动物
动物一直是雕塑的重要主题。旧石器时代的人类在两年间都创作了一些极其敏感的动物雕塑救援而且是全面的。马和狮子是亚述雕塑中最优秀的作品之一。埃及雕塑家制作了牛、驴、河马、猿以及各种各样的鸟和鱼的敏感的自然主义形象。中国古代雕刻家在中国制作了精美的小型动物雕塑青铜而且陶器．动物是欧亚大陆和北欧游牧部落雕塑的主要主题，对他们来说，动物成为了精心设计的动物形态幻想的基础。这种动物艺术为中国丰富的动物雕塑传统做出了贡献中世纪的艺术。动物也作为半抽象幻想的基础墨西哥，玛雅北美印第安人雕塑和大洋雕塑。马一直占据着重要的位置西方雕塑但其他动物也出现在雕塑家的作品中Giambologna在16世纪，和Antoine-Louis巴列以及许多花园和喷泉作品的雕塑家。在现代雕塑家中，大量使用动物或动物样的形式是江诗丹顿目的，毕加索，格哈德Marcks，杰曼瑞奇， François Pompon, Pino Pascali和François-Xavier-Maxime Lalanne。
幻想
在他们试图想象神和神话人物的时候，雕塑家根据和的组合发明了奇妙的形象蜕变动物和人类的形态。一个半人马,弥诺陶洛斯和古代世界的动物头神是简单的组合。墨西哥和玛雅的雕塑家以及世界上许多地方的其他雕塑家创作了更多富有想象力的幻想。在中世纪早期和中世纪，北欧的雕塑中有许多奇异的生物罗马式时期。在花园雕塑和喷泉中经常可以找到一种好玩的幻想。
在接下来的时间里一战在美国，幻想是具象雕塑的主要元素。在它的众多形式中，有图像派生的来自梦想的技术幻想科幻小说，性幻想，还有一大堆怪物和自动机。的超现实派都对这方面的现代雕塑做出了重大贡献。
其他科目
雕塑的建筑背景从简单的华盖（观赏中世纪早期的浮雕，特别是在祭坛上使用的类似檐篷的结构)到17世纪和18世纪的艺术大师透视城镇景观格林宁·吉本斯．建筑配件，如底座，柱上楣构在希腊和罗马的石棺中，在中世纪的祭坛和屏风中，在文艺复兴时期的墙壁坟墓中，壁柱、柱子和装饰都发挥了突出的作用。
在装饰领域之外，植物形态在雕塑中只扮演了很小的角色。树木和荷花在中国尤其常见印度的雕塑因为它们具有巨大的象征意义。树木也出现在许多文艺复兴时期的浮雕和一些中世纪的浮雕中。
在许多文艺复兴时期的浮雕(尤其是吉尔贝蒂的浮雕)中，风景是一个重要的背景特征，作为雕刻的岩石，出现在许多作品中巴洛克式的喷泉，以一种新的方式进入雕塑的时候亨利·摩尔将洞穴、岩石、山丘和悬崖的形态与一系列大型斜倚的人物形态结合起来。
雕塑中没有什么能与传统的雕塑相媲美静物画．当对象被表示时，它几乎总是作为图形的一部分作文．然而，一些现代雕塑家，尤其是Giacomo满族而且克拉斯奥尔登堡他们使用静物题材。
非写实的雕塑
非具象雕塑主要有两种。一种使用自然不是作为要表现的主题，而是作为形式思想的来源。对于以这种方式工作的雕塑家来说，在自然中观察到的形式可以作为一种创造性游戏的起点，其最终产品可能与原始来源或任何其他自然物体几乎没有或根本没有相似之处。许多Brancusi的作品，雷蒙德Duchamp-Villon，雅克Lipchitz，亨利•劳伦斯，Umberto Boccioni而其他现代先锋雕塑家也具有这种特点。在许多早期的装饰艺术风格中，将自然形态转变到无法辨认的程度也很常见。
另一种主要的非具象雕塑，通常被称为非客观雕塑，是一种更完全的非具象形式，在自然界中甚至没有起点。它产生于雕塑家对空间关系、体积、线条、颜色、纹理等广义抽象概念的建设性操作。非客观的雕塑家的方法被比作作曲家的方法音乐他以类似的方式操纵他或她的艺术元素。包涵纯属虚构，立体化工件在雕塑的标题下是一个20世纪创新．
一些非客观雕塑家更喜欢具有典型的生物表面复杂曲线的形式;其他人则更喜欢规则、简单的几何形式。三维形式的整个领域对非客观雕塑家开放，但这些雕塑家经常将自己限制在一个狭窄的首选形式类型的范围内。例如，在20世纪50年代和60年代，一种突出的非客观雕塑由极其鲜明的所谓原始形式组成。这些都是高度完成的，通常是彩色的建筑，通常规模很大，完全由平面或单曲面组成。第一代非客观雕塑家中最突出的是琼Arp，安东尼Pevsner，瑙嘉，芭芭拉Hepworth，马克斯·比尔,大卫·史密斯．后续以这种方式工作的艺术家包括罗伯特•莫里斯，唐纳德·贾德菲利普·金。
应用雕塑
观赏雕塑的装置和图案可分为三大类:抽象的、动物的和植物的。抽象的形状，可以很容易地适应任何框架，是一种广泛的装饰形式。抽象浮雕装饰的杰出例子见于伊斯兰教，墨西哥,玛雅建筑和小凯尔特金属工件。作品的特点不同于大尺度的直线双平面浮雕的建筑Mitla在墨西哥，小范围的曲线塑料装饰凯尔特盾或身体装饰。
动物形态的浮雕装饰源自于各种各样的动物形态，在早期的手工艺品和罗马式教堂上很常见，尤其是木制的避免教堂斯堪的那维亚。
植物的形态很容易用于装饰目的，因为它们的生长模式是可变的，它们的组成部分——叶子、卷须、芽、花和果实——是无限重复的。的叶形装饰而且花状平纹古典浮雕的主题和荷花印度浮雕是风格化植物装饰的杰出范例。英国索思韦尔大教堂的自然主义树叶装饰，兰斯大教堂在法国和其他哥特式教堂超越了那些仅仅是装饰的东西本身就变成了极具可塑性的雕塑。