口头文学

北极

北美北极文化人类文化可以分为两大亚群:一种文化从格陵兰岛延伸到麦肯齐河，另一种文化从这条河向西延伸到印度洋太平洋．加拿大和格陵兰的北极人通常被称为因纽特人;这个地区的美国人可能被称为爱斯基摩人、阿留申人或阿拉斯加原住民。北极文学体现了狩猎事件的简单故事，英雄有时会通过超自然力量得到帮助。其他故事的主题包括人们升天成为星座，被虐待的孩子变成动物，一个孤儿成功了。还有人围绕着利用还有萨满的祭司魔法。在从格陵兰岛到麦肯齐河的地区，塞德娜是最高的精灵，控制着海洋哺乳动物;的月亮他是一位男性神，与他的妹妹太阳乱伦。当她发现他是她的哥哥时，她抓起一捆燃烧的树枝冲向天空，月亮追着她。

有许多故事涉及家庭生活，也有一些故事涉及因纽特人和他们南部的印第安人之间的宿怨。

西部的爱斯基摩人生活在太平洋和北极海岸乌鸦周期，一系列以乌鸦为中心的故事主角谁的角色从文化英雄到最低级的英雄骗子．许多相同的情节和主题也出现在西北海岸文化的故事中。围绕着一些沿海的村庄，有一个关于洪水发生在地球最初的日子里。许多故事都是专门为儿童创作的，强调正确的行为。这些故事通常由年轻的女孩讲给年轻的孩子听，并用象牙雪刀在雪中或地上雕刻人物来说明。在下面育空河，迁徙传说讲述了一个从东到西的漫长旅程。通常使这群旅行者散伙的是一件事争吵之后，他们分成两组，分别占据各自的村庄，多年来彼此之间不断发生战争。狩猎故事开始于个人冒险，但随着超自然的人物和事件变得程式化。

西北海岸

在西北海岸的各个部落的神话中，有比其他地区更大的相似性北美．民间故事的收集者已经收集了一长串的故事讲述在该地区的口哥伦比亚河穿过阿拉斯加东南部形成乌鸦循环这些故事的主人公，从南到北，土狼水貂和乌鸦——从文化英雄到骗子。在每个分区，故事阐明了一个村庄的起源，一个家族或一个家庭，并被视为该集团的财产。因此，其他人只能通过许可或购买来使用这些故事。这类的例子神话都是笨拙的主持人，狗老公和明星老公。在《笨拙的主人》中，魔术师在看到他的主人用各种方法制造食物(例如让油从他的手上滴下来)后，未能模仿魔法方法获得食物，险些死亡。在《狗丈夫》中，一个女孩有一个秘密情人，他白天是狗，晚上是男人。当她生下幼崽时，她被部落遗弃了。然后她破坏了她孩子们的狗皮，他们变成了人，成为了成功的猎人。在一些版本中，父母失去了他们所有的儿子，当一个新生儿出生时，它迅速长大，杀死怪物，并恢复了兄弟。“明星丈夫”是另一个广为人知的神话故事，讲述了两个睡在户外的女孩希望星星能嫁给她们的故事。他们提升飞向天空，嫁给星星，经历一系列非凡的冒险。

在夸扣特尔人的温哥华岛在美国，神话是通过一系列精心设计的舞蹈来表现的，这些舞蹈用面具、木偶和其他机械装置来描绘人物和事件。冬季仪式季的主要活动包括加入秘密社团，其中最高级的是所谓的食人族社团;这个社会的成员讲述了古老的食人故事，但与一些说法相反，他们自己并不食人。在南方部落中发现了这种冬季仪式的不那么复杂的形式，他们的活动基于对神灵的追求守护神那些灵魂回到那些在异象中见过他们的人身边。为了驱除这些鬼魂，人们必须唱他们的歌，跳他们的舞。的Salish-speaking南方部落英属哥伦比亚华盛顿的印第安人和印第安人在这个仪式上的服装没有那么复杂，但他们的舞蹈非常有趣充满活力的．西北海岸的印第安人对动物的态度表现在一些仪式上，比如第一次大马哈鱼仪式和在仪式上对待熊。当春季洄游的第一条鲑鱼被捕获时，人们会把它清洗干净，放在干净的垫子或蕨类树叶床上。它受到欢迎，并表示感谢，并承诺良好的待遇。鱼的内脏被裹在席子里扔进河里，这样它们就可以回到西边的土地上，在那里鲑鱼可以告诉自己受到了怎样的待遇。鲑鱼由一个选定的群体——儿童、妇女或成功渔民的家庭——带到家里，由选定的群体烤熟并吃掉，或者分给每个村民一小块。的熊从不被肆意杀害。当被看到时，它是在亲属关系的角度来处理的，这是一种被各种各样的人所共有的态度文化．

加州

许多小的加利福尼亚部落在他们的神话中表现出比在他们文化的许多其他特征中更多的统一性。在中北部地区Kuksu邪教制定的神话以土狼和雷霆为主要人物的创造者和文化英雄。在南加州，在仪式上Chungichnich在邪教中，与最高神的接触是通过吸食曼陀罗或蔓陀罗它会产生动物的幻觉。男孩子们加入了邪教，把动物当作他们的守护神。这一概念将邪教活动与宗教的最基本特征联系起来美国印第安人宗教:个人获得守护精神的概念。

加利福尼亚部落神话的记录被欧美殖民彻底破坏了，尽管一些动物故事和一些关于不明确角色的主题被记录了下来。

西南

美国印第安人新墨西哥亚利桑那州，以及南加州的一些小部落，都有一些共同的文化传统。在民间传说西南地区的出现和迁徙神话显示原住民在地球尚未完全形成的时候，就从令人不快的地下世界中诞生了。他们开始了一段向南的长途跋涉，一些人在寻找圣地，另一些人则专门寻找地球的中心。在某些情况下，他们由一对文化英雄领导双胞胎，也被称为小战神，他们帮助稳定地球表面，并教给人们他们文化的许多特征，包括仪式。当人们在迁徙过程中感到疲惫时，强大的神灵被称为kachinas来跳舞，直到有人取笑他们的特有的脸和侮辱他们。克奇纳允许人们复制他们的面具和服装，然后回到他们在阴间的家。从那时起，男人从大地穴所有的男人都属于仪式室，他们制作了这些服装和面具，并表演了必要的舞蹈，以刺激和保护丰收，带来雨水和促进公共福利．

双生神普韦布洛村庄是助人之神和骗子的结合体。他们有时表现得像不守规矩的孩子，把他们的祖母逗死。土狼，在普韦布洛人的文学作品中，总是狡猾的而且经常被自己的诡计所迷惑。关于他有一群非常粗俗的传说。它们是从西班牙殖民时期转录而来的，围绕着两个一起旅行的角色，分别叫乔斯(Djos)和莱伊(Ley)，是“上帝”和“国王”的堕落。一些欧洲故事例如灰姑娘的故事，被添加到普韦布洛的民间传说中。

西南部说阿萨巴斯坎语的部落是纳瓦霍人和阿帕奇人。在美国，神话和仪式的联系在纳瓦霍人中最为紧密，在纳瓦霍人的神话是通过伟大的圣歌诗意地表达出来的。看到Blessingway)．主要人物是风、雨、黎明、太阳、半宝石、神圣的植物、玉米、烟草、南瓜和豆子。这些仪式旨在治疗精神和身体上的疾病，并保护执行危险任务的人，而不是激发任何意识敬拜．所有的艺术都在仪式中结合在一起:故事本身，诗意的表达，面具的绘画，头饰中美丽的羽毛组合，唱圣歌时描绘故事的沙画，最后，戴着王权的角色跳舞。这是美国印第安人设计的最鼓舞人心的仪式之一。

其他说阿萨巴斯坎语的人Apache美国人被分为几个类群，其中立潘人特别有趣。他们是北美最南端的部落，部分居住在墨西哥边境。他们有一个出现神话，和所有南阿萨巴斯坎人一样，有一个被称为“敌人杀手”的文化英雄和他的弟弟“水之子”(相当于普韦布洛人的双生神)。故事中的一个怪物是大猫头鹰，一个破坏性的食人者，以大猫头鹰的形式出现。这个故事讲述的是一个男人从神那里寻求精神力量，他在科罗拉多河的一个空心用原木到达神灵居住的圣地几乎与纳瓦霍语的版本相同。有一个利潘土狼循环，但没有源自西班牙的故事。

白山阿帕奇人只在黄昏和黎明之间以及寒冷的天气里讲故事。它们有两个主要的周期:创造神话在这个故事中，有东西是从无到有创造出来的，还有围绕着这个名字的骗子的郊狼神话。两个小周期围绕大猫头鹰和增益展开，后者是一种生活在山区、洞穴和地下世界的超自然生物。18世纪末和19世纪初，白山阿帕奇人从西班牙和墨西哥城镇的俘虏那里学到了一些欧洲故事。

的经历的Apache把他们的说教的故事变得神圣世俗的在冬天的晚上告诉他们，然后在午夜休息，吃一顿节日大餐。吉卡里拉人认真地投身于他们的神话之中，他们把电报和汽车等现代生活用品注入其中。他们也有创世的故事和传说那个乘坐空心圆木从科罗拉多河顺流而下的人。在骗子的故事中，郊狼循环发展得很好。

科罗拉多河部落，他们关系密切附属和南加州的人们构成西南文化的最后一个分支。这些部落很早就被传教士传教，他们的神话很少被记录下来。众所周知，土狼在他们神圣的故事中扮演着重要的角色，他也被描绘成一个欺骗性的骗子。就像普韦布洛部落一样Luiseno他们也四处迁徙，寻找他们的神威约特去世的世界中心。他死在民中是第一位的，百姓也就不死了。威约特后来在新月时回来了。有许多关于星星的故事，它们被认为是死者的灵魂。的Chungichnich崇拜这里也有，但可能是在任务期间。

东北

东北阿冈昆他们是墨西哥北部第一批与欧洲人长期接触的美洲印第安人，所以他们自己的生活方式在很早就被打乱了。他们的一些文化特征仍然可以在中部阿尔冈昆人的西部找到，一些最基本的故事是这个地区的所有群体都知道的。这个神话围绕着一个被称为格鲁斯卡普的文化英雄Mi 'kmaq当阿尔冈昆人中的GlusKabe;他一贯无私的性格和像人一样的外表使他从许多其他文化英雄中脱颖而出。他进行了通常的壮举，其中最受欢迎的一集是他杀死了一直扣押水的怪物青蛙。尽管他陶醉于所有美国印第安人角色的恶作剧冒险，但他似乎在某种程度上与其他文化英雄的粗俗小丑不同。

在西部，中央阿尔冈昆开发了Midewiwin，或大医学学会-东方也有苏族他们的活动围绕着寻找一种幻象，这种幻象可以让他们直接接触到指导他们进行治疗仪式的超自然生物。社团的成员不是巫师，没有个人的力量，只有当他们一起行动时才有效。在对某些的使用中助记符包含一系列符号的装置，用于指导初学者，该协会预示了一种写作方法。

的易洛魁人的他发展了美洲印第安人的伟大联盟之一，他们的民间传说有很强的宗教和神话背景。在他们的创世故事中，这是他们宗教信仰的基础，他们承认有一个至高无上的存在概念的人。”这个来自天堂的“存在”是一个女人，她在降落时落在一只嵌在泥里的大乌龟上。她生了一个女儿，是与龟所怀的。这个女儿又生了两个儿子。好孩子先出生;另一个是母亲生下的，杀死了她。儿子们长大了，帮助他们的祖母完成了地球的形成。易洛魁人有类似于迈德维温人的治疗社会;他们的成员不是萨满，他们在一个团体而不是作为个人治疗。

东南部的许多部落展现出与东北部部落非常相似的文化体系;其他地区，尤其是密西西比河下游地区，则有更多精心制作的揭示了与中美洲高等文化有明确关系的宗教和神话。