蜂鸟

蜂鸟大约320个物种鹬科的小鸟，通常颜色鲜艳，通常与雨燕一起归为一目雨燕目但有时也按自己的顺序分开，Trochiliformes。许多物种(通常只有雄性)的鲜艳、闪闪发光的颜色和精心设计的羽毛引领了19世纪英国博物学家的研究约翰·古尔德为了给许多蜂鸟起一些奇特的名字，其中许多仍然在使用，例如，卖弄风情的女人、仙子、山星、木星、蓝宝石、黄玉、太阳宝石和精灵。

蜂鸟被限制在新世界的分布，在那里种类和物种数量最多南美．大约有12种经常在美国和加拿大。只有ruby-throated蜂鸟（阿尔齐洛科斯colubris)在东部繁殖北美，在那里被发现新斯科舍去佛罗里达。最北的蜂鸟是红蜂鸟(Selasphorus鲁弗斯)，产于东南部阿拉斯加到加州北部。的broad-tailed蜂鸟（美国platycercus)在美国西部繁殖中美洲和艾伦的蜂鸟在加利福尼亚沿海地区繁殖。

所有的蜂鸟都很小，很多都很微小。即使是最大的巨大的蜂鸟（Patagona牡蛎)，长约20厘米(8英寸)，体重约20克(0.7盎司)，比大多数麻雀都轻。最小的物种是蜂蜂鸟（Mellisuga,有时Calypte, helenae)，长5.5厘米多一点，喙和尾巴约占身体的一半。重约2克，是现存最小的物种鸟和矮鼩鼱一样是最小的温血脊椎动物。

蜂鸟的身体紧凑，肌肉结实，相当长，像刀片一样翅膀与其他鸟类的翅膀不同，善于表达(连接)只从肩关节到身体。蜂鸟翅膀的结构使蜂鸟不仅可以向前飞，还可以垂直地上下、侧身和向后飞，当它们得到花时还可以在花前盘旋花蜜还有昆虫。蜂鸟在定向飞行和盘旋飞行时扇动翅膀的速度是相同的飞行．它随鸟的大小而变化——鸟越大，速率越低。因此，最小的蜂鸟都有极快的拍打翅膀的速度。在Calliphlox amethystina,作为最小的物种之一，雄性的翅膀拍动速度约为每秒80次;雌性体型较大，扇动翅膀的速度约为每秒60次。红喉蜂鸟的雄蜂鸟每秒拍动翅膀70次，雌蜂鸟每秒拍动翅膀50次。在较大的蜂鸟中，这一比例要低得多;例如，巨型蜂鸟每秒钟只拍打翅膀10次。事实上，体型较大的蜂鸟拍打翅膀的速度似乎比其他鸟类要慢类似的大小。

蜂鸟身体的羽毛稀疏，通常是强烈的金属和相当鳞片的外观。在少数物种中，性别在外观上是相似的，但在大多数物种中是不同的;后者的雄性表现出各种各样的光彩和纹饰，只有天堂鸟和某些野鸡才能与之匹敌。最典型的徽章是葛格特，一个围嘴彩虹色的羽毛的颜色取决于观察角度。其他专业包括波峰;翼羽缩短或增厚的羽轴;匙形、细质或旗状尾羽;还有“pantaloons”，大腿上的蓬松羽毛(通常是白色的)。

蜂鸟的比尔它适合于从某些类型的花中获取花蜜，通常相当长，而且总是细长的。在thornbills (Ramphomicron而且Chalcostigma)，它是相当短，但在sword-billed蜂鸟（Ensifera Ensifera)，它长得异常之长，占整个21厘米身长的一半以上。许多物种的喙是略微向下弯曲的，在这种情况下非常明显sicklebills (Eutoxeres）;它出现在顶端awlbill (Avocettula),avocetbill (Opisthoprora）.

大多数已被充分研究的物种都没有表现出成对键的形成。在violet-ears (Colibri)和其他一些动物，配对关系形成，两性都承担养育的责任。在其他大多数物种中，雄性在保卫领地时，会俯冲、猛冲、突然停停，向路过的雌性展示飞行的动作。他常常徘徊在在前面的女性，定向，使光线反射他的颜色的健忘。有地盘意识的雄性会赶走自己的蜂鸟和其他物种的蜂鸟，并扑向大型鸟类，如乌鸦和鹰，甚至包括人类在内的哺乳动物。大多数蜂鸟，尤其是体型较小的蜂鸟，都有刺耳、啾啾或吱吱的叫声。然而，在它们u形的展示飞行中，翅膀经常发出嗡嗡声、嘶嘶声或爆裂声，这些声音的功能显然与其他鸟类的鸣叫很相似。在许多物种中，发出声音的是尾羽。

蜂鸟的巢是一小杯植物纤维，蜘蛛附着在树枝、分叉的细枝、大叶子或岩壁上的网、地衣和苔藓在某些物种中被称为隐士（Phaethornis)，鸟巢由一根狭窄的柄悬挂在岩架下方或洞穴或涵洞的屋顶上;巢杯放在一堆泥土和植物材料的一边，通过小心地称重另一边来保持水平。

这两个椭圆白色鸡蛋(很少，一只)是所有鸟类中最小的，尽管按比例来说，它们大约相当于雌性体重的10%。它们要孵育15到20天。幼鸟孵出来时，眼睛是瞎的，几乎是赤身裸体的，大约三周后通过反刍和羽翼喂养;从产蛋到羽化的时间与食物供给明显相关。