口头的公式
创作和记忆长叙事诗，如《伊利亚特》和奥德赛在美国，口头诗人使用了一种高度精细的技术语言商店传统的语言公式，可以描述重复出现的想法和情况的方式，以适应的要求米．只要口头史诗的传统还停留在它的创作时期，它的语言就会被每一代诗人向相反的方向不断地改进，这种改进被称为范围和经济。范围是新短语的添加，以表达更多的反复出现的概念在变化有韵律的适合诗句中可能位置的值。节约就是消除冗余这是因为有天赋的诗人发明了新的固定短语，这些短语在一般意义上和韵律价值上都复制了传统诗歌中已经存在的公式。
没有什么地方比荷马史诗的语言更接近完美了。正如统计分析所表明的那样，它表现出显著的效率无论是在很少出现不必要的重复变体，还是在格律对每个共同概念的覆盖上选择在作文希腊人用于史诗的六英尺米制线诗歌．
因此，例如，如果船的概念必须在一行诗的结尾表达，船可能被描述为“精心修剪”(os eisēnē年代)、“弯曲”(nēos amphielissa)，或“深色船头”(nēos kyanoprō——)，这完全取决于这个短语在六步格中所剩下的韵脚数;如果这个短语必须覆盖到诗句的最后两英尺，并且必须把这个词放在与格中，那么公式“of a well-trim ship”将被“to a black ship”所取代(nē我melainē)．唯一出现的“收集闪电的宙斯”(steropēgereta宙斯)，这首诗的韵律与更常见的“宙斯喜欢打雷”(宙斯terpikeraunos)，构成在《圣经》中发现的这种公式的极少数实际重复之一荷马．
最后，英雄生活中的一些典型场景，如准备一顿饭或牺牲，或船下水或靠岸，都包含了设定的描述组成每次叙述事件时死记硬背的几句台词。
这种高度形式化的语言是由一代又一代的口头诗人精心设计的，以尽量减少创作新诗和记忆现有诗歌所需的有意识的努力。正因为如此，才格外有天赋aoidos，工作之前的腐败类型他能口头创作出长而结构精细的诗歌《伊利亚特》和奥德赛之后，这些诗歌就可以通过后代的狂想曲准确地传播，直到产生完整的文字文本。
基地
口服英雄诗歌的起源，通常是关于生活在民族英雄时代的国王和战士的杰出事迹。然而，由于这种诗歌的主要功能是教育而不是记录，因此，这些人物必然会变成理想的英雄，他们的行为也必然会变成符合神话或意识形态模式的理想英雄事迹。其中一些模式是原型世界各地都有，而其他的则是特定国家或地区所特有的文化．因此，在许多史诗传统中，英雄是少女与神或超自然生物结合的结果;因为这些结合发生在通常的社会规范之外，英雄们在出生时就被暴露出来，由动物喂养，由卑微的养父母在乡村环境中抚养长大;他们以惊人的速度成长，在第一次战斗中与龙搏斗，拯救他们结婚的少女，在他们出生时的神话般的环境中早逝。
在传统中印欧语系人，英雄往往是孪生兄弟获得在他超自然的出生后不久，他就变得刀枪不入，只是有一个缺陷，通常是他的脚后跟或身体的其他部位脚最终导致了他的死亡。他受铁匠的教育，在年轻时的某个时候伪装成女人，在他的第一次战斗中征服了一只三头龙，或者其他三头龙的对手。然后，他由一个外国或超自然的女人生下一个孩子，这个孩子由他的母亲在她的国家抚养，成为一个像他父亲一样勇敢的战士。当这个孩子遇到他不认识的父亲时，后者没有认出他来，因此在一场漫长而激烈的单独战斗后，父亲杀死了自己的孩子。英雄本人通常会在犯下三宗罪中的第三宗后死去。
在日本举另一个例子，著名的战士成员贵族在过去，谁获得了大众英雄的地位，在许多情况下提供了他们的传说四位勇敢忠诚的侍从叫他们shi-tennō(“守护王”)，守护四大基点;这些人组成了他们的主人最亲密的随从——他通常被描绘成擅长指挥但体力不强——并保护他免受危险。牙套反映了一个神话模型，取自佛教四分之一提婆国王们守护佛陀的教义，抵御魔鬼的攻击。
一个惊人的模式，许多史诗传统被发现在一个所谓的印欧人的三重意识形态或“三重功能体系”。这一概念是基于一个史前民族的非凡哲学的发现，这种哲学作为一种思想体系在历史上的印欧文明中幸存下来，甚至在现代英语使用者的潜意识中幸存下来印欧语系舌头。
这种哲学认为宇宙中有三个基本原则，而这三个原则是由三个人来实现的类别人民:牧师，战士，和财富的创造者。与这一哲学相一致，大多数印欧史诗的中心主题是这三个原则或功能的相互作用:(1)宗教和王权;(2)体力;(3)生育、健康、财富、美丽等等。在长期印度史诗的《摩诃婆罗多》，例如，中心人物，the潘杜兄弟他们的父亲潘杜(Pandu)，他们的两个叔叔Dhritarashtra和Vidura，以及他们共同的妻子Draupadi，与掌管印欧语系三大功能的传统神灵相对应意识形态．
在他们的地球生涯的第一部分，潘达瓦人不断遭受持久的敌意以及他们的堂兄多约hana和他的99个兄弟的嫉妒，这些兄弟实际上是恶魔的化身卡莉保罗斯提雅。起初，恶魔们成功地从潘达瓦人手中夺取了王国，并将他们驱逐出境。冲突以一场毁灭性的战争结束，当时所有著名的英雄都参加了这场战争。Pandavas在大屠杀中幸存下来，并在地球上建立了一个和平与繁荣的统治，Dhritarashtra和Vidura也参与其中。
这整个故事，已经被证明，是一个印欧人的英雄级别的换位神话讲的是自创世以来众神与恶魔之间不断的斗争。最终，它导致了一场血腥的末世之战，在这场战争中，神和魔鬼互相消灭。然而，旧世界秩序的破坏为一个新的、更美好的世界做准备，这个世界没有邪恶的影响，由少数神圣的幸存者统治灾难．
早期发展模式
在古代中东
已知的最早的史诗是《西游记》苏美尔人．它的起源可以追溯到公元前的英雄时代，不迟于3000年公元前当时苏美尔人不得不在好战的贵族的指挥下，为占有这片肥沃的土地而战斗美索不达米亚土地。在现存的文学在这些极具天赋的民族中，有叙事诗的片段，叙述了他们早期国王的英雄事迹:Enmerkar，Lugalbanda,吉尔伽美什．到目前为止，在美索不达米亚文学发展中最重要的是五首诗吉尔伽美什史诗．这周期讲述了一个半人半神的国王吉尔伽美什的奥德赛之旅，他寻求永生。一个神不喜欢他的统治，创造了一个野人，恩奇都，来挑战他。恩奇杜首先生活在野生动物中，然后去了首都，与吉尔伽美什进行了一场力量的考验，吉尔伽美什获胜了。两人现在是朋友，开始了各种冒险，其中一次他们杀死了一头公牛，这头公牛是爱神派来毁灭吉尔伽美什的，因为吉尔伽美什拒绝了她的求婚。Enkidu梦见众神决定他必须为公牛的死而死，在醒来时，他确实生病并死亡。吉尔伽美什寻找巴比伦洪水的幸存者，学习如何逃脱死亡。幸存者告诉他在哪里可以找到一种可以恢复青春的植物，但吉尔伽美什得到植物后，它被一条蛇抢走了。吉尔伽美什悲伤地回到他的首都。
的传说吉尔伽美什的军队被巴比伦人他把它发展成一首优美的长诗，成为人类的杰作之一。
另一部巴比伦史诗，大约创作于2000年公元前，被调用阿卡德人的人们所知“当在高处时”(When on high)。它的主题不是英雄的，而是神话的。它讲述了从世界的开始到权力的建立的事件马杜克巴比伦的大神。一首讲述英雄阿达帕(“人”)冒险经历的巴比伦诗的梗概可以从四个零碎的叙述中重建出来。它与吉尔伽美什史诗主题是人类的潜力和失去的不朽。
在14世纪的泥板中公元前上面布满了古老的腓尼基铭文楔形文字字母，来自拉斯沙姆拉(古代的遗址殷商古城)，位于北部叙利亚其中有三首叙事诗的重要片段。其中之一是神话，讲述了神的职业生涯巴力，这似乎与地球上每年的植被周期相吻合。就像古代地中海世界神的死亡一样，巴力的终结带来了一场干旱，只有他的复活才会结束。另一个片段，关于一个叫Aqhat，可能是这个的转置神话巴力到人类的层面就像巴力的妹妹亚拿斯为杀巴力的人报仇一样，阿迦特被杀也导致了干旱，他的妹妹帕迦特为他报仇。然而，由于这首诗的结尾没有出现，不知道帕格哈特是否像阿纳特一样成功地让她的哥哥起死回生。
第三个片段，乌加里特史诗Keret，一直被解释为腓尼基版本的印欧主题围攻为了找回一名被绑架的妇女。这一主题也是希腊传说的主题特洛伊战争以及印度史诗罗摩衍那．然而，残缺不全的文本并没有揭示，克里特的远征，就像亚该亚军队对特洛伊的远征一样，是为了夺回英雄的妻子，还是为他争取一个新娘。