自然历史

栖息地和食物选择

大多数鹦鹉生活在森林里，尽管也有少数生活在草原上。在森林栖息的物种中，许多在森林边缘和地面上觅食。有些鹦鹉生活在山区，尤其是喜马拉雅山和安第斯山脉;的新西兰食肉鹦鹉（内斯特notabilis)是山居动物，但在森林覆盖的山谷中获取大量食物;它要么在高海拔的森林里筑巢，要么在森林边缘附近筑巢。许多澳大利亚鹦鹉，如该属的成员Neophema(草长尾小鹦鹉和Psephotus它们生活在干燥开阔的草原上，通常是树木分散的栖息地。虎皮鹦鹉和难得的夜晚鹦鹉（Geopsittacus occidentalis)也是澳大利亚草原鸟类。

鹦鹉几乎完全以植物为食。较小的物种倾向于利用草籽、浆果、水果和花的汁液;较大的形态从树上获取水果和坚果，从地面获取球茎、块茎和根。在挖掘时，许多鹦鹉还捕捉幼虫和成虫，乌鸦或黑凤头鹦鹉(Calyptorhynchus)咬破树皮得到蛀木甲虫。许多种吃花蜜的鸟都是用管状的舌头吸汁，但它们是刷舌吸蜜鹦鹉蜜蜂靠压碎花朵和舔汁液来吃花蜜。这种小的侏儒鹦鹉，或者叫啄木鸟，以水果、树栖白蚁和真菌为食。的食肉鹦鹉以死羊和腐肉为食，甚至会攻击生病、受伤或被困的个体，但很少会伤害健康的羊。

社会行为

通常，鹦鹉是这样的群居的它们经常成群结队——有时是一大群——在头顶上快速飞行，发出刺耳的声音。他们似乎引人注目的鲜艳的颜色有些误导人，因为一群鹦鹉在树叶上是很难辨别的。栖息在草原上的鹦鹉是游牧民族，经常以数万甚至数十万的群体出现。澳大利亚内陆地区农业的发展，特别是水资源的增加，导致了一些物种的数量增加，例如科雷拉(Cacatua sanguinea)及虎皮鹦鹉．

的声音大多数鹦鹉都有响亮、沙哑的尖叫声;一般来说，物种越大，叫声就越震耳欲聋。一些较小的声音包括愉快的叽叽喳喳的音符。大约有十几种不同的叫声，每一种都表明了不同的情绪，已经确定为大硫冠鲨凤头鹦鹉（Cacatua galerita)．上面提到的许多鹦鹉惊人的模仿能力只有在圈养的时候才表现出来。

繁殖

鹦鹉是一夫一妻制的。有些物种进行殖民繁殖;其他的则在筑巢的栖息地中留出空间。求爱和维持伴侣关系的行为可能包括发声，爱抚喙，相互的梳理羽毛鞠躬，举起翅膀，展开尾巴，喂配偶。

除了少数例外，鹦鹉都在树洞里筑巢。有些物种会添加树叶、纤维和树皮条等筑巢材料;另一些则在洞底产卵。一些爱情鸟把叶子切成条，然后塞进背上的羽毛里，运到巢里。几只鹦鹉，包括侏儒鹦鹉和橙额鹦鹉长尾小鹦鹉（Aratinga canicularis)，在白蚁巢中挖洞。在这个家族中最特殊的是和尚长尾小鹦鹉（Myiopsitta monachus)南美它会在树上筑巢。有几种在岩缝或土洞中筑巢;例如穴居鹦鹉(Cyanoliseus patagonus)， kea，夜鹦鹉，和鸮鹦鹉（Strigops habroptilus)．地鹦鹉(Pezoporus wallicus)在地上的一个浅杯子里产卵。

鹦鹉蛋是白色的，通常接近球形。一般来说，较大的物种只产两个蛋，只产一个苦思冥想的每年;较小的品种可产6个甚至8或9个卵，每年繁殖2或3次。潜伏期一般随大小直接变化，从19天至30天或更长。要么双亲都孵蛋，要么只有雌鸟孵蛋。幼雏无毛或绒毛稀疏。他们是晚成雏也就是说，他们是无助的，需要父母的完全照顾雏鸟——也就是说，它们在孵化后还会在巢里呆上一段时间。幼崽由反刍食物喂养，通常由父母双方共同喂养。至少在某些物种中，对幼崽的照顾可能会在它们离开巢穴后持续数周。

脚

鹦鹉可以通过脚和喙的结构与其他鸟类区分开来。大多数鸟类有四个脚趾，其中三个是向前的——内趾(II)、中趾(III)和外趾(IV)，还有一个是向后的——外趾(I)Anisodactyl，字面意思是“没有平等的脚趾”，指的是不平等的排列。鹦鹉有两个脚趾(内侧和中部)向前，两个向后;这种排列被称为zygodactyl，字面意思是“轭状趾”，指的是成对出现的脚趾。对趾畸形也发生在啄木鸟和它们的同族中(䴕形目)，杜鹃（鹃形目)，以及其他雀鸟。的近端(上)骨鸟的脚，跗跖骨(通常被认为是小腿)，位于高跟关节和脚趾之间。鹦鹉的脚趾又短又粗，至少有一个脚趾总是比较长。这是典型的短而粗的跗跖骨踝骨这整个区域被称为“颧指长而强壮的脚趾”，使鹦鹉能够如此巧妙地攀爬和操纵物体。整只脚都包裹在坚硬的皮肤上，上面覆盖着小鳞片。