蛇

蛇，(蛇形亚目)，又称蛇它是3400多种昆虫中的任何一种爬行动物特点是它们没有四肢，身体和尾巴大大拉长。分类与蜥蜴在鳞状排列中，蛇代表a蜥蜴在整个过程中进化在专业化的同时，美国也经历了结构性的缩减、简化和损失。所有的蛇都没有四肢，但并不是所有无腿的爬行动物都是蛇。某些穴居蜥蜴可能只有前肢或后肢，或者完全没有腿。与蜥蜴不同的是，蛇没有可活动的眼睑，这导致它们持续地、经常令人不安地盯着看。蛇也没有外耳开口。在内部，他们失去了尿膀胱．的发自肺腑的器官拉长，左部相对于右部减少;左边肺大大减少甚至完全丢失。然而，蛇拥有越来越多的脊椎骨，并在其中发展出两个新特点脊椎动物:颈部的气管肺和毒液——制伏猎物的传导系统。

蛇被认为早在中世纪就由陆地上的蜥蜴进化而来侏罗纪纪元(1.741亿至1.635亿年前)。已知最古老的化石蛇,Eophis underwoodi蛇是一种生活在1.67亿年前英格兰南部的小蛇。

蛇和人类

蛇经常被误解诽谤，主要是出于对它们的真实性质和在自然界中的地位的无知。所有的蛇都是掠食者，但是有毒的蛇(也就是咬用毒牙注射的蛇毒素对受害者的调查)给整个群体带来了不准确的声誉，因为大多数人无法区分危险与无害。只有一小部分(少于300种)是有毒的，其中只有大约一半能够造成致命的咬伤。虽然蛇咬伤全世界的死亡率估计为每年8万至14万人，其中大多数死亡发生在东南亚这主要是因为医疗状况不佳治疗，营养不良受害者中，还有大量有毒物种。尽管美国每年大约有8000起毒蛇咬伤事件美国在美国，每年的平均死亡人数不到10人左右，比被蜜蜂叮咬和被蜜蜂叮咬的死亡人数还少闪电罢工。在墨西哥在美国，每年死于蜜蜂叮咬的人数是死于蛇咬的10倍。

蛇可以控制它们注入毒液的量，可能会为了食物而攻击性地咬，也可能为了保护而防御性地咬。蛇的毒液在任何时候都是有限的，它们不想把毒液浪费在非猎物生物身上。因此，大约40%的人类被咬伤是防御性的，而且是“干性的”(没有毒液)。统计数据显示巨大的大多数蛇咬伤发生在捕捉和处理圈养蛇或试图骚扰或杀死野生蛇时。不管是哪种情况，蛇只是在自卫。响尾蛇例如，蛇是有毒的，由于它们能注入大量的毒液，大型蛇是相当危险的。然而，大多数是害羞和退缩，没有一个会攻击一个人不受骚扰。当被接近或骚扰时，它们会蜷成一团，发出嘎嘎声，警告不要打扰，只有在万不得已的情况下才会攻击。大多数著名的蛇袭事件都是由于有人侵入了蛇的领地，使蛇感到被困或走投无路，或者在繁殖季节受到了蛇的挑衅。即使在这种情况下，也只有两种蛇被认为是危险的侵略者:黑蛇曼巴（Dendroaspis polylepis)非洲和国王眼镜蛇（眼镜)。然而，蛇在绝大多数情况下是无害的。人们很少对它们漠不关心，通常表现出从宗教敬畏和迷信恐惧到排斥和无法控制的恐惧等各种情绪。有趣的是，尽管大多数人声称害怕或讨厌蛇，但动物园中参观人数最多的地方之一就是蛇屋——这证明了蛇是神秘而迷人的，即使它们令人厌恶。考虑到他们精致的当它们爬行、游泳或攀登时，颜色、图案和优雅的动作，一些蛇可以被认为是最美丽的动物之一。

在通俗的说法中，毒蛇通常被称为“毒蛇”。从技术上讲，这种说法是不正确的，因为“有毒”一词只适用于那些排出毒素的生物毒素当另一种生物消耗它们时。很少有蛇是真正有毒的。北美最常见但无害的毒蛇之一是蛇花纹蛇（Thamnophis)，他们的身体有能力吸收和储存毒素蝾螈，火蜥蜴以及其他有毒的猎物。

几乎每一个文化从史前时代(包括各种现代文化)开始，人们就崇拜、敬畏或害怕蛇。蛇崇拜是最早的崇拜形式之一，一些雕刻可以追溯到10000年公元前．虽然撒旦在圣经中被描绘成蛇创建在美国，蛇受到大多数社会的尊敬。一个庞大的全球性的概要迷信关于蛇的神话也层出不穷。许多蛇类都源于它们的生物学特性:它们蜕皮的能力与永生有关;他们永远睁开的眼睛代表无所不知;他们的倾向对于突然出现和消失盟友蛇与魔法和鬼;生殖器的相似体现了生育能力;咬一口就能杀人的能力让人对任何蛇类生物都感到恐惧。

的隐藏了六种蛇(特别是蟒蛇年代和疣蛇)通常在皮肤贸易中被买卖。相比之下，用于制作响尾蛇皮的响尾蛇数量很少。成千上万条活蛇在国际上被收集出售宠物贸易。近十万条球蟒和三万条美国银行美国每年都会进口巨蟒。从野外捕杀如此庞大的数量威胁着这些物种的生存，由于捕获和栖息地破坏，许多蛇的数量正在下降。将非本地宠物蛇放生到野外也导致了一些引进外来入侵物种，包括缅甸蟒蛇导致佛罗里达小型哺乳动物数量锐减埃弗格莱兹．

自然历史

大多数蛇除了休息外，不会花很多时间做任何事情。蛇的主要活动与两者有关温度调节或者寻找活的食物，这通常需要被动的等待，而不是主动的寻找。体温调节问题随着纬度和海拔的不同而不同。蛇的行为:蛇在温带的行为和反应北美与生活在美国热带低地的一种物种截然不同，但与生活在地球上高海拔地区的另一种物种相似安第斯山脉的厄瓜多尔．无论它们生活在哪里，蛇都受到来自身体中活的(生物)部分的压力环境以及从物理，非生命(非生物)部分。但是，来自环境不同部分对蛇的挑战的数量或程度根据它所居住的地区而发生了巨大的变化。生活在非洲炎热潮湿的热带地区的人，一年四季相对稳定的温度接近最佳温度，从降雨和周围环境中获得充足的水分，面临着压倒性的生物环境问题，包括与其他物种的食物竞争，来自其他种类的蛇的挑战，也许还有其他种类的蛇脊椎动物为拥有生态利基市场以及将其视为美味食物的捕食者的持续压力。另一方面，普通的加法器，或欧洲毒蛇（Vipera贝鲁)，生活在欧洲北极圈以北，是该地区唯一的蛇，几乎不受任何挑战利基市场．然而，它的生存不断受到其物理环境的挑战，过热、结冰或死亡脱水是一个重复的威胁。来自世界不同地区的动物之间的这些差异反映在它们的生活史中，这既不可能也不可能合法的说到“蛇的生活史”，除非只说到一个地区或一个物种。