长鼻目动物

长鼻目动物(长喙目)，哺乳动物的任何一种，包括大象S和它们已灭绝的亲戚如庞大的年代和乳齿象虽然只有三种大象现存的如今，在除澳大利亚和南极洲以外的各大洲发现的遗骸中，已经鉴定出160多种已灭绝的长鼻类动物。大部分都被称为gomphotheres它与大象属于不同的家族。大象和猛犸象都属于唯一幸存的长鼻科象皮科。

在大象家族中，亚洲象(属Elephas)和猛犸象(属Mammathus)之间的关系比非洲象(属学名Loxodonta)都可以。分子研究证实了形态学研究早就证明了这一点。2010年一项使用线粒体DNA的研究表明，非洲象在420万至900万年前从亚洲象-猛犸象谱系中分化出来，然后在大约250万至560万年前分裂成森林和稀树草原品种。在后来的一段时间里，亚洲象与猛犸象分道扬镳。四处游荡的乳齿象北美直到一万年前都是远亲，属于一个独立的科，猛犸象科。

大象，乳齿象和猛犸象都有上门牙，从头骨中出现象牙．然而，第一批长鼻动物在每个下颚上都有三组小门齿。始祖象,一个貘份哺乳动物它生活在大约3500万年前，有上下门牙，代表了长鼻象牙发展的早期阶段。有些长鼻动物，叫做"长出了一对又长又宽的下切牙，用于挖掘。包括嵌齿象在内的许多动物都有上下两对长牙，而另一些动物则只在下颌长牙。

最早的长鼻动物出现在晚期古新世时代(距今6100万至5480万年前)。他们站在肩膀上不到一米(3.3英尺)，没有鼻子。因为树干它是由不石化的软组织组成的，古生物学证据来自对大象头盖骨的了解，头盖骨在鼻子开始的前额处有一个开口(外鼻孔)。一般来说，哺乳动物的外鼻孔位于嘴的前部附近，而大象的鼻孔则扩大、加深，并位于更高、更靠后的位置。鼻干存在的另一个重要线索是在眼窝下方有一个扩大的开口(眶下管)，血液、淋巴管和神经通过这个开口来滋养和支配鼻干。高而大的外鼻孔和增大的眶下管的结合被解释为一个已经灭绝的物种可能拥有树干的迹象。头骨与单一的鼻腔开口都有理论上的启发神话的独眼巨人．

与长鼻动物关系最密切的现存哺乳动物是长鼻动物海牛S和儒艮s目海洋哺乳动物海牛目．长鼻人和海妖人一起被归类为特提瑟里亚人，指的是古代的海特提斯海据推测，这两个类群都起源于美国。在陆地上，长鼻动物的近亲是岩狸(蛙科目)，小型啮齿动物动物产于非洲和亚洲西南部。Tethytheria和Hyracoidea被归为Uranotheria。