生态与生境

虽然海洋的各个层次都有蜗牛居住，但它们在潮汐带及其下面的数量最多，那里可以找到最丰富的食物。它们对a的影响程度海岸线据估计，平均人口8.6亿Littorina(长春花)在一平方英里的岩石海岸上每年摄取2200吨的物质，其中只有55吨是有机物。帽贝在所有类型的动物中，对这些栖息地的影响更大的是浏览和放牧藻类和无梗动物。帽贝的一个有趣的特征是归航．众多物种倾向于在一个地方定居，并以从这个基地辐射出来的规律路径为食，它们会回到那里休息或在压力条件下休息。

一些较大的前分枝动物是选择性食草动物，它们会切断1 - 2厘米(0.4- 0.8英寸)长的条状植物海藻吞咽。比较有特点的是沙泥滩食腐动物不加选择地吸收地表碎片;食腐动物在不同的群体中被发现，包括帽贝，strombids和nassariids。食肉动物包括地表猎人和穴居形式，如月螺。一些食肉物种(例如，月螺和狗螺)已经进化出专门的腺体，分泌一种复杂的酸和酶的组合，使蜗牛能够穿透其他软体动物的壳。作为一个适应为了适应定居生活，几个科的蜗牛通过从水流中收集食物颗粒来吸收粘液纤毛。在许多食肉动物中，发现猎物的感官接收是高度发达的。

杂足类动物游泳时，要么是用脚或者是肉鳍的动作。远洋中游分支几乎显示了所有可以想象的游泳机制，有时在海洋表面极其丰富。在翼足目动物(海蝴蝶)中，足部已经分裂并拉长成两个薄而肌肉发达的翅膀，可以用来推动飞行蜗牛穿过水。许多背鳃类和大多数小型淡水肺类动物可以在水面膜的下面滑行，但不会游泳。

多样性海洋软体动物数量减少的部分原因是食物资源的专业化。温度和盐度是限制活动范围扩大的主要物理因素，通常是阻止了成功的繁殖，而不是阻止了幼鱼的定居和生长。

蜗牛从海洋栖息地到淡水和陆地的进化迁移需要一些新的适应．蜗牛还有额外的问题需要解决，这与它们的基本喂养和繁殖模式有关。在海洋中，扩散可以通过一种方式发生面盘幼体由水流和波浪被动运输的舞台。在溪流和河流中，这种扩散方式只会导致下游扩散。可能正是因为这个原因，再加上在淡水中发育的微小胚胎所面临的渗透问题，膜层阶段被抑制了;取而代之的是许多淡水原分枝动物苦思冥想的雌蜗牛体内的幼体和肺泡将卵囊附着在岩石、植被或其他蜗牛壳上。这从本质上限制了蜗牛的传播，只允许个体移动或鸟类和其他脊椎动物的偶尔运输。在具有不同性别的前分枝动物中，淡水分布紧密地跟随排水系统，因为为了在新的水域定居，要么是怀孕的雌性必须被运输，要么是雄性和雌性必须同时到达。淡水中的大多数肺泡是雌雄同体能够自我受精，也能与其他个体杂交。因此，任何有肺的进入一个新的水域可以在短时间内建立一个相当数量的该物种的种群。由于这个原因，孤立的池塘通常有几种肺藻，但很少prosobranch腹足类。在水草上爬行时，肺藻经常与水草的脚或羽毛接触涉水鸟，它们偶然被粘液分泌粘在上面，被带到一个新的池塘。

蜗牛有几种方法避免干燥。前分枝缩进壳里，盖层有效地封闭了开口。在热带地区，陆地上的盖棚已经开发出了精巧的呼吸管，以便在干旱时期进行气体交换，同时最大限度地减少水分流失。肺类动物没有被盖，但许多种类的肺在壳孔上分泌简单的粘膜覆盖物(外皮)，或者在一些较干旱的地区，分泌几乎和壳一样厚的钙浸渍密封层。然而，大多数陆生蜗牛主要是通过行为模式。他们呆在高湿度的地区或撤退到潮湿的地方利基市场在短暂的干旱期。一些在土壤中钻洞。Sonorella物种通过在雨季之间的年份保持休眠来生存;许多人的生殖器官结构减少或丢失，以尽量减少生殖活动中能量的使用。

只有在潮湿温暖的热带地区才有树蜗牛能够进化。这些物种的外壳颜色鲜艳，通常比陆地上的同类要薄得多。在世界上潮湿的山区，一年四季都有持续的水分供应，有一个明显的趋势是壳的减少和蛞蝓的进化。这种趋势可能是两种不同的选择性压力相互加强的结果。当水分充足时，就不再需要这种主要用于防止干燥的外壳了。其次，建造外壳需要钙，而在火山的山坡上，钙通常是短缺的。随着对外壳的需求减少和初级组成任何东西都供不应求突变偏爱减壳是有利的。虽然大多数种类的蛞蝓似乎是在山区进化而来的，但它们向低地的传播在很大程度上得益于农作物灌溉和花园浇水。

大多数蜗牛栖息在地表凋落物和上层土壤区。这种微栖息地通常是潮湿的，食物以腐烂的动物和植物以及真菌的形式丰富。大多数陆生蜗牛的壳颜色单调，不显眼。通常，外壳表面是高度雕刻的。这种微小的物种(直径小于3毫米[0.1英寸])是小型节肢动物的猎物。正常的本能让蜗牛缩回壳里是没有用的，因为捕食者只是跟着蜗牛缩回壳里。精心设计的屏障缩小了贝壳开口和沿着开口的小刺，必须提供一些保护，因为这种结构发生在超过12个肺科的物种中。

大多数蜗牛直接以腐烂的植物为食，这是一种简单的转变喂养行为来自海洋祖先的原始饮食。食肉的习惯可能是在腐肉食者的过渡时期进化而来的。许多蛞蝓以死尸为食动物物质和植物一样。追捕和捕捉其他蜗牛或蚯蚓需要更多的感官设备和更快的动作。大多数食肉动物，如Euglandina，有很大的细长的这些身体能让它们更深入地接触受害者的外壳。