成人阶段

刚出现的成年人蜻蜓柔软，苍白，生殖不成熟。在翅膀伸直，身体变硬之后，它的第一个动作就是飞远离水并开始喂食，尽管第一次飞行和第一次进食可能需要一天或更多的时间。一旦它离开了出现点，成虫几乎没有固定的敌人。在飞行中，成虫能够躲避几乎所有的捕食者，除了极端敏捷鸟类如蜂虎和猎鹰。青蛙是产卵地的天敌。

成年人的生活包括两个阶段——生殖前阶段或成熟期和生殖期。成熟通常持续约2周，但也可能需要1到60天，这取决于物种、气候和天气。然而，当成熟期为干燥或寒冷季节提供桥梁时，它可以持续9个月或更长时间。

生殖期开始于性成熟的成年蜻蜓飞到交配地点，通常是产卵的水域边缘。雄性比雌性更早地聚集在那里，沿着岸边或水面散开。在约会地点，男性的防御范围从可以忽略不计强烈的。积极防御的雄性建立一个有特色的区域，就像鸟类防御一样领土．在戒备森严的地方，一只鸟可能会连续多日回到同一栖息地，驱逐入侵者。当一只成年雄性接近或进入另一只同类个体占据的领地时，占领者会表现得很有攻击性，随后就会展开空中敏捷性竞赛;因此，领地是由最有活力的雄性占据的。雄性竞争对手之间的暴力对抗有时会导致受伤或死亡。如果一只成年雌性接近或进入一个领地，当地的雄性就会试图与她交配。在一些物种中，交配之前会进行求爱表演，在此期间，雌性接受或拒绝雄性，后者试图引导她到自己领土内的产卵地点。然而，通常没有明显的前奏，交配立即发生。

交配姿势是独特的在昆虫。雄性用腹部末端的扣环抓住雌性的头顶或前胸，这样就形成了串联的姿势。然后，雄性的动作诱使雌性将腹部的尖端向前移动，以便与雄性的附属性器官在腹部底部相遇精子．这种所谓的“轮式”姿势使雌性能够接受伴侣的精子。飞轮可以在飞行中形成，尽管交配的成年蜻蜓通常会迅速降落，但许多蜻蜓都能以这种方式一起飞行——这是一种非凡而优雅的景象。这对夫妇以这种方式保持几秒钟到几个小时的结合，这取决于物种。然而，在这段时间里，真正用于转移精子的时间很少。相反，雄性主要忙于使用他的附属性器官来取代可能由前配偶沉积在雌性体内的精子。

交配后，雌性通常产卵鸡蛋立即。她可能独自一人这样做，或者她的伴侣可能仍然依恋她串联或者在附近盘旋，冲向其他接近的雄性。这样的保护对雄性来说是极其重要的，因为最后与雌性交配的雄性是其精子在第二天左右首先使卵子受精的雄性。产卵有几种方式。有形态良好的产卵器的物种把它们放在植物组织内或植物组织上，在水面上或水中。有些人爬到水面下躺着，可能会在水下呆上一个小时或更长时间。没有产卵器的物种将腹部浸入水中(有时是在飞行中)，将卵洗掉或粘在靠近水面的植物叶子上。另一些则通过空气落到水面上。在流水中产下的蛋通常具有粘性或缠结装置，以防止它们被冲到下游。