美国内战爆发
他在办公室不久林肯得知,萨姆特要塞,除非或提供撤销,不久就会挨饿。不过,大约一个月,林肯推迟行动。他受困于矛盾的建议。一方面,斯科特将军国务卿威廉·h·苏华德,别人劝他放弃堡;苏厄德,通过中间人,给一群联盟委员了解堡将实际上被放弃。另一方面,许多共和党人坚持认为任何的弱点会带来灾难的党和工会。最后林肯下令准备两个减压探险,一个萨姆特要塞,另一个用于皮肯斯堡佛罗里达。(他后来说他愿意撤回萨姆特堡如果他可能是确定的皮肯斯)。在萨姆特堡探险之前,他派了一个使者告诉南卡罗来纳行长:
我的总统美国通知您期望将尝试提供萨普特堡垒(原文如此)与规定;如果这种尝试是不反对,不努力把男性,武器,或弹药,将不另行通知,或在堡垒的攻击。
没有等待的到来林肯的探险,南方当局提出了安德森少校要求萨姆特堡的及时疏散,他拒绝了。1861年4月12日,在黎明时分,南方电池在港口开火。
”,因此,“林肯通知国会时遇到了7月4日,“政府的袭击者,开始冲突的武器。然而,“南方指责他是真正的侵略者。他们说他巧妙地推动他们进入射击第一枪,把战争的责任内疚。虽然有些历史学家重复这个电荷,这似乎是一个严重歪曲事实。林肯决心保护联盟,这样做他认为他必须采取的反对邦联。他得出结论,不妨把这个站在萨姆特堡。
林肯的既不是主要目的引发战争也维持和平。在保护联盟,他也会很高兴保持和平,但是他准备冒险战争,他认为会短。
后向萨姆特堡开火,林肯呼吁军队的州长(维吉尼亚州和其他三个州的南回应加入邦联)。然后他宣布南部港口的封锁。这些步骤萨姆特堡探险,呼吁志愿者,和林肯的封锁,第一个重要的决定作为陆军和海军的总司令。但他仍然需要一个战略计划和指挥系统带出来。
斯科特建议他避免与南方联盟军队维吉尼亚州得到控制的密西西比河,通过严格封锁在一个巨大的挤压。林肯没有信心在斯科特的相对被动和不流血的“蟒蛇”计划。他相信战争必须积极如果以前赢了。否决斯科特,他命令直接提前在维吉尼亚州方面,导致失败和联邦军队的溃败牛市(1861年7月21日)。或多或少一个接一个的不眠之夜后,林肯产生一组在军事政策备忘录。他的基本思想是,军队应该在几条战线上同时推进,应该持有和使用会员在密苏里州的支持,肯塔基州西维吉尼亚州和东部田纳西州。他后来解释说:
我状态一般的这场战争,我们有更大的数字和敌人的更大的集中力量在碰撞点的设施;我们必须失败,除非我们能找到一些的方法我们的优势的超越他的;,这只能通过用优越的力量在威胁他不同的点,在相同时间。