鹿

鹿(鹿科)，43种有蹄类动物中的任何一种反刍动物按顺序偶蹄目它的特点是每只脚上有两个大的和两个小的蹄子，而且大多数物种的雄性和一种物种的雌性都有鹿角。鹿原产于除澳大利亚和南极洲以外的所有大陆，许多品种已被广泛引入它们原来的栖息地作为狩猎动物。其中一个物种是驯鹿(也被称为北美驯鹿)，已被驯化。一些沼泽和岛屿物种濒临灭绝，但大多数大陆物种濒临灭绝繁荣的在保护和良好的管理下。鹿如果得到一定的保护，很容易利用农业、林业和城市化造成的人为干扰。白尾鹿这通常是一种珍贵的北美游戏动物它们甚至成了郊区和城市里的害虫美国和加拿大。

这个词鹿曾被应用于有时不是子宫颈的物种，如麝（麝香),鼠鹿（Tragulus)．然而，前者现在被安置在一个独立的家庭(而鼠鹿实际上是鼠鹿科的原始反刍动物。有了这些排除，鹿科成为鹿家族，一个一致的，自然的物种分组。

形态和行为

除了一种鹿，其他所有鹿都是雄性携带鹿角；在驯鹿（学家)，两性都有鹿角。单一无角的形式中国水鹿（Hydropotes inermis)，反映较早的前鹿角条件，如化石记录．在这个原始的状况良好的雄性有又长又尖的上犬齿，称为长牙，用于在领土争夺中砍杀和刺刺。有些物种既有鹿角又有象牙，并且鹿角的大小和复杂性随着象牙的大小和功能结构的减少而不断增加。（麝与原始鹿相似的是，雄性有象牙武装。)

鹿还有其他几个明显的特征。所有的鹿都缺乏胆囊．雌性有四个乳头。鹿的腿上可能有气味腺(跖骨腺、跗骨腺和足跖腺)，但它们没有直肠腺、外阴腺或阴部腺。

鹿是专门的食草动物，这反映在它们巨大而解剖学上复杂的消化器官，它们可移动的嘴唇，以及大小和体型复杂性他们的牙齿。然而，鹿很少依赖于粗纤维草，它们还没有进化出与那些在牛科动物．相反，他们是高度选择性的喂食器嫩草、草本植物、地衣、叶子、芽、水生植物、木本嫩枝、果实和天然青贮——即低纤维但蛋白质含量高、毒性强、易消化的植物性食物。

鹿对高质量食物的偏爱源于对食物的高要求鹿角矿物质，蛋白质和能量的生长。鹿角是每年生长和脱落的“骨角”。正在生长的鹿角被“天鹅绒”包裹着，“天鹅绒”是一种高度血管化、神经充满的皮肤，上面覆盖着短而柔软的毛发。充血的长角摸起来很温暖，非常敏感。根据不同的物种，它们需要长达150天的生长时间，在此之后，鹿角会死亡，通过在树枝和小树上摩擦鹿角来强行去除鹿茸。加上一些血液残渣，这使原本白色的鹿角骨呈现出褐色。鹿角在交配季节前生长完毕，在战斗中被用作武器和盾牌，在求爱时被用作展示器官。鹿角通常在交配季节后脱落，有些热带鹿的鹿角可能会保留一年以上。对能量和营养的相对需求随着体型的增大而减少，但随着鹿角的生长呈指数增长。因此，体型大的物种比体型小的物种需要更多的营养和能量才能长出鹿角。 These requirements cannot be obtained from grasses but only from nutrient-rich dicotyledonous plants.

对营养和能量的需求非常严重影响在生态的鹿。它将鹿限制在相对肥沃的栖息地，将它们排除在沙漠、干燥的草原和营养流失的地质陈旧的景观之外。此外，它严重限制了成熟的、物种丰富的动物群中许多食草动物物种争夺食物的子宫颈科的丰度。为了满足它们对营养的高需求，鹿专门利用受到干扰的生态系统。例如，在a之后森林大火在美国，一个地区通常会在几十年内经历几次生态植物演替，然后才恢复到原来的状态。早期的植物演替通常含有鹿所需要的丰富的植物食物。一些干扰，如河流泛滥和湖泊水位的升降，每年都会发生，并在当地创造出永远不成熟、营养丰富的生态系统。由于诸如野火、风暴洪水、雪崩或被风吹倒的树木等干扰是不可预测的，鹿已经进化出了快速发现并定居这些干扰的强大能力瞬态栖息地。例如，由冰河时代极端气候波动引起的严重生态剧变极大地有利于鹿。冰川将岩石磨成非常肥沃的水性淤泥和风载黄土，使景观重新焕发活力。物种灭绝横扫了温暖气候的竞争者。鹿从热带地区扩散到更寒冷和更季节性的地区，包括阿尔卑斯山脉和北极。就像在冰河时期殖民的其他大型哺乳动物家族一样环境在美国，鹿的种类不断多样化，进化成奇形怪状的巨鹿，它们有着华丽的皮毛图案和巨大而奇异的鹿角，只能在营养丰富的土壤中生长。

虽然鹿往往有广泛的，有点相似的饮食习惯，他们是高度不同的antipredator策略．这种差异在生态上隔离了物种，从而最大限度地减少了共享同一空间的物种之间潜在的食物竞争。一种会躲藏的鹿，一旦被发现，就会迅速跳跃回去躲藏，它们需要森林和灌木丛，而一种高度专业化的奔跑者需要平坦、通畅的地形来躲避捕食者。专业的跳伞者可能会选择靠近陡峭的斜坡和崎岖的地形避免经常有奔跑和跳跃的物种出没的地区，而攀岩者可能会利用对其他物种封闭的梯度和高度。