鸟笼类

鸟脚亚目

鸟脚类包括来自非洲南部的异齿龙;略大的下齿突，长约3米;体型大得多的禽齿龙，体长约九米，大多来自北美和欧洲;北美和欧亚大陆的大型鸭嘴鸭嘴龙。在所有这些形态中，门牙都比颊牙略低;下颌关节的位置低于牙齿在颌骨的交汇处(咬合平面);鼻骨是被排除在外由一块单独的骨头(上颌骨前)从接触上颌(上颌骨)。

鸟脚亚目恐龙的颅后解剖结构反映了该类群的两足祖先，但是巨大的鸭嘴龙和一些禽齿龙类四条腿可能和两条腿一样舒服，尤其是在以低矮植物为食时。所有的动物都有比前腿更长更结实的后腿。的大腿骨(股骨)几乎总是比胫骨(胫骨和腓骨)短，尤其是在所有最大的形式之外，它通常有一个突出的突起，称为第四粗隆，位于中间长度之上，用于连接牵开肌或行走肌肉。的骨盆膨胀，通常用细长的和宽阔的髂骨刀片，用于连接量角器，或恢复腿部肌肉。和所有鸟臀目动物一样，耻骨向后迁移，与坐骨平行，如上所述;但在鸭嘴龙中，除了最基础的形态外，一个新的耻骨前突开始从耻骨向前生长，最终延伸到髂骨前缘的前方，并扩张成桨状。一般认为，这一过程支持腹肌和内部器官的结缔组织，但很少有证据表明。它的尾巴很长，有时很深，很平。尾巴和躯干区域的脊椎被菱形的骨(骨化的)肌腱以纵横交错的方式加强相邻刺。它们表明，尾巴和脊椎骨有一定程度的僵硬，在巨大的臀部上保持平衡。

鸟脚亚目动物的脚是由原始的五趾模式进化而来的，在某种程度上类似于兽脚亚目食肉恐龙的脚。中间的三个脚趾是功能性足;里面的脚趾变短了，经常离地，外面的脚趾大大减少或完全没有。兽脚亚目恐龙的脚印与兽脚亚目恐龙的脚印如此相似，以至于很容易被混淆，特别是如果它们的脚印保存得很差的话。除了最基础的鸟脚亚目动物以外的所有动物的脚趾终止在宽阔的，几乎像蹄子一样的骨头上，尤其是在鸭嘴兽脚亚目动物身上，而不是兽脚亚目动物锋利的爪子上，这是区分它们脚印的一种方法。那只手是原始的五位数图案，而且，就像一般的始祖第4、5位数字比其他3位短，第3位最长。在禽齿龙和鸭嘴龙中，手指末端是宽阔而钝的骨头，而不是爪子，很像脚趾。人们认为这些中指和脚趾被钝的蹄状结构所覆盖。在鸭嘴兽中，手指显然被包裹在一种手套状的结构中，这可以使手更宽，以便更好地支撑动物的松软地面上的重量。

鸟脚亚目之间的区别主要在于它们的头骨、颌和牙齿、手和脚以及骨盆的结构。Ornithopods构成这是一个很好的进化研究案例，因为从三叠纪晚期到白垩纪晚期，随着各种世系的出现和消亡，牙齿的大小、复杂性和精细程度以及咀嚼机制的趋势，适应对于某些形式的四足动物的姿势和其他变化，从它们的系统发育模式中明显地显现出来。

在fabrosaurids这些牙齿是简单的叶状，横向压缩的元件，排列在每个颌的前排到后排。它们不像大多数鸟脚亚目动物那样从脸颊外表面插入。上面的前上颌骨上长有小门牙状的牙齿，但(一如既往)下面的臼齿上没有牙齿。有一副门牙掉了。下颌无冠突，为大肌肉附着，而上颌时间开口(颚肌部位)，像下颌骨的开口一样，比兽脚亚目和其他祖龙的开口相对较小。上颌合上时，上下牙位置交替;他们没有直接遮挡。

在heterodontosaurs脸颊上的牙齿挤在一起，排成长长的一排，从脸颊外表面略微向内排列。这一插图在后来的鸟脚类动物中一直存在，被解释为可能存在脸颊，将植物食物放在嘴里，以便由颊齿进一步加工。它们直接咬合，形成明显的凿子状切削刃，由上齿外侧和下齿内侧的坚硬珐琅质维持自锐机制。口腔前部有突出的上、下长牙状牙齿(上端在上颌前骨，下端在牙齿上)。至少有两对门牙被保留了下来。头骨的某些特征表明，异齿龙的颚肌要比fabrosaurus的颚肌大得多。

的hypsilophodonts脸颊上的牙齿排列整齐，从脸颊外表面向内排列。牙齿直接咬合，相反的排列形成了一个类似于异齿龙的长剪边。然而，上面或下面都没有“长牙”。前上颌有小而简单的门牙状的牙齿在被喙覆盖的无牙的前驱上。强烈的骨突出从下颌向上延伸到中等大小的颞上侧开窗。

头骨iguanodonts颚部肌肉更大，但颊齿不像原始鸟脚亚目那样整齐和紧实，因此不能均匀地咬合。前颌部和前颌部都没有牙齿，但很可能被角质喙所覆盖。

牙齿和下颚的专业化程度达到了顶峰在鸭嘴龙或鸭嘴鸟脚亚目。在这个群体中，健壮的隆起物从粗壮的下颚后面突出来。在这个突起上方和头骨的某些开口(外侧和颞上开窗)下方存在容纳肌肉的大腔室。这些腔室是下颌肌肉强大的明显证据。齿列由许多紧实的齿组成，挤成一个个大的研磨电池。每个下颌的电池由多达200颗功能牙齿和替换牙齿组成，这些牙齿具有明显、明确的磨损或研磨表面，这是由于非常精确的咬合造成的。在禽齿龙和鸭嘴龙中，由于牙齿从下颚前部脱落，口鼻扩张成球状，尤其是在“鸭嘴”鸭嘴龙中，口鼻可能被角质喙所覆盖，以改善进食。显然，这些喙的边缘足够锋利，可以撕扯低矮灌木和树枝上的叶子或针叶。松在鸭嘴恐龙遗骸中发现了针，可能代表了胃内容物。

其他有趣的特化可能帮助禽齿龙和鸭嘴龙进食。在两组中都有明显的增加流动性(运动)在面部区域的骨骼关节之间。当下颚下压时，一些颧骨被允许稍微向外旋转，也许是为了缓冲咀嚼坚硬食物的压力。两组人的手也发生了不同寻常的变化，尽管方式不同。在禽齿类动物中手腕骨头被合并成一个单一的块状结构，比更原始的手腕结构更不灵活。拇指的关节类似地合并成一个单一的锥状长钉，手腕上的活动能力有限。中间的三根手指正常弯曲，有宽而平的匙形爪。第五个手指实际上有两个额外的关节，与手的其他部分相对。人们认为，它们的手可能已经适应了抓取和剥去植被，而刺状的拇指被认为是对抗捕食者的有效武器。这些特征在鸭嘴龙身上或多或少地延续了下来，除了在这一组中，块状的手腕减少了，拇指完全消失了。

某些种类的鸭嘴龙还以头顶上特殊的冠和突出而闻名。这些结构是头骨鼻骨的几乎完全由鼻骨组成的在属中，如冠龙，赖氏龙，Parasaurolophus(和其他一些)，冠是中空的，包含一系列的中间和外部的室，形成一个复杂的从鼻孔到鼻孔的通道气管．除了向肺部输送空气外，这些冠的功能并没有得到广泛的认可。声音的产生(鸣笛)，嗅觉的改善，视觉的改善引人注目的饰品对物种识别提出了一些建议。因为这些动物不再被认为是两栖动物，所以浮潜和额外的空气储存空间等想法通常都被抛弃了。此外，顶部的末端没有开口，因此不能用作通气管;即使是最大的冠也只占肺体积的2%，这很难证明建造如此复杂的结构是合理的。