类型的民谣
传统的民间歌谣，有时被称为孩子尊重的歌谣弗朗西斯的孩子《民谣》是英语中标准的民间民谣，也是本节主要讨论的民谣类型。但是有外围为了对民谣作一个概览，必须注意的民谣种类。
吟游诗人民谣
游吟诗人”直到17世纪，贵族、乡绅、富裕的市民和神职人员的职业艺人都不应该与民间民谣——农民自己创造的娱乐活动——有任何关系。然而，吟游诗人有时会影响人们的态度首歌或者是重塑了传统的民谣。蔡尔德在他的收藏中收录了许多吟游诗人的民谣，因为这些民谣中嵌入了传统民谣的片段。的明目张胆的吟游诗人的风格使这些民谣与民间创作截然不同。在违反严格的客观的民间民谣，吟游诗人不断闯入他们的叙事道德评论和狂热的保证他们没有在最美妙的时刻撒谎。部长们用粗俗的直白来操纵故事，以奴性的方式来乞求关注，预测故事中未来的事件，并承诺它将是有趣和有教育意义的，突兀地转换场景，以党派的方式反映人物的动机偏见．他们精心设计的表演通常被分成明确的部分，通常被称为片断或篇章，以防止冗长乏味，并通过延迟和零碎的揭示来制造悬念。一些幸存的吟游诗人的作品是赞美这些贵族家庭的诗歌，如阿姆斯特朗(“约翰·阿姆斯特朗”)，斯坦利(“英格兰的玫瑰”)，珀西(“奥特伯恩之战”，“狩猎契维奥特”，“威斯特摩兰伯爵”)，无疑是这些家庭雇佣的宣传者的作品。年长的罗宾汉民谣也是吟游诗人宣传，颂扬了约曼农的美德，约曼农是工业化前的独立小地主英格兰．更长的、更精致的吟游诗人民谣显然是用来背诵的，而不是用来唱的。
较宽的民谣
最早的产品之一印刷机是传单大小的大报，上面印着民谣的文字。这张纸的标题通常是一幅粗糙的木刻画，在标题下还注明这首民谣要配上流行歌曲的曲调来唱。乐谱很少出现在船舷上;那些在街头和乡村集市上卖民谣的人唱着他们的歌商品因此，不熟悉这首曲子的人可以通过听几遍民谣家的演奏来学习。从16世纪到19世纪末，路边歌谣，也被称为街头歌谣，摊贩歌谣，或滑头歌谣，是一种活跃的商品，为一群业余诗人提供了就业机会。在报纸出现之前，由侧边歌谣提供的押韵时事报道是引人注目的新闻的主要来源。凡是轰动一时的公共事件都立即引起轰动押韵并在大报上出售。很少有时事题材的作品能在产生它们的事件中幸存下来，但有很多可悲的悲剧，比如《树林里的孩子》和关于罗宾汉的猛烈抨击，沃里克的盖伊和其他民族英雄留下来常年最爱。虽然舷侧歌谣代表适应从民谣到城市场景和中产阶级的情感，总体风格更接近于吟游诗，只是大量混合了从书本诗歌中借来的庸俗化特征。几首民谣出现在大报上;然而，许多民谣最初是民间改编的侧面民谣。
文学民谣
最早的歌谣文学模仿是模仿舷歌，而不是民间歌谣。在18世纪早期，乔纳森•斯威夫特他曾认真地写过政治抨击文章，在几篇诙谐的琐事中也采用了这种风格。比如斯威夫特，马修·普赖尔，还有威廉·考珀在18世纪和托马斯·胡德，波长计萨克雷,刘易斯·卡罗尔在19世纪，为了幽默的目的，他有效地利用了丁当的韵律，强迫的押韵，和解开扣子的风格。沃德洛夫人的”《哈迪克努特》(1719)可能是最早的民间民谣文学尝试，但它被不诚实地当作传统的真正产物。在托马斯·珀西的民谣编译古英语诗歌遗存1765年，模仿民谣的风气相当盛行，这在诗歌史上是理所当然的，而不是民谣史。