剑龙

剑龙(属剑龙)，是各种镀盘中的一种恐龙（剑龙类)侏罗纪(距今1.59亿至1.44亿年前)，可以从它带刺的尾巴和背部一系列巨大的三角形骨板来识别。剑龙通常长到6.5米(21英尺)长，但有些达到9米(30英尺)长。的头骨对于这么大的大脑来说，大脑是非常小的动物．前肢比后肢短得多，这使背部具有典型的拱形外观。脚又短又宽。

各种各样的假设试图解释这些盘子的排列和用途。古生物学家长期以来一直这样认为剑龙有两排平行的板，或者交错的，或者成对的，这些板可以保护动物的骨干而且脊髓．然而，新的发现和对现有的重新审视剑龙20世纪70年代以来的标本表明，这些板块沿着脊骨交替，因为同一种动物的任何两块板块都没有完全相同的形状或大小。因为板上有很多血管，交替的位置似乎与a假设的温度调节．这一假说提出，钢板就像散热器一样，将身体热量释放到更凉爽的环境中;相反，这些板块也可以像活的太阳能电池板一样面向太阳来收集热量。

尾巴末端有两对尖尖的骨刺。这些被认为是防御性武器，但也可能是装饰性的。脊髓在骶骨放大了，实际上比大脑还大，这一事实导致了误解那剑龙拥有两个大脑。然而，更有可能的是，骶骨腔的大部分被用于储存糖原，就像许多现代动物一样。

剑龙而它的亲缘关系与之密切相关甲龙类它们不仅有真皮装甲，还有其他一些特征，包括一排简单的弯曲小牙齿。这两类恐龙都是从较小的有甲恐龙进化而来的Scutellosaurus而且Scelidosaurus早侏罗纪时期(2.06亿至1.8亿年前)的化石。剑龙失去了盔甲侧翼这些早期亲属的身体。不同剑龙的齿板各不相同:有些形态的齿板明显是平行的，而不是交替的Kentrurosaurus它的背部前半部分有钢板，后半部分和尾部有尖刺。这些变化使人们对板块具有强大的温度调节功能的假设产生了怀疑剑龙，因为并不是所有剑龙的这种结构都在收集或释放热量方面得到了优化。此外，为什么其他剑龙和其他恐龙缺乏复杂的体温调节结构，这令人费解。显示和物种识别仍然可能是这些板块的功能，尽管这样的假设很难调查。