海笔

海笔，刺胞目300种中的任意一种，是珊瑚虫纲(刺胞门)的群居无脊椎海洋动物。名字海笔派生因为它们很像羽毛笔。它们出现在从极地到热带的浅海和深水中。

茎的中央茎动物由一个较低的部分，花梗，它锚定殖民地在泥或沙中，和上部，轴，长有珊瑚虫(中空的柄，自由端有口和触须)或长有几个珊瑚虫的树枝。中心茎被称为主茎或轴茎，息肉．从它分支出来的是次级息肉。某些属的殖民地例如,Chunella-很少有息肉。其他的则多达35000只。原发息肉的口部和触须是简并它只不过是一根由中央角质杆加强的肉质茎。

然而，许多鳍纳目动物并不像笔。的海三色堇，Renilla,例如，产于太平洋和大西洋沿岸的北美，是一个扁平的肾形板，由两个融合的部分组成。所有的息肉都在上面。该属的细长棒状成员anthoptil属，索子属，baltica, Stylatula，而且Virgularia可长至2米长(约6¹/₂英尺)。较短的形式，生长不超过20厘米(8英寸)，有一些相对较大的叶子从中央茎(如。，Leioptilus)．大多数海笔是黄色、橙色、红色或棕色的。

海笔可以通过珊瑚虫相互连接的中空管道排出或吸收水分来收缩或膨胀。它们以每只珊瑚虫末端的触须捕获的小生物为食。大多数海笔发冷光当它们被触摸或受到其他刺激时，就会发光。

继发息肉有两种类型:虹吸状息肉和自吸状息肉。虹吸纲动物通过蜂群运河系统抽取水流。自游动动物喂养并产生卵子和精子。这些配子通过嘴排出到开阔的水中，在那里受精发生。纤毛浮浪虫，或自由游动的幼虫，沉到水底变形记形成一个新群落的轴向珊瑚虫。