形式与功能

一般特征

前体细胞的大体体平面鸟每个家庭都不一样。一般来说，它们是长翅、短颈的鸟类，尾巴和腿短而适中。前趾之间有蹼，后趾(拇趾)小或缺乏。与它们飞行能力强的亲戚相比，鹰潜水海燕有短翅膀．在另一个极端，机翼的展弦比(翼展与弦的比率，或宽度)可能在某些飞机上超过14:1信天翁．这种长而窄的带有高升力翼型的机翼是一种极端适应用于固定翼滑翔。

的比尔从潜水海燕的相当短和宽到一些信天翁的中等长度(略超过头部总长度的一半)。它被角质板包裹，顶端有一个明显的钩状钉子。信天翁的两个鼻管分别位于喙的左右上侧面。在所有其他的前体细胞中，鼻孔融合成一个位于喙背中线的单管。在这种单管排列中，分隔壁或间隔可能会在管的末端结束，导致单开口。

前体细胞完全缺乏光明羽毛颜色，完全的黑色、白色或棕色或灰色的阴影。然而，经常发现明暗对比鲜明的图案，少数物种的喙或脚是黄色或粉红色的。一些扑打和procellariid海燕还有一些信天翁是多态；也就是说，它们出现在光明和黑暗阶段(羽毛类型)。有些物种也有中间形态。这种多态可能局限于羽毛的某些部分，如身体的下部或翅膀的上表面。

胃石油

大多数输卵管，当被处理或威胁时，会用一定的力量将胃里的油脂排出。在一些物种中，特别是在悬崖筑巢的管鼻藿，这种恐惧反应也有助于减轻鸟为了飞行，它被用作一种防御性武器。面对入侵者，受到干扰的鸟会向他的方向喷出一股恶臭的液体，通常是有计划地准确。习惯是本能的;一个婴儿管鼻藿,在孵化，已观察到喷射黄色石油在它完全脱壳之前。之后，毛茸茸的小鸡会向任何访客喷射油，甚至是它的父母。交配的管鼻藿可能会在兴奋的账单击剑仪式上交换小喷油。

对这种独特油脂的分析表明，它是前脑室(胃的第一个腔)的蜡状分泌物，富含维生素a和d。大多数鸟类的前脑室壁产生一种酸性液体，能迅速分解从食道进入的生食物。在腺管中，它们用预先消化的海洋生物喂养幼仔，前脑室大大扩大并在内部折叠，扩张时增加了表面，使更多的腺体发挥作用。后者是产油细胞的细胞群或卵泡。油的颜色因食物种类而异;由于甲壳类动物中含有阿斯塔星，它通常呈红色。

的放电胃油的一部分是多余脂肪的排泄，如果保留大量的脂肪，可能会扰乱鸟类的新陈代谢。通过嘴和鼻子喷出，它也处理多余的维生素和盐在饮食中的海洋食品和海水。与其他鸟类的油腺分泌物的性质相似，农作物的油也可以帮助防水羽毛当鼻管整理它的羽毛还有沾了油的嘴。