松鼠

松鼠，(科蛇蛉科)，一般为50属和268属物种这种啮齿动物的俗称来源于希腊语skiouros，意思是“阴影尾巴”，这是描述一个最引人注目的以及这些小型哺乳动物的可识别特征。这些独特的动物占据了一系列的生态利基市场世界上几乎所有有植物的地方。松鼠家族包括地松鼠，花栗鼠，土拨鼠，草原犬鼠,飞鼠，但对大多数人来说松鼠指122种树松鼠，属蛇亚科22属。的北美灰松鼠（北美有害无益)已经适应了城市和郊区，在那里它被视为审美或者作为一个小烦恼。在北欧红松鼠（美国寻常的)因其柔软、厚实而珍贵皮毛．热带森林里的村民把松鼠当宠物养。大多数物种都被猎杀作为食物。

一般特征

松鼠有细长的身体，长而肌肉发达的四肢和毛茸茸的脚。前脚有四根长趾和一根短而粗短的趾拇指，五趾后足较窄或中等宽度。秃顶的脚底以突出的肉质脚垫的形式出现。因为松鼠的踝关节很灵活，可以旋转，所以它们可以快速地运动下树:头朝前，后脚张开平靠在树干上。它们的大而明亮的眼睛传达出一种警觉的举止，宽而短的头部逐渐变细，钝的口吻装饰着长长的胡须．圆形的耳朵，相对于身体尺寸较小，浓密地覆盖着短而细的毛发，在一些物种的耳朵尖端形成长簇。尾巴大约与头和身体一样长，或者明显更长。从基部到顶端有毛，当毛发均匀地生长在尾巴周围时，尾巴看起来浓密而圆柱形;如果毛只长在两侧，尾巴会显得扁平。松鼠的爪子大而有力，弯曲且非常锋利，这使得松鼠能够在垂直的表面和纤细的树枝上行走。

体型差异很大。最大的是四种东方大松鼠(属Ratufa)原产于热带森林的东南亚．体重1.5至3公斤(3至近7磅)，体长25至46厘米(约10至18英寸)，尾巴大约一样长。侏儒松鼠中最小的有两种:侏儒松鼠新热带矮松鼠(Sciurillus pusillus)的亚马逊河流域体重33至45克(1至1.5盎司)，身体长9至12厘米，尾巴同样长;但是,非洲矮松鼠(Myosciurus pumilio)体型更小，重13至20克，体长6至8厘米，尾巴略短。

松鼠的柔软,密集的大多数物种的皮毛长度适中，但有些物种的皮毛非常长，几乎是蓬松的。颜色的变化非常大。有些物种是普通的，覆盖着一到两层棕色或灰色的固体阴影。一些物种的侧面和背面都有条纹;有时头部也有条纹。热带物种表现出白色、灰色、黄色、橙色、红色、栗色、棕色和黑色的组合，产生各种复杂的皮毛图案。

自然历史

所有的树松鼠都是白天活动的树栖动物，但垂直活动的范围在物种中差异很大，特别是那些生活在热带雨林中的松鼠。有些，如东方大松鼠(属Ratufa)及非洲大松鼠(属Protoxerus)，很少从高高的树冠上下来。其他的，比如侏儒松鼠苏拉威西岛（Prosciurillus murinus)，在地面和冠层之间的中间水平上行进和觅食。一些大型热带松鼠，比如苏拉威西大松鼠(Rubrisciurus rubriventer)和北部亚马逊红松鼠(北美igniventris)，在中层筑巢，但在下层林下或地上活动和觅食。的非洲棕榈松鼠(属Epixerus)是只在地面上觅食的长腿奔跑者。某些物种，例如红尾松鼠(美国granatensis)和非洲矮松鼠，从地面到树冠都很活跃。在美国,东方狐松鼠(美国尼日尔)沿着地面从一棵树跑到另一棵树，但其他的，包括东部灰松鼠(美国有害无益)，它们喜欢在树梢上游来游去，经常把头抬起来，尾巴平放在水面上游过河流。汤姆斯绳松鼠(Funisciurus anerythrus)甚至潜入水中游泳。

大多数树松鼠都有结实的凿子一样的门齿和有力的下颚，这是捕食所需的咬打开坚硬的坚果，和水果一起，是他们饮食的主要组成部分。它们也吃种子，真菌、昆虫和其他节肢动物形成层一层树皮，花蜜，树叶，花蕾，花朵，有时鸟蛋、雏鸟和腐肉。一些红松鼠(属Tamiasciurus),北美温带气候的物种会跟踪、杀死并吃掉其他松鼠、老鼠、成年鸟类和兔子作为食物，但热带树松鼠的这种捕食行为似乎很少见。

巢在森林冠层的树枝之间或在较低的树冠、藤蔓缠结、树洞或靠近地面的灌木丛中构造。有些种类的热带树松鼠能产下数只窝每年;北半球的繁殖季节可能从12月延长到9月，可能会产生一窝或两窝幼崽，平均三到七只幼崽，这取决于物种。

在新大陆，树松鼠的范围从北方森林产于加拿大和阿拉斯加，向南穿过美国的针叶林和落叶林地，到达美国的热带雨林南美．在非洲，树松鼠原产于热带雨林和一些热带稀树草原。它们分布在旧大陆的其余地区，从欧洲北部的北方森林开始亚洲到印尼热带雨林亚洲的东方大陆边缘在美国，树松鼠栖息在台湾、菲律宾一些岛屿和苏拉威西岛的森林中，但它们在这些岛屿以东的任何地方都不会自然出现。22个物种中有20个物种的数量最多属在热带雨林中发现。