土拨鼠

土拨鼠, （Marmota monax)，亦称为土拨鼠属14种之一土拨鼠（Marmota)，基本上被认为是一个巨大的北美地松鼠．它有时会破坏花园和牧场。被列为土拨鼠，土拨鼠是其中的一员松鼠科，蛇蛉科，在目内啮齿目．根据流行传说在美国，它从冬眠每年的2月2日，定为土拨鼠日如果它看到它的影子，冬天将持续六个多星期。

这种粗壮的啮齿动物体重可达6公斤(13磅)，体长可达50厘米(约20英寸)，短而浓密的尾巴可达18厘米(7英寸)长。上半部分的厚毛颜色范围从各种深浅的棕色;脚部颜色较深，脚底是浅黄色。黑色素(接近黑色)和白化个体有时出现在某些群体中。发现自美国东部和中部向北横跨加拿大到阿拉斯加在美国，它们通常是独居森林与草地、开阔的田野、道路和溪流相邻的边缘，但它们偶尔也会遇到在茂密的森林里。土拨鼠是独居的，除了春天，那时一窝四到六只幼鼠出生。(据记录，一窝1 - 9只。)幼崽会和母亲待两到三个月。

尽管土拨鼠挖得深而广泛的洞穴系统，它们也是游泳好手，可以爬得很高灌木和相当大的树．它们早上和晚上最活跃，吃东西草和其他绿色植物，以及一些水果和树皮而且味蕾的树木。它们在夏季和初秋大量进食，积累为冬天储备了大量的脂肪的动物是真实的冬眠动物．它蜷缩成一个看起来没有生命的球，它的体温下降到接近洞穴的环境温度，它的心率从每分钟75次下降到4次。在冬天的几个月里，洞穴还可以为狐狸（Vulpes)，臭鼬（毒气),维吉尼亚负鼠（Didelphis virginiana)，浣熊（南河三)，尤其是其他动物棉尾兔兔子(Sylvilagus)．土拨鼠曾经是运动的对象狩猎而且被认为是可以食用的。

土拨鼠被归类为最不受关注的物种国际自然保护联盟(IUCN)濒危物种红色名录．在动物的地理范围，数量上密度每英亩0.04到1.3只(每公顷0.1到3.3只)。在一些地区，土拨鼠数量众多，它们被视为害虫因为他们的挖掘活动破坏了花园和其他地表植被(特别是干草，三叶草，紫花苜蓿和草)，并威胁的稳定堤坝还有建筑地基。

土拨鼠是几种动物的猎物。哺乳动物捕食者包括犬科动物，比如狼（犬属红斑狼疮)，土狼（c . latrans)，狗（c .后裔)和狐狸;猫科动物，例如山猫(猞猁黄花)和山猫(l·鲁弗斯）;黑熊(美洲黑熊)．猛禽而且蛇也捕食土拨鼠。