进化关于马

马的进化谱系是所有物种中记录最完整的古生物学．马的历史家庭，马科，开始于始新世从5600万年前持续到3390万年前。在始新世早期，出现了第一个祖先马，有蹄子，吃草哺乳动物指定的正确的是Hyracotherium但更常见的说法是始祖鸟,“黎明的马。”化石的始祖鸟这两种物质都有北美和欧洲，显示一个动物比分是4.2比5手(约42.7至50.8厘米，或16.8至20英寸)高，与现代马相比矮小，背部拱起，后躯隆起。的腿最终形成了有衬垫的脚，前脚各有四个功能性蹄子，后脚各有三个蹄子，这与现代无衬垫的单蹄脚完全不同马类．的头骨缺少现代马的大而灵活的口吻，头盖骨的大小和形状表明，它的大脑比今天的马要小得多，也没有那么复杂。的牙齿与现代马的饮食也有很大的不同，它们适应了相当一般的浏览器饮食。始祖鸟事实上，如此不像马，以至于它与现代马的进化关系最初没有被怀疑。直到古生物学家发掘出后来的化石已经灭绝的马的链接始祖鸟变得清晰。

从始祖鸟到现代马表现出以下的进化趋势:体型增大，蹄子数量减少，脚垫消失，腿变长，独立的融合骨头小腿伸直，枪口伸直，大小增大复杂性的大脑，发育出适合放牧的有冠的高冠牙齿。这并不是说，这些特征有一个稳定的、逐渐的发展，不可避免地导致了那些始祖鸟现代马的祖先。这些特征中的一些，如放牧齿列，在化石记录中是突然出现的，而不是无数逐渐变化的顶点。始祖鸟此外，这种进化还产生了许多现在已经灭绝的马科分支，其中一些分支与导致现代马的谱系有很大的不同。

虽然始祖鸟化石既出现在旧大陆，也出现在新大陆进化关于马的历史主要发生在北美。在始新世的剩余时间里，主要的进化变化发生在齿列上。Orohippus,一个属始新世中期，以及Epihippus,一个属从始新世晚期开始始祖鸟四肢的大小和结构。但是脸颊上的牙齿——四颗前磨牙和两下颚各三颗臼齿——的形态发生了一些变化。在始祖鸟前磨牙和臼齿明显分开，臼齿较大。在Orohippus第四颗前臼齿已经变得和臼齿相似了Epihippus第三和第四前磨牙都变成了磨牙状。此外，个体的齿尖，以脸颊的牙齿为特征始祖鸟已经屈服于Epihippus臼齿到一组连续的嵴或脊，其长度与臼齿和臼齿状前臼齿一致。这些变化，代表了适应更专业化的饮食习惯，被现代马的所有祖先保留了下来。

的化石中马现代马的下一个重要祖先，在早期和中期被发现渐新世北美(the渐新世的从大约3390万年前持续到2300万年前)。中马比始新世的祖先更像马:它更大(平均高约6只手[约61厘米，或24英寸]);鼻子更像口鼻;腿也更长更细了。中马也有更大的大脑。前脚上的第四个脚趾已经减少到一个遗迹，所以前脚和后脚都有三个功能脚趾和一个脚垫。牙齿仍然适应了进食。

到了渐新世晚期中马演化成一种更大的形式，叫做中新马属．的后裔中新马属在早期分裂成不同的进化分支中新世(中新世从大约2300万年前持续到530万年前)。其中一个分支，被称为锚兽，包括各种各样的三趾食草马组成几个属。锚鱼是成功的，一些属从北美传播到整个美洲白令陆桥欧亚大陆。

然而，这是一个不同的分支，从中新马属到现代马。这条线的第一个代表，Parahippus，出现于中新世早期。Parahippus它的后代标志着一个根本性的转变，因为它们的牙齿适应了进食草．草在这个时候开始在北美平原上广泛传播，提供了Parahippus有一个巨大的食物供应。草是一种粗糙得多的食物多汁的树叶，需要不同的牙齿结构。颊齿发育得更大、更强壮，并适应了下颌的左右运动下巴需要磨草叶。每颗牙齿都有一个非常长的牙冠，在年轻的动物身上，大部分都埋在牙龈线下面。随着磨蚀磨损了裸露的表面，一些埋藏的齿冠长了出来。这种高冠齿结构保证了动物在正常的整个过程中都有足够的研磨面寿命．适应消化道想必也发生过，但消化器官没有保存下来化石记录．

从浏览到放牧牙列基本上在草原古马属，由Parahippus中新世中晚期。草原古马属看起来一定很像现代建筑吧小马．它相当大，站立起来大约有10只手(101.6厘米，或40英寸)高，它的头骨与现代马的头骨相似。小腿的长骨已经融合在一起了;这种结构在所有现代马身上都被保留了下来，是一种适应为了快速奔跑。脚仍然是三趾的，但在许多物种中，脚垫消失了，两侧的脚趾变得相当小。在这些形式中，大的中央脚趾生动物的重量。强壮的韧带将这个有蹄的中央脚趾连接到脚踝和小腿的骨头上，提供了一个弹簧机制，在撞击地面后推动弯曲的蹄子向前。草原古马属在中新世晚期产生了许多进化线。其中大部分，包括Hipparion，Neohipparion,Nannippus他们保留了祖先的三趾足。然而，有一条线导致了独趾上新马的直接前身科仕．上新马化石出现在早期到中期上新世北美的床层上新世从530万年前持续到260万年前)。

科仕-所有现代马，包括马，驴,斑马，属于进化而来上新马大约在400万到450万年前的上新世。科仕足部的弹簧机制有了更大的发展，并表现出更直更长的脸颊牙齿。这种新形式非常成功，已经从北美平原传播到南美并在早期传播到旧大陆的所有地方更新世(更新世从大约260万年前持续到11700年前)。科仕在整个更新世都在它的北美家园繁盛，但在大约1万到8000年前，它们从北美和南美消失了。学者们对这种消失提出了各种各样的解释，包括毁灭性的疾病或者是人类的到来(人类可能会猎杀马作为食物)。尽管有这些猜测，原因灭亡的科仕仍然不确定白令海陆桥的沉没阻止了亚洲马匹的迁徙科仕直到16世纪初，西班牙探险家带来了马匹，才将其重新引入本土。

在更新世期间科仕在旧大陆产生了该属的所有现代成员。现代马，科仕caballus从中亚蔓延到欧洲大部分地区。当地种类的马，这一单一物种的所有品种，无疑都得到了发展，其中三个-普尔热瓦尔斯基的马（przewalskii或E. caballus przewalskii)来自中亚的tarpan来自东欧和乌克兰草原的森林马，以及北欧的森林马认为作为家马的祖先。(如果将普氏野马与家养马进行基因比较，那么普氏野马可能是现存的最后一个不同的野马品种。)根据这种思路，普氏野马和塔潘马构成了南方“热血马”发展的基本种马，而森林马则产生了沉重的“冷血马”品种。