沙鼠

沙鼠非洲、印度和亚洲的啮齿动物有110多种，包括沙鼠和沙雀，它们都适应干旱的栖息地。一个蒙古种(梅里恩unguiculatus)是一种温和而耐寒的动物动物这已经成为一种流行宠物．

自然历史

所有沙鼠都有很长的后脚和相当大的耳朵和眼睛，但在其他方面也有差异特征．身体形态从粗壮和紧凑到纤细。其中最大的一个是大沙鼠（Rhombomys opimus)，它栖息在中亚长15至20厘米(5.9至7.9英寸)，尾巴略短，毛发浓密。最小的可能是Desmodilliscus braueri产于北非，重仅6至14克(0.2至0.5盎司)，长4至8厘米，不包括较短且毛发稀少的尾巴。

大多数沙鼠在夜间活动;然而，少数种类只在清晨和傍晚或白天活动。沙鼠四肢行走、蹦蹦跳跳，受到惊吓时，会在奔跑中跳跃逃跑。有些人建造短小、简单的洞穴，有些人则建造精致的地下画廊。大沙鼠的洞穴有时会削弱西部的堤防亚洲在美国，它还会损害农作物。虽然这些啮齿类动物主要吃种子、根、坚果、绿色植物部分和昆虫，但它们也吃印度沙鼠(Tatera籼)也吃蛋和雏鸟。沙鼠全年都很活跃，但在冬季寒冷和经常下雪的地区，它们可能会呆在洞穴里，以食物为生缓存一次能吃几天或几周的食物。

沙鼠的栖息地开阔，植被稀疏，通常环境恶劣环境如沙质和岩石沙漠和平原，干燥的草原，多刺的灌木丛和林地稀树草原，以及岩石山坡。他们的活动范围包括非洲，并从土耳其南部延伸到中东中东和阿拉伯半岛向东,蒙古中国北部半岛印度,斯里兰卡．

几乎所有的沙鼠都有六颗上颊和六颗下颊的牙齿肥尾沙鼠(Pachyuromys duprasi)的撒哈拉沙漠它只吃昆虫，上颊有六颗牙齿，下颊只有四颗牙齿，这在“真正的”大鼠和小鼠(家族)中是一个独特的组合鼠科)．它的尾巴很短，呈棒状适应储存脂肪。的长尾鸟(Sekeetamys calurus)产于非洲东北部和相邻亚洲有一条浓密的尾巴，尾巴顶端是白色的。根据物种的不同，沙鼠的尾巴可能比头部和身体长得多，大约相同的长度，或更短。它们的皮毛柔软而浓密，有时像丝一样，上部为灰色、棕褐色、棕色或红褐色，下部为白色至灰色。一些种类以头部的黑色斑纹为特征，另一些则以耳后的白色或浅黄色斑纹为特征;后足的脚底可能无毛或有中度至浓密的毛。

分类与古生物学

沙鼠构成本目鼠科的鼠亚科啮齿目．它们的近亲是已经灭绝的物种属Myocricetodon以可追溯到中部的化石为代表中新世(1640万至1120万年前)在非洲和欧亚大陆。

• 亚沙鼠亚科 (沙鼠)

  16属111种。

  • 属Gerbillus (北侏儒沙鼠)

    非洲，印度和亚洲的55种。

  • 属梅里恩 (沙鼠)

    16个亚洲和中东物种。

  • 属Gerbilliscus (非洲裸底沙鼠)

    11种非洲物种。

  • 属Taterillus (裸底沙鼠)

    8个非洲物种。

  • 属Dipodillus (侏儒沙鼠)

    6种非洲物种。

  • 属Gerbillurus (毛足沙鼠，或南方侏儒沙鼠)

    4个撒哈拉以南物种。

  • 属Psammomys (沙鼠)

    2北非和阿拉伯种。

  • 属Ammodillus (ammodile，或walo)

    1索马里和埃塞俄比亚种。

  • 属Brachiones (普尔热瓦尔斯基的沙鼠)

    1个中国物种。

  • 属Desmodilliscus (有袋的沙鼠)

    1个撒哈拉以南物种。

  • 属Desmodillus (海角短耳沙鼠)

    1个南部非洲物种。

  • 属Microdillus (索马里矮沙鼠)

    1种。

  • 属Pachyuromys (厚尾沙鼠)

    1撒哈拉北部的种。

  • 属Rhombomys (大沙鼠)

    1中亚种。

  • 属Sekeetamys (看起来精神焕发沙鼠)

    1中东和阿拉伯种。

  • 属Tatera (大裸底沙鼠)

    1个印度物种。