繁殖

生育年龄和活动

海龟第一次繁殖的年龄从几年到50岁不等，小海龟通常会更早达到性成熟。女假地图龟(Graptemys pseudogeographica例如，美国中部的白鳍豚长约8厘米(3.2英寸)，在两到三岁时性成熟。东部(美国)泥龟（Kinosternon subrubrum)比较大，花三到四年的时间少年．更大的普通鳄龟（Chelydra serpentina)，长约30厘米(1英尺)，成熟需10至12年，体型略大墨西哥龟(Gopherus flavomarinatus)在14至15年成熟。成熟年龄也与海龟的繁殖率有关增长这与食物的数量和质量都有关系。沿着佛罗里达的大西洋海岸一米长(3.3英尺)绿海龟（龟鳖目mydas(美国)需要24至28年才能成熟，但夏威夷需要30至34年，一些澳大利亚则需要30至34年人口在最南端附近大堡礁花了40多年。

繁殖活动通常是季节性的，对大多数物种来说，它发生在结合每年都有重大的天气变化。对于大多数生活在温带地区的海龟来说，繁殖活动可以随着白天长度和温度的增加而发生(即在春季)，而对于许多热带物种来说，繁殖活动可能发生在旱季的晚期或雨季的早期。产卵的时间恰好是有利于幼体发育和孵化的时期——例如，食物丰富或最适的时期天气条件。

求爱和交配

求爱由于海龟的壳，交配需要合作。交配只能发生在缠绕的尾巴上，这样就把雄性和雌性的通风口放在一起，以便插入阴茎．求爱模式从看似虐待的互动到挑逗的例行公事建议雌性的合作。许多雄性陆龟(Geochelone物种)在一系列的撞头和冲撞中相互竞争。然后，雄性用同样的行为和咬咬迫使雌性静止不动并屈服。相比之下，男性滑块(Trachemys)和cooters在它们的方法上更加微妙。这些淡水龟的身体特别长而直爪子．取决于物种时，雄鱼在雌鱼上方或后前方游动，前肢伸出，爪子擦过雌鱼头部两侧。它的前脚会振动，爪子快速而轻柔地触碰雌性。在一些物种中，包括亚洲河龟(Batagur什)，以及阿根廷侧颈龟(Phrynops hilarii)时，雄性的头部和躯干会呈现出明亮的颜色，这表明它已经做好了繁殖的准备，可能会吸引雌性的合作。

嵌套和蛋铺设

棱皮龟和其他海龟是迁徙因为他们遍历从它们的主要觅食区到巢在海滩它们孵化的地方。每年的迁徙也发生在一些河栖龟，包括南美龟阿劳（Podocnemis expansa)和亚洲龟。这些海龟沿着河流移动数十公里，以寻找大的沙洲在上面筑巢。所有水生物种的雌性都必须离开水去寻找筑巢的地方。有些人干脆去了银行相邻到他们居住的溪流;另一些则穿越数百米的陆地去寻找合适的筑巢环境。嵌套是一个艰巨的使雌性更容易被捕食的婚外情。

的数量鸡蛋在一个单一的“群体”中，物种内部和物种之间都是可变的。小型物种通常很少产卵——亚洲黑沼泽龟或煎饼龟只产一到两个蛋乌龟．卵的数量随着体型的增大而增加物种偶尔在一个物种内部也是如此。然而，最大的海龟，棱皮海龟，产蛋更少(平均每窝50-90个蛋)，而较小的海龟，如玳瑁(140-160个蛋)和橄榄蠵(105-110个蛋)。同样，大型阿尔达伯兰龟(60-80厘米[24-32英寸])产12-14枚蛋，然而,常见的啮龟(20-35厘米[8-14英寸])产20-30个蛋，Suwanee cooter(14-28厘米[5.5-11英寸])产15-20个蛋。

大多数物种每年产卵;一些种类每隔一年产卵一次，有些在一个筑巢季节产卵两次。海龟通常以三到四年为周期筑巢，雌海龟通常在每个筑巢季节产几窝蛋。在产卵季节里，产卵周期大约间隔两周，让雌性有时间从消耗能量的岸上远足中休息排卵还有剥鸡蛋。海龟的蛋壳可以是坚韧的，比如海龟，也可以是脆弱的，比如许多陆龟。钙碳酸盐岩是一个组成两种壳的;皮质的则更少。

巢挖洞是除了少数物种以外的所有物种的固定行为模式。大多数海龟都挖洞产卵。一旦雌性找到一个理想的筑巢地点，她就开始用后肢交替地挖洞。当一只后肢支撑着身体的后半部分时，另一只后肢在尾巴下方向内移动，脚弯曲半圆，铲入土壤，快速向侧翻转，将土壤抛向外侧，作为后肢脚锁定其支撑位置。另一只脚重复同样的模式，缓慢而稳定地交替挖好窝。当雌性到达与它伸开的后肢长度相等的深度时，就会停止挖掘。然后，她用两只后肢撑着身体，把尾巴放在巢的中央，把蛋扔进洞里。它排出所有卵后，后肢恢复它们的备用但现在它们把松散的泥土拖回巢里。巢被填满后，雌鸟离开。少数种，如臭壶，或常见麝香的乌龟（Sternotherus odoratus)，用前后脚挖一个浅窝。

卵子发育和孵化

卵子内部的发育速度是温度温度升高会加速发育，而温度降低则会减缓发育。因此，潜伏期是可变的。大多数海龟的潜伏期在45至75天之间。一些物种，包括蝎子泥龟(Kinosternon scorpioides)中央和南美和北蛇颈龟(Chelodina玫瑰)澳大利亚，有胚胎滞育在这个过程中，卵子在沉积后很快就会停止发育。滞育通常由环境因素引起刺激，当相反的刺激(温度和湿度)出现时，发育恢复。孵化从产卵到孵化，滞育可长达12个月。

在大多数海龟中，性别是决定的的温度。在一个狭窄的温度范围内(中心温度为28°C[82°F])，一窝卵产生的雌性和雄性数量几乎相等。在这个范围以上的幼龟都是雌性，在这个范围以下的幼龟都是雄性。的关键时期性别决定是在潜伏期的第二个三个月，临界温度似乎是这一时期的平均温度，而不是最高或最低温度。

这种温度效应是巨大的。与空气和海洋表面温度升高有关全球变暖不断变化的区域气候模式对某些物种的性别比例产生了重大影响。例如，绿海龟的性别比例(龟鳖目mydas）青少年随着气温上升，1960年至2016年间，澳大利亚大堡礁北部海滩的亚成虫绝大多数(超过99%)变成了女性。

孵化包括两个独立的过程:出卵和出巢。小海龟有一个小而尖的，角质的肿块(种阜)在鼻尖。这个结构是类似的到蛋的牙齿被孵化的小动物附身鸟还有其他的爬行动物．痈被推到蛋壳的内表面，使蛋壳破裂。然后小海龟撕开一个更大的口子，爬出壳。经过一段时间的停顿，它的身体和外壳从拥挤的环境中舒展开来，孵化的小海龟开始向上挖掘。这可能是个体的努力，但通常几只小海龟一起挖洞，互相帮助。在海龟中集体这是需要努力的，因为一只小海龟没有足够的精力和时间独自完成任务。一到达水面，水生物种的幼仔就会移动到水；陆地生物会进入叶丢弃或密集的植被以躲避捕食者。蛋和幼崽是最多的脆弱的在生命的各个阶段，许多成为几乎所有掠食者的猎物栖息地．