水龙兽

水龙兽,灭绝属大约有七种中等体型的粗壮动物，它们生活在二叠纪(2.989亿到2.519亿年前)直到地球早期三叠纪(2.519亿至2.2013亿年前)。水龙兽是双齿纲(一种已灭绝的类哺乳动物爬行动物)的一部分，是脊椎动物中更大的突触纲分支的一部分哺乳动物．它的化石在非洲被发现，印度,南极洲．的属是为数不多的能在大爆炸中幸存的突触属之一吗二叠纪灭绝在气候和生态剧变结束后，它是唯一数量丰富的下突触动物。水龙兽化石可以作为二叠纪和三叠纪界线的指示物，也是支持大陆漂移．

水龙兽大约1米(约3英尺)长，建造很坚固。它的眼圈位于背部，有一张不同寻常的喙状脸，两根长牙深深嵌在上面下巴．上颚和下颌骨的结构说明了这一点水龙兽欲火焚身嘴和海龟的相似，头骨的解剖结构也表明了这一点水龙兽吃草食。象牙的磨损程度表明动物用它们来挖掘或铲除植物。它的姿势很舒展，尾巴很短。的形态骨骼及其微观结构表明，至少有一些物种可能是半水生的。骨组织学支持这样的观点水龙兽一种快速生长的动物与现代哺乳动物相似吗鸟．洞穴结构也经常在同一地区被发现岩石单位水龙兽，但只有一只被发现带有水龙兽框架里面。根据动物尸体和洞穴的大小，很可能是另一种动物挖的洞水龙兽是被掠食者拖进去的。在南非在美国，有证据表明两个物种在同一洪泛区并肩生活环境．

水龙兽在关于地球大陆的位置在过去地质时期是否发生过重大变化的争论中，这一观点首先是由德国气象学家和地球物理学家提出的阿尔弗雷德韦格纳在1912年被普遍称为大陆漂移．如今，许多证据都表明了这一点大陆都在不断地移动，但20世纪中期之前的证据主要来自于在太平洋两岸发现的海岸线地质上的相似性大西洋以及相似的动植物在遥远大陆上的分布。许多科学家认为非洲，印度，澳大利亚，南美南极洲曾经与一个古老的大陆相连冈瓦纳．到了60年代中期，水龙兽化石曾在非洲和印度被发现。(一些研究也提出发现水龙兽但这些发现存在争议。)1969年，由美国古生物学家埃德温·h·科尔伯特率领的野外考察队发现了这种动物水龙兽来自南极洲下三叠世岩石的化石横贯山脉．这些化石属于以前在非洲发现的物种，进一步证明了遥远的今天的大陆曾经是相连的。