正式的类型
四种基本类型音乐的在民族音乐学中区分形式:迭代，同一句话一遍又一遍地重复;颠倒的:在一个对照的短语之后重述一个短语;转音，一种更大的旋律实体，在诗歌文本的不同转音(诗节)中反复出现;渐进式，不断呈现新的旋律材料(因此是贯穿式作曲的同义词)。下面的讨论首先涉及西方，然后是非西方的音乐。
迭代和还原类型
迭代类型，在西方音乐，可以在背诵音调中找到格列高利圣咏例如，在这种音乐中，诗篇的每一行都是按照相同的旋律公式唱的。然而，更常见的是恢复类型。在中世纪，歌曲中有固定的形式，如法语叙事曲(a a b)，virelai(A b b A A)，和十行诗(A B A A A A B A B)，意大利人巴拉塔(A b b A A)和德语横杠形式(A A b)，其中重复和对比的模式对应于诗歌形式。(在歌曲中还原类型的表示中，小写字母表示相同的音乐对应不同的单词，而大写字母表示文本和音乐都相同。)自巴洛克时期（c。1600 -c。1750年)有过二进制，或两部分形式，如a、b二进制形式在18世纪的舞蹈中特别突出的是圆角的二进制形式，其中的两个部分是a和b a(即，在第二部分中最终回到原始材料)，每个部分都是重复的，第一部分在第二部分开始之前被听到两次:‖:a:‖:b a:‖(‖:和:‖表明所附的材料将被重复)。
二进制
圆角二进制形式在18世纪后期变得非常重要，当时它得到了扩展和扩展阐述了变成了所谓的奏鸣曲形式(也称为奏鸣曲快板或第一乐章形式)，可以这样表示:‖:阐述:‖:展开概括:‖，其中与‖:a:‖:b:‖圆角二进位形式结构的亲属关系是清楚的。通常，在阐述中，主要的音乐主题被陈述出来;在发展过程中，它们经历了一个形成和变化的过程;最后，在重述中，它们被重述。有时，通过在阐述之前加入一个缓慢的介绍或一个简短的开场白，可以扩大整个计划coda(结束语)在结尾，或两者兼有。自18世纪中期以来，这种形式上的原则在西方器乐中一直具有基本的重要性。
三元
另一种基本的还原类型是三元(三声部)形式，a ba，也被称为“歌曲形式”，因为它在其中经常使用类型，以及钢琴的人物作品。形式主导了咏叹调在巴洛克晚期歌剧中(da capo咏叹调，在这种咏叹调中，a的最后一段没有写出来，但表演者只是按照da capo的书面指示，意思是“从头开始”，重复第一部分)。da capo原理也出现在工具书中小步舞而且诙谐曲三。
隆多
在更大的范围内不图式，在副歌的语句之间出现对比的情节。在器乐中，最常见的是五声部安排，回旋曲，经常是a b a c a b a;但也有很多偏离形式的地方，最常见的是将c改为展开段，通常是基于回旋曲的主题。这个重要的变体，被称为奏鸣曲-回旋曲，尤其与约瑟夫·海顿。副歌原则也出现在18世纪法国羽管键琴音乐的回旋曲中，在回旋曲中，没有对片段数量的限制。协奏曲的第三乐章，带有大奏或咏唱(全管弦乐队的段落)和中间为独奏乐器或乐器的插曲也属于这种类型，偶尔也有大型歌剧咏叹调。
分节的类型
诗转式在赞美诗和传统歌谣中都有出现，其中不同的诗性诗节都是同一个旋律。因此，当一个节段的旋律可能符合其中一种还原类型时，该节段的旋律可能符合一种还原类型赞美诗或民谣作为一个整体是strophic;这也适用于的固定形式中世纪的音乐和许多其他类型的首歌，简单和复杂。
与转调类型对应的乐器形式是变奏曲(或主旋律和变奏曲)形式音乐主题，通常是带有和声的完整旋律伴奏，这句话被陈述，然后重复了很多次，但都有变化。变奏和诗转形式之间关系的一个明显例子是巴洛克时代的赞美诗分奏曲，这是一种基于赞美诗的键盘乐曲，赞美诗曲调的每一个不同的陈述都对应着赞美诗文本的一个诗转。但这种结构在独立器乐中更为常见作文，通常是相当大的尺寸(例如贝多芬的Diabelli变化钢琴)。在巴洛克时期，一种常见的类型是固定音型，或在一个基础上的变化，其中作文是建立在一个反复出现的旋律或和声模式上的，通常在低音中，伴随的部分随着模式的每一个陈述而变化，如巴赫的帕萨卡利亚和C小调赋格为管风琴或他的“恰空”从D小调Partita无伴奏小提琴。这一过程也见于早期歌剧咏叹调的strophe变奏形式，其中固定低音的每个陈述对应咏叹调文本的strophe。19世纪，勃拉姆斯对固定低音的运用令人印象深刻海顿《主题变奏曲》和E小调第四交响曲）.
进步的类型
进行式在19世纪和20世纪的歌曲和器乐作品中很常见，但在早期的音乐中也有发现(例如，在格洛里亚和格洛里亚的旋律中使用)信条的质量或在散文中序列（c。9日-c。12世纪)，其中的乐句是成对排列的(a a b b c c d d等)，而它的乐器对等物是theestampie。复调使用固定旋律或基本旋律(通常是一个单声圣歌节选)也属于进步类型，包括礼仪推理法早期的赞美诗，中世纪的指挥曲，以及巴洛克管风琴的许多赞美诗前奏曲。然而，如果坚定旋律本身是一种还原的形式，那么复调的背景也会经常这样。
文艺复兴最重要的形式复调音乐也属于进行式，因为其特点是每行都有自己的乐句，就像文艺复兴时期的motet和其他类型的moet一样世俗的复调音乐。这同样适用于文艺复兴晚期和巴洛克时期的器乐对位形式ricercare，合组歌，发明,赋格曲。其他的进步曲类型包括语调、前奏曲、托卡塔以及16世纪、17世纪和18世纪早期的琵琶和键盘幻想曲，其中的主题材料主要由比喻元素组成(音阶段落、琶音和弦、颤音、转奏等等);在这类较大的作品中——例如巴赫的作品——也经常出现赋格风格的段落。最后，还有简单的二元形式(a b)，经常出现在早期舞蹈和大型歌剧中阿里亚斯古典时期(莫扎特和贝多芬)。