西方的陶器
古老的近东和埃及
在20世纪60年代早期，在一个新石器时代定居点的发掘C̦atalhuyuk位于安纳托利亚高原火鸡，显露出各种粗糙、柔软陶器估计有9000年的历史。一种更先进的手工陶器，经过硬烧制和抛光，已被证明早在6500年公元前．红色衬垫和模压装饰的使用要晚一些。
在美索不达米亚的乌尔发现了手工陶器粘土称为洪水沉积。紧靠大洪水之上沉积，因此可追溯到大洪水之后不久(约3000年)公元前)，是一种通常被称为Al’Ubaid的轮制装饰陶器。也许近东装饰最丰富的陶器，以其精美的绘画而闻名，来自于苏萨(蜀山)在西南伊朗．这些主题部分是几何图形，部分是程式化的，但很容易辨认，通常是在饰带上的水鸟和走狗。它们通常在浅色地面上以深色进行表演。花瓶、碗、有脚的碗和高脚杯已经被发现，这些都可以追溯到大约3200年公元前．到3000年公元前陶器不再装饰。陶制的小雕像属于这个时期，还有一个铜制的长喷口器皿(在巴黎卢浮宫)原型是这个地区陶器和金属的许多后来的变体的祖先。
卓越的高光泽砖从霍萨巴德的废墟中找到了嵌板。大调的Sharrukin)， nimrtd (拉)，苏萨，和巴比伦．他们提供了使用锡釉的第一个实例;虽然引进的日期还不能确定。一个著名的碎片，来自尼姆鲁德大英博物馆大约属于890人公元前到公元5世纪公元前在苏萨，人们竖起了极其巨大的横带，其中一根长约11码(10米)。从铜中提取的铅在蓝色釉料中的存在表明，铅可能是作为助熔剂被故意添加进去的，这种上釉技术，就像锡上釉一样，后来被遗忘了——直到很久以后才被恢复。
在埃及在公元前3100年以前的王朝时期，陶器的制作种类繁多公元前)，并获得了质量良好的硬烧制器。最早的装饰形式是几何图形或程式化的动物或风景图案，用白色的纸涂在红色的身体上。到26日为止，变化相对较小王朝(c。664 - 525公元前)，当时粘土可能是从希腊进口的。大多数工件虽然陶器的质量参差不齐，但后来的一些例子(500年以后公元前)显示出希腊影响的迹象。
所谓的陶器埃及的陶器是一种未烧制的陶器，因此，严格地说，不属于本文所使用的陶器的定义。早在公元1世纪，这种材料的人物、花瓶和瓷砖就被一种烧成的釉覆盖，这种釉用氧化铜涂成绿松石色和绿色。后来，埃及玻璃制造商常用的着色材料，包括钴和锰，被添加进来。
古老的爱琴海和希腊
陶工的艺术最早在新石器时代传到爱琴海新石器时代．所有新石器时代的花瓶都是手工制作的，最好的是高度抛光;在其他方面，当地不同的学校几乎没有共同之处，因为在这个偏远的时期，通讯非常有限。陶器生产的主要中心在塞萨利而且克里特岛．色撒利亚陶工喜欢红色单色陶器，但偶尔也会尝试简单的绘画装饰，包括垂直或对角线的垂直图案。克里特岛新石器时代的陶器以其精细抛光的表面而闻名，任何装饰通常都是雕刻的。
青铜时代
青铜时代早期(约3000-2000年)公元前）
在大陆，陶器倡议从色萨利传到伯罗奔尼撒半岛和皮奥夏半岛。来自这两个地区的早期青铜时代陶器被分为早期、中期和晚期希腊文化的，每个阶段又分为第一阶段、第二阶段和第三阶段。早期的赫拉迪克陶器显示了陶器在新工艺的影响下是如何迅速衰落的金属加工:两种主要的形状，平底锅和高口壶，都是金属的原型．在最后阶段(早期Helladic III，或EH III)之前，绘画装饰是罕见的;在中心相(EH II)，表面涂有一层黑色色素由粘土溶液形成的。这种类型的油漆，后来大大改进了雅典人(见下文阁楼黑色和红色的数字)，一直是所有爱琴海陶器的正常装饰媒介，直到采用真正的硅酸盐釉拜占庭式的次了。
当代的瓷器基克拉迪群岛都是相似的，但更多的是利用雕琢而成的装饰;螺旋图案是常见的图案，而一些花瓶则带有原始的船只图案。克里特岛早期的陶器带有简单的几何图案，最初是在浅色粘土地上涂上深色颜料(EM I-II)，随后是在深色颜料上涂上白色(EM III)。克里特岛东部Vasílikí陶器(EM II)的表面有红色和黑色的斑驳外观。最常见的早期克里特文明的形状是高喷嘴的水壶和长喷嘴的饮料瓶类似茶壶。
青铜时代中期(约2000-1500年)公元前）
在第一批希腊人在青铜时代中期征服大陆之后，当地的陶器学校在不同的路线上发展。的米尼安人制品由新来的人介绍在一个没有油漆的单色身体扔在一个快轮和发射在一个减少窑使饼干呈均匀的灰色;然后，表面被高度抛光，摸起来像肥皂。这些形状都有强烈的脊状突起(carinated)，可能来自金属制品．
这一时期同样具有特色的是毯画陶器，主要是手工制作的:在这里，直线图案应用于暗黑色或淡紫色多孔白色的表面。这种风格虽然原产于基克拉泽斯群岛，但在大陆上也被广泛模仿;在最近的一个阶段，装饰越来越多地受到多元色彩和色彩的影响曲线风格产于中米诺斯克里特岛。
到目前为止，这一时期最复杂的陶器是在克里特岛制造的，与克诺索斯和费斯托斯的第一个宫殿同期。最好的陶器(中米诺斯二世)被限制在这两个皇家首都和Kamares洞穴这种风格的名字就来源于圣所。在黑暗有光泽的地面上添加了红色和白色的装饰，精心组成的设计在曲线抽象图案和程式化之间取得了微妙的平衡图案来源于植物和海洋生物。装饰有时采取的形式贴花模压的装饰物或巴巴托(由滑动制成)旋钮。MM II的使用速度快轮已经变得普遍，给侧面增添了一种新的清新感。其中最常见的形状是carinated cup(通常是蛋壳薄)，小，圆的桥状喷嘴罐，和大储物罐(pithoi)。在MM III的过程中，多色方案的时尚逐渐消亡，但在这一时期的末期(MM III B)，一种新的自然主义风格诞生了，灵感来自于第二宫殿墙壁上的花卉和海洋壁画。MM陶器的广泛分布说明了克里特商业企业的活力;几个米诺斯的商场都建立在爱琴海的岛屿同时出口到塞浦路斯、埃及和黎凡特。
青铜时代晚期(约1580-1100年)公元前）
爱琴海文明现在达到了繁荣的新高度，展现在米诺斯宫殿的奢华生活和瑰丽的宝藏轴的坟墓在迈锡尼．陶工受到更丰富和更壮观的媒体作品的很大影响:他们的许多形状可以追溯到在克里特宫殿和迈锡尼坟墓中发现的黄金和青铜原件。
随着米诺斯文明的传播文化在爱琴海沿岸，克里特陶工对当地其他陶艺流派产生了深远的影响，在这一时期的头两个世纪里，大陆的花瓶(被称为晚期赫拉迪克或迈锡尼)与米诺斯的模型密切相关。在16世纪公元前(LM I A)，克里特陶工改变了他们的配色方案，回到了暗对亮的装饰。他们的曲目包括一些抽象的主题(例如，运行的螺旋和垂直的波纹)，但主要源自自然，延续了MM III B的具象风格:花，草和橄榄喷雾被描绘得充满魅力和自发性。1500年之后公元前(LM I B)大量的海洋生物是明显的，以相当现实主义的方式呈现:在珊瑚和海藻的背景中，可以发现阿尔古鱼、海星、海豚，尤其是章鱼，它的触角缠绕着花瓶。关于宫廷风格瓦罐15世纪晚期公元前(LM II)，然而，有一种反对这种极端自然主义的反应:植物和海洋生物继续存在，但以一种更加程式化和对称的形式。
约1400年克诺索斯被摧毁后公元前在美国，这种艺术创意传到了迈锡尼，并一直保留到青铜时代结束。在14和13世纪公元前(LH III A和B)，迈锡尼花瓶被广泛出口，不仅到埃及和黎凡特，还远至意大利和西西里岛。为了商业的利益，陶器被大量生产，在罗德岛和塞浦路斯的迈锡尼殖民地多产的作为大陆。有些形状，比如马镫花瓶，是为了装油和油膏而进口的;其他的，如高柄高脚杯，则因其精美的造型而备受赞誉。然而，尽管他们的技术标准很高，但装饰缺乏发明。在没有任何新创意的情况下，古老的花卉和海洋图案受到了越来越多的风格化程度:花朵退化为v形和破折号，章鱼退化为波浪线。与此同时，有一种新的趋势，将装饰集中到一个单一的焦点区域，以预期以后希腊陶器．一些大坛子上可能有粗糙的战车场景中的人物形象派生的来自宫廷壁画。(在这一时期的坟墓和神社中发现的彩绘女性雕像也不例外。)12世纪的陶器公元前它见证了迈锡尼文明的崩溃(LH III C)，其质量和艺术想象力都急剧下降。