雕塑以及相关艺术
虽然木材是非洲雕塑最著名的媒介，但也使用了许多其他媒介:铜合金、铁、象牙陶器，未烧制的粘土，偶尔还有石头。未烧制的粘土是——可能一直都是——在整个大陆上使用最广泛的介质，但是，部分原因是它太脆弱了，因此很难收集，它在文献中基本上被忽视了。在一个土堆中出土了烧制的小陶俑Daima附近乍得湖从公元5世纪就开始了公元前或者更早，而其他人是在津巴布韦在第一个千年后期的沉积物中ce．这两项发现都暗示着更早的未烧制粘土模型。大约在这些较低的层次在Daima(其中代表一个新石器时代也就是新石器时代的田园经济)，在更远的西部地区也很繁荣铁器时代nokia文化他们用烧制的陶器制作大型中空雕塑，其中一些风格特征暗示着更早的时期原型在木头。
采用铜合金铸件cire-perdue(“失蜡”)技术为早在9世纪的伟大雕塑成就提供了证据ce，当铁匠伊博Ukwu(在现在的尼日利亚)铸造铅青铜前者具有很高的延展性，后者则不然。大约三四个世纪后，铁匠机上娱乐系统他们似乎没有意识到纯铜不适合铸造(或者可能是想展示他们的精湛技艺)，用它制作了多田神社的坐像和所谓的奥巴鲁丰(Obalufon)等杰作面具在伊夫博物馆。事实上，锌黄铜比纯铜使用得更多。最大的语料库这件作品的一部分来自贝宁，那里几乎只使用锌黄铜。这些铜合金铸件，连同陶器雕塑(可追溯的历史甚至更早)，是撒哈拉以南非洲早期雕塑历史的主要证据。
熟铁雕塑在许多传统中被发现，主要在西非，包括多贡人，班巴拉族，丰,约鲁巴人国人民。
石雕出现在几个不同的中心，使用坚硬和柔软的岩石，但通常没有太多的证据表明在一个单一的地方经过时间的发展。象牙在非洲许多地方都是非常珍贵的媒介。它的精细质地使它适合精致的雕塑，而它的稀有性导致它在许多社会用于伟大的项目声望．
非洲木雕在整个非洲大陆都是用类似的工具雕刻的。斧头可以用来砍倒树，但斧头可以用来砍倒树扁斧，其切削刃与轴成直角，用于实质性的雕刻的工作。这种工具所达到的技巧令西方观察者感到震惊。薄的刨花可以快速准确地去除，创建一个表面(特别是当形状是凸的)，显示轻微的面，捕捉光线，增加视觉趣味。更复杂的工作是用刀．在火中加热的尖铁棒可用于在面具上钻孔，以便附着在服装上，并使佩戴者能够看到。雕塑的表面有时用刀的侧面抛光，或者用粗糙的树叶打磨。细节通常是通过一种包括用烧红的刀烧焦的方法挑选出来的伊比比奥语(尼日利亚的)，或者在上油之前将雕刻浸泡在泥浆中使其表面变暗丹Côte d 'Ivoire的人民)。
西非
这个分析划分了视觉艺术将西非划分为三个大的地区:西部苏丹,几内亚海岸,尼日利亚．这样做在一定程度上是为了使读者能够理解多样性地区内的风格和传统，同时认识到所有地区都有共同的主题。
西方苏丹
这是传统上对西非热带草原地区的称呼。这是一个由伊斯兰国家主导的地区，位于跨撒哈拉贸易路线的南端。这里的雕塑以图解式的表现风格为特点。一些评论家将这些风格解释为对伊斯兰统治地区的适应，但这可能不是一个充分的解释，因为伊斯兰教在西非，要么仅仅是容忍或者实际上破坏了这些传统，同时施加了其他影响。
在苏丹西部比较著名的雕塑传统中，有以下几个民族。
多贡人和曾
的多贡人栖息在班迪亚加拉悬崖上马里．多贡人雕塑与精神信仰密切相关的祖先他们既是真实的祖先，也是神话中的Nommo精灵(由中心神Amma创造的原始祖先)。人们制作人物像来安置已故家庭成员的灵魂，并将其放置在家庭神社中，在哀悼期结束时，人们用面具来驱赶死者的灵魂。大约有80种面具被开发出来，这些面具由男性面具协会Awa的年轻成年成员佩戴。一种掩模叫做sirige，在面部上方有一个高大而扁平的投影(这一特征也在邻近的面具中发现莫西族而且波波)，据说这是一座多层住宅。的伟大的面具，从来没有戴过，每60年重新制作一次，代表着原始的当他变成蛇的时候就死了。在公共仪式中使用的其他重要面具，以确保死者进入祖先的领域，包括kanaga面具，它的建筑形式代表了一系列概念、动物和上帝的权威;和satimbe面具，一个长方形的脸上面有一个神秘而强大的女人的形象。的结构satimbe面具——它突出和后退的形式——让人想起古代马里清真寺的正面。多贡人以他们的建筑闻名，包括圆形的，有机形式的保护区还有装饰着象征文明和秩序的格子图案的宗族首领的房子，以及男人的会议室(togu na或“文字屋”)。
在多贡地区还发现了可能是西非最古老的纺织品碎片(可追溯到11世纪)，为该地区存在窄带织布机确立了基准日期，以及现存最古老的木雕(其中三件已被追溯到公元20世纪)碳14测定到15 - 17世纪ce)．它们是在班迪亚加拉悬崖的洞穴中被发现的。多贡人认为他们属于更早的族群曾。这些人物，通常是简化和拉长的形式，经常举起手，似乎是原型多贡人在他们房屋和粮仓的门和锁上雕刻的祖先形象;调查已经证实，特勒姆人在种族上与多贡人不同，尽管艺术风格似乎是从一个民族传给另一个民族。
班巴拉族(Bamana)
的班巴拉族住在周边地区巴马科马里的首都。他们的传统包括六个男性社团，每个社团都有自己的面具类型。这个社会被称为Ntomo是给年轻男孩的包皮环切术．与Ntomo相关的面具在脸部上方有一条垂直的投影线，象征着与人类创造有关的信仰。的Tyiwara这是一个培养年轻男性成为丈夫和父亲的年龄等级，重点是农业。它的面具使用头饰，以一种羚羊她是一位神话人物，教会人们如何耕种。的Komo是传统的守护者，关心的方方面面社区生命农业，司法程序和通过仪式。它的面具被认为是非常强大的，被塑造成一种细长的动物形态，装饰着羚羊的角、豪猪的羽毛、鸟的头骨和其他物体。面具科诺，执行公民道德，也被拉长并镶嵌着祭祀材料。的《科雷》通过露骨的性姿势和滑稽动作挑战不道德的权威和虚伪的道德，曾经使用代表鬣狗、狮子、猴子、羚羊和马的面具，但现在主要是通过木偶表演。班巴拉人的祖先形象清晰可见推导出和许多多贡人的艺术传统一样;他们的雕塑也是如此铁艺．这些雕像是由铁匠制作的，因为他们有从泥土中转化物质的技能，人们相信他们控制着巨大的力量。nyama)．
班巴拉人的另一种重要艺术形式是纺织bokolanfini．这种布，点缀着土画的图案，吸收nyama在女孩的入会仪式上释放，也在结婚和葬礼上佩戴。传统上,bokolanfini模式是对生活进行更广泛思考的线索;在巴马科和其他地方，当代纺织品的制作完全是出于时尚的考虑。
杰里-莫普提
杰里而且莫普提有两个城镇位于中国的内陆三角洲吗尼日尔河在马里。它们是著名的布料贸易中心和建筑中心(看到非洲建筑)．此外，在它们附近发现了许多年代不确定的陶器雕塑。他们可能与罗马帝国有关加纳而且马里(分别是7 - 13世纪和13 - 16世纪)。尽管他们之间有广泛的贸易往来撒哈拉沙漠,这些中世纪的帝国并没有显著改变苏丹西部社会的基本结构。