蝎子

尺寸范围和结构多样性

蝎子在陆地动物中是比较大的节肢动物S，平均大小约6厘米(2.5英寸)。蝎子几乎没有性别差异，尽管雄性通常比雌性更纤细，尾巴更长。蝎子中的巨人包括黑帝王蝎(Pandinus最高统治者)，一种发现于几内亚的非洲物种，体长约18厘米(7英寸)，质量为60克(超过2盎司)。世界上最长的蝎子是岩石蝎子（Hadogenes穴居人)南非;雌性可达21厘米(8.3英寸)长。长度最小的蝎子，加勒比海Microtityus fundorai，为12毫米(0.5英寸)。几前体现代蝎子是相对巨大的。两个物种的化石(Gigantoscorpio willsi而且Brontoscorpio anglicus)长度从35厘米(14英寸)到1米(3.3英尺)或更长，而一个未描述的物种估计有90厘米(35.5英寸)。大多数来自沙漠和其他干旱地区的物种颜色为黄色或浅棕色;然而，那些在潮湿或山区栖息地发现的，是棕色或黑色的。

分布和丰度

除了沙漠栖息地，蝎子还适应了温带、亚热带和热带环境比如草原、大草原和森林。它们生活在除了格陵兰岛以外的所有主要陆地上南极洲．它们的活动范围从加拿大和中欧一直延伸到地球的南端南美(火地岛)和非洲，它们被意外地引入新西兰和英格兰。蝎子已经被发现在海拔从海平面到欧洲、北美和南美的5000米(超过16000英尺)的山区。少数种类生活在北至加拿大南部、德国南部和俄罗斯。

繁殖和生命周期

繁殖是季节性的，通常发生在温暖的月份，从春末到初秋。雄性可能会跋涉数百米去寻找交配的雌性。雄性似乎是通过定位一个信息素雌性发出从她的尽头腹部．交配在蝎子之前有一个复杂的特点求爱由雄性发起。他首先面对并抓住雌性，用他的钳子(须肢)。然后，这对企鹅在雄性的指挥下，以一种类似舞蹈的动作向两侧和向后移动长廊à双人舞．这些动作的结果是，这对夫妇努力寻找一个光滑的表面，在上面雄性可以挤出腺体分泌物，形成一个柄精原细胞(含精子的结构)附着。然后他操纵雌性，使其生殖器开口接触精子包囊。一旦她被放置在精包上方，与精包的物理接触会导致精子被喷射到雌性的生殖器开口(淋孔)中。交配后留在雌性附近的雄性有时会被杀死吃掉。

一般来说，雌性会交配多次。在一些物种中，交配必须在每次交配后进行离合器为了使另一窝卵受精而产生一个后代。在其他情况下，一次交配储存的精子可以产生多批后代。至少有两个已知的物种可以在不交配的情况下繁殖后代(单性生殖)．

母亲在后代身上投入了大量的时间和精力。与大多数非哺乳动物不同，蝎子是胎生的生下活的幼崽而不是产卵。一旦受精，卵子被保留在女性体内，胚胎在子宫内被滋养几个月到一年不等。分娩过程本身可能持续几个小时到几天。温带物种通常在春季和夏季分娩，而热带物种则在全年分娩。每窝平均有25只，从1只到100只不等。

刚出生的小蝎子是白色的，被一层膜或绒毛膜包裹着。幼小的蝎子爬到母亲的背上，在那里停留1到50天不等。在这段时间里，年轻的蝎子是毫无防御能力的，他们利用自己身体里的食物储备，同时接受从母亲体内流出的水角质层并通过他们自己。年轻的换毛期当它们独立时，它们柔软的胚胎角质层完全发挥功能。这种早期母亲与孩子的联系对新生儿来说是必须的。如果没有它，它们就无法成功脱毛，通常会死亡。幼鸟通常在第一次蜕皮后不久就离开母鸟。

和所有节肢动物一样，生长伴随着蜕皮(蜕皮)．蝎子在成熟之前平均要换五次毛(范围是四到九次)。一些物种的蜕皮数量是可变的。在一些Centruroides例如，小型雄性在四次蜕皮后成熟，大型雄性在五次蜕皮后成熟。在达到生殖成熟后，没有发生蜕皮的报道。

食品和喂养

蝎子是机会主义者捕食者吃任何小的动物他们可以捕获。常见的猎物包括昆虫以及蜘蛛和其他蛛形纲动物，包括其他蝎子。不常见但常见的猎物包括鼠妇蜗牛和小型脊椎动物，如蜥蜴、蛇和啮齿动物。唯一已知的专业蝎子是澳大利亚螺旋洞穴，或蜘蛛捕食，蝎子(Isometroides vescus)，只以穴居蜘蛛为食。

大多数蝎子都是坐着等待的掠食者，它们会保持静止，直到合适的猎物进入伏击区。蝎子可以感知微小的地面振动，有些还可以探测到飞行昆虫的空中振动。这些行为非常复杂，蝎子可以确定猎物的精确距离和方向。一旦发现猎物，蝎子就会转身跑向猎物，抓住它。如果猎物比较大、有攻击性或活跃，就会被蜇。否则，当它被吃掉时，它只是被须肢握着。然而，许多厚尾蝎子(布氏科)会积极地寻找猎物。这些物种通常有长而纤细的身体和螯(螯)。它们有强大的毒液来弥补它们的小钳子。

蝎子没有传统的下颚，它们的进食习惯也不同寻常。另外一对钳子状的附属物(螯肢)是有齿的，并且具有这些工具以及锋利的边缘相邻蝎子的颚状结构(上颌骨和臀部)，在咀嚼猎物时，大量的消化液从中肠分泌出来。受害者的柔软部位被分解，液化，并通过抽吸动作吸入蝎子的胃。受害者逐渐变成一团难以消化的物质，被扔在一边。吃饭是一个缓慢的过程，通常要花好几个小时。