斯堪的纳维亚文学传统上由现代瑞典语、挪威语、冰岛语、丹麦语和法罗语组成，这些语言都属于北日耳曼语系。这些语言的文学作品表现出根深蒂固的共同语言纽带。芬兰语与北日耳曼语无关;相反，它属于芬兰-乌戈尔语系的波罗的海-芬兰语分支，与爱沙尼亚语和卡累利阿语关系最密切。由于瑞典统治芬兰长达六个多世纪，芬兰文学尽管存在语言差异，却与瑞典文学紧密交织在一起。

斯堪的纳维亚这个词传统上指的是斯堪的纳维亚半岛的两个国家——挪威和瑞典——以及丹麦。芬兰和冰岛由于地理、政治和文化原因，这些国家通常被称为斯堪的纳维亚国家。今天，北欧人一词常被用来统称北欧人阿兰群岛美国、丹麦、芬兰、法罗群岛，格陵兰岛冰岛、挪威和瑞典。

尽管斯堪的纳维亚文学表现出源自密切文化联系的相似之处，但它们清单差异反映了不同的国家制度以及历史和地理条件。因此，它们分别在丹麦文学，法罗群岛的文学，冰岛的文学，挪威文学,瑞典文学．作品创作于芬兰瑞典语言(芬兰-瑞典文学)和在芬兰语下讨论芬兰文学．

这篇文章最近被修订和更新J.E. Luebering．