春季丑闻和夏季挑战

2013年5月，奥巴马政府发现自己陷入了困境，因为一些共和党人——尤其是加州众议员达雷尔·伊萨(Darrell Issa)，他是众议院监督委员会主席——不断试图找到更多的错误，从而引发了新的争议国务院政府关于2012年外交使馆遇袭事件班加西但同时也指控在袭击发生后存在掩盖事实的行为。

最近曝光的电子邮件显示，美国国务院和其他政府官员曾要求公众不要提及美国政府误导公众的行为基地组织在联合国大使使用的谈话要点中，应删除有关危险的事先警告苏珊·赖斯袭击发生几天后，她出现在电视新闻节目中。共和党批评人士所谓这些变化表明，为了不玷污奥巴马在总统竞选期间在安全问题上的记录，政府已经“擦洗”了赖斯的言论选举．奥巴马政府驳斥了掩盖的说法，认为这是出于政治动机，并辩称，制定谈话要点的过程与政治无关，而是与国务院和国务院内部个人之间的分歧有关中央情报局关于这次袭击的未知性质。(这是许多共和党人关注的焦点批评关于这次袭击希拉里•克林顿(Hillary Clinton)他已于今年2月辞去国务卿一职约翰·克里但他是2016年总统大选的潜在候选人。)

政府发现自己处于守势当雇员美国国税局美国国税局(IRS)被指控使用过度的审查来推迟批准一些人的免税地位保守的政治团体。奥巴马谴责国税局的这种“不当行为”是“不可原谅的”，要求并接受了国税局代理专员的辞职，并承诺财政部将建立保障措施，确保此类行为不再发生。

同样令人不安的是总统2012年春天的爆料是正义司法部已经传唤了在白宫几个办公室工作的记者和编辑使用的大约20条电话线路的记录美联社没有通知那个组织。这一行动是对国家安全新闻泄露的广泛调查的一部分恐怖分子阴谋，孵化和挫败也门这架飞往美国的飞机被炸毁飞机．2013年5月，美联社的代表和一些两党议员得知，司法部在没有通知他们的情况下传唤了这些电话记录，他们表示，他们对这一行为深感不安令人震惊的侵犯新闻自由。总检察长埃里克·霍尔德(谁早前主动要求他本人也曾作为调查的一部分受到质疑，因此没有参与调查)将此次调查描述为他遇到过的“最严重的泄密事件”之一。对此，奥巴马政府的部分回应是呼吁重新推动立法，制定一项联邦“保护”法，提供与许多州法律为记者的消息来源和通讯保密所提供的保护相同的保护。这三起丑闻都成为国会调查的焦点。

6月，奥巴马政府被迫对“恐怖主义”事件做出回应，这给政府带来了一系列新问题启示这一国家安全局NSA曾迫使一家电信公司交出数百万用户的元数据(如拨打的号码和通话时长)。这个秘密信息泄露给了《卫报》美国情报承包商的报纸爱德华·斯诺登他还披露了一个程序的存在谷歌，脸谱网，微软，及其他互联网与国家安全局有关的公司美国联邦调查局和一家英国经纪公司。斯诺登被指控犯有间谍罪，最终被关押在俄罗斯他在美国获得了临时难民身份，这进一步加剧了两国之间的紧张关系国家和美国，他们已经就伊拉克局势的发展发生了争执叙利亚内战．

俄罗斯对其盟友的持续支持叙利亚(以及…中国)阻止了联合国安理会对这场战争做出强有力的反应。奥巴马似乎在寻求避免他对叙利亚局势的回应一直很谨慎，这让一些批评人士给他贴上了“首席回避者”的标签。随着叙利亚死亡人数的上升以及使用化学武器叙利亚总统的军队巴沙尔•阿萨德(Bashar al - assad)在美国，美国政府的参与有所增加。2013年2月，美国向叙利亚反对派提供了食品和经济援助，6月承诺开始提供军事援助。奥巴马曾在2012年5月表示，如果“我们开始看到大量化学武器四处流动或被使用”，他所谓的美国介入叙利亚的“考量”将会改变。2013年8月21日，叙利亚政府军在大马士革郊区使用化学武器，造成数百人死亡，这似乎已经越过了这条“红线”。

8月30日美国国务卿约翰·克里他说，美国“高度肯定”这起事件中使用了化学武器，是政府军发动了袭击。他还报告说，死亡人数(超过1400人)大大高于先前的估计。叙利亚政府继续否认使用化学武器，并指责反对派。尽管英国人议会投了反对票支持总理戴维•卡梅伦(David Cameron)尽管英国呼吁原则上进行军事干预，但奥巴马表示，即使没有英国的参与，美国也将作出军事回应。法国总统。弗朗索瓦•奥朗德另一方面，美国继续表示支持法国参与军事回应。8月31日，奥巴马改变了策略，要求国会授权采取军事行动，同时等待联合国武器核查人员的调查结果大马士革在检查了袭击现场后。他们于9月16日发布的报告显示，有“明确而令人信服的证据”表明，地对地火箭运送了神经毒剂萨林在袭击中。报道没有指出是谁发动了这次袭击。与此同时，9月14日，俄罗斯和美国促成了一项框架协议，根据该协议，叙利亚政府将加入国际公约禁止化学武器公约并服从控制禁止化学武器组织，释放全面的在一周内列出其化学武器库清单，在11月之前销毁所有化学混合和填充设备，并在2014年年中之前消除所有化学武器。尽管奥巴马政府表示，该框架包括呼吁联合国安理会(UN Security Council)授权，如果叙利亚不履行协议条款，就使用武力，但俄罗斯政府表示，它不同意这一条件。

奥巴马政府外交政策在该区域也受到了在埃及在那里，军方将总统赶下台。穆罕默德Morsi他将于7月下台。因为美国政府在法律上被禁止向因埃及内战而发生领导人更迭的国家提供经济援助(每年向埃及提供的援助超过10亿美元)政变在美国，奥巴马政府不愿将此次政权更迭称为政变。然而，奥巴马坚持当穆尔西的数百名支持者在7月和8月的不同事件中被政府军杀害时，局势变得更加危急。

奥巴马医改仍然是共和党人的眼中钉，尤其是那些与恐怖主义有关的人茶党运动他曾试图将《患者保护与合理医疗费用法案》(Patient Protection and Affordable Care Act)的拨款推迟一年纳入一项持续决议，为面临10月1日最后期限的联邦预算提供资金。总统则承诺，如果该决议包含取消奥巴马医改的资金，他将否决该决议。此前，众议院共和党多数派拒绝放弃推迟奥巴马医改拨款的要求，参议院民主党多数派也拒绝支持包括这一要求在内的一项持续决议导致联邦政府17年来首次部分关闭，数十万雇员被迫休假，政府办公室关闭。奥巴马坚定地表示，任何关于预算的讨论都将被取消或有在政府全面重新开放后，他坚持这一立场，即10月17日是延长全国医保的最后期限债务上限随之而来的是威胁默认的．10月16日，在国会参众两院，温和派共和党人与民主党人一起投票通过了参议院少数党领袖起草的一项法案麦康奈尔参议院多数党领袖哈里•里德通过向政府机构和办公室提供资金直至2014年1月15日，结束了部分关闭政府借款并责成一个谈判委员会拿出长期预算解决方案。到2013年底，参众两院已经通过了两党预算法案2013年，基于妥协这一方案用有针对性的削减取代了自动减支所需的大部分开支，并提高了可自由支配的开支(军费和非军事经费平均分配)。由此产生的预算计划持续到2014财年。