伊丽莎白一世即位

在玛丽死后11月1558年的今天，伊丽莎白在钟声、篝火、爱国示威和其他公众欢庆的迹象中登基。她进入伦敦和伟大的加冕接下来的游行是政治求爱的杰作。一位热心的观察家写道:“如果有谁拥有赢得人心的天赋或风格，那就是这位女王，如果她确实表现出了同样的天赋或风格，那就是在当时，她像她那样将温和与威严结合在一起，在庄严中弯腰对最卑鄙的那种人。”伊丽莎白最小的动作都被仔细观察，以寻找新政权政策和基调的迹象:当人群中有一位老人背对着新女王哭泣时，伊丽莎白自信地喊道，他这样做是出于高兴;当一个参加寓言游行的女孩送给她一本英译本的《圣经》(在玛丽统治时期是被禁止的)时，伊丽莎白吻了吻这本书，虔诚地举起来，然后把它放在胸前;当方丈和修道士威斯敏斯特教堂他们在光天化日之下手里拿着蜡烛向她打招呼，她就爽快地打发他们走，说:“把火把拿走!我们看得很清楚。”旁观者因此确信，在伊丽莎白的统治下英格兰谨慎而果断地回到了改革．

她在位的头几周并没有完全用于象征性的姿态和公共仪式。女王立即开始组建政府并发布公告。她缩小了尺寸枢密院一方面是为了清洗一些天主教成员，另一方面是为了使其作为一个咨询机构更有效率;她开始重组庞大的王室;她小心地平衡了大量行政和司法方面的需要连续性带着改变的渴望;她召集了一批经验丰富，值得信赖的核心顾问，包括威廉。塞西尔、尼古拉斯·培根、弗朗西斯·沃尔辛厄姆等尼古拉斯的书．其中最主要的是塞西尔(后来的伯利勋爵)，伊丽莎白在她登基的早晨任命他为主要的国务秘书，并以非凡的智慧和技巧为她服务了40年(1571年之后，他先是担任这个职位，后来担任财政大臣)。

女性:男权世界中的女性统治者

在玛丽统治的最后一年，苏格兰加尔文派传教士约翰·诺克斯他写道第一次吹响了反对可怕的妇女团的号角“在我们这个时代，上帝已经向一些人启示，女人应该统治并统治男人，这不仅仅是自然界的怪物。”随着新教徒伊丽莎白的继位，诺克斯的号召力很快减弱，但仍有广泛的信念这种观念受到习俗和教育的强化，即男人天生具有权威，而女人在气质、智力和道德上都不适合执政。人们认为自己是理性的;他们认为女人是一种容易被冲动和激情支配的生物。绅士们被训练口才和战争艺术;贵妇们被要求保持沉默，专心做针线活。在上层社会的男人中，统治的意志是令人钦佩的，或者至少是假定的;对女性来说，这是危险的或者怪诞．

女王的辩护者反驳说，一直都有重要的例外，比如圣经中的女先知黛博拉，她曾审判过以色列。此外，皇家律师还详细阐述了一种神秘的法律理论，被称为“国王的两个身体”。根据这一理论，当她登上王位时，女王的整个存在发生了深刻的改变:她会死的“自然身体”与不朽的“政治身体”结合在一起。伊丽莎白在她的继位演说中宣称:“自然地说，我只是一个整体，虽然得到(上帝)的许可，由一个政治体来治理。”她的肉体受制于所有人类的不完美(包括女性特有的不完美)，但她的肉体却不完美政治体是永恒和完美的。因此，从理论上讲，女王的性别不会对国家的稳定和荣耀构成威胁。

伊丽莎白立即明确表示，她的统治意图不仅仅是名义上的，她不会将自己的判断服从于任何个人或派别。由于她姐姐的统治并没有为女性权威提供一个令人满意的模式，伊丽莎白不得不即兴创造一个新的模式，一个可以克服女性相当大的文化责任的模式。此外，除了这种责任之外，任何英国统治者强迫服从的权力都有其局限性。国王在顶峰但这个国家相对贫穷和虚弱，没有常备军，没有高效的警察部队，也没有高度发达和有效的军队官僚主义．为了获得足够的财政收入来治理国家，国王不得不向潜在的易怒的人民要求补贴和税收顽固的议会。在这种困难的情况下，伊丽莎白制定了一种统治策略，将专横的命令与奢侈的、戏剧化的爱情崇拜结合起来。

将伊丽莎白视为与王国联姻的童贞女王的崇拜是经过多年逐步形成的，但其根源至少可以追溯到1555年。当时，根据一份传到法国宫廷的报告，玛丽女王曾提议把她的妹妹嫁给虔诚的天主教萨伏伊公爵;一向谨慎而冷漠的伊丽莎白突然哭了起来，宣布她不想要任何丈夫。有人提出其他匹配方案，但被立即拒绝。但是在这里脆弱的在她生命的这段时期，伊丽莎白有明显的理由等待时机，保持选择的开放性。没有人——甚至公主本人——会把她公开宣称的保持单身的愿望当真。当她成为女王后，关于合适婚配的猜测立即加剧，可供选择的对象成为国家严重关注的问题。人们普遍认为，女性应该扮演妻子的角色，除此之外，这场王室婚姻在王朝和外交上的利害关系也非常大。如果伊丽莎白死时没有子嗣，都铎王朝的血脉就会终结。最近的继承人是玛丽她是苏格兰女王的孙女亨利八世的妹妹玛格丽特．玛丽是天主教徒，她的主张得到了法国和其他强大的天主教国家的支持，被新教徒视为噩梦般的威胁，如果伊丽莎白生了一个新教继承人，最好能避免这种威胁。

女王的婚姻不仅对继承问题至关重要，对错综复杂的国际外交也至关重要。孤立无援、军事力量薄弱的英国，迫切需要一个有利的联姻能够促成的主要联盟。重要的追求者急切地站出来:菲利普二世的西班牙他希望恢复信奉天主教的西班牙和英国之间的联系;奥地利查尔斯大公;Erik十四瑞典国王;亨利安茹公爵，后来成为法国国王;弗朗索瓦， Alençon的公爵;和其他人。许多学者认为，伊丽莎白不太可能认真地打算把这些有志之士中的任何一个嫁给她，因为危险总是大于可能的利益，但她巧妙地挑动了一个人，让婚姻谈判持续了几个月，甚至几年，一会儿似乎在接受的边缘，一会儿又转向了永远保持贞洁的誓言。“她是一位公主，”法国大使说，“她可以扮演任何她喜欢的角色。”

伊丽莎白也受到英国追求者的追捧，尤其是她最喜欢的人，罗伯特·达德利，莱斯特伯爵．作为马的主人和枢密院的成员，莱斯特一直在侍候女王，女王对他表现出了一个热心的浪漫的附件。在9月1560年，莱斯特的妻子艾米·罗萨特在一次可疑的摔倒中去世，这位最受欢迎的人似乎准备娶他的皇室情妇——至少谣言流传甚广——但是，尽管女王对他的行为不断产生丑闻，但决定性的一步从未采取。伊丽莎白拒绝一段她自己似乎也渴望的婚姻可能是出于政治动机，因为莱斯特城在宫廷中有很多敌人，在全国也有不好的名声。但1562年10月，女王差点死于天花他还面临着继承权争议和民事诉讼的真实可能性战争，即使是微不足道的派系也可能有剂他们的婚姻。

也许伊丽莎白决定保持单身的核心原因是不愿牺牲自己的权力。罗伯特·纳顿爵士记录说，有一次，当莱斯特试图坚持要他帮忙时，女王愤怒地对他说:“我在这里只有一个情妇，没有主人。”她对她的大臣们忠心耿耿，鼓励他们坦诚相待法律顾问并权衡他们的建议，但她没有把最高权威拱手让给最信任的人。虽然她耐心地接受请愿，倾听急切的建议，但她仍然积极地保留着在国家重大事务中作出最后决定的权力。不请自来的建议有时是危险的:1579年，一本小册子出版，强烈谴责女王向Alençon的天主教公爵求婚，该书作者约翰·斯塔布斯(John Stubbs)及其出版商威廉页面被逮捕，右手被砍掉。

伊丽莎白的表演，她的迷恋，她的外表倾向嫁给当下的追求者——甚至是最亲密的顾问也常常被说服，以至于在王室中一直很高的阴谋和焦虑的程度经常上升到狂热的程度。女王非但没有试图减轻人们的焦虑，反而似乎在增加和利用这种焦虑，因为她擅长操纵派系。这种技巧超越了婚姻谈判，成为她统治的标志之一。一个有权势的贵族会被引导相信他对女王有独特的影响力，结果却发现一个讨厌的对手也被引导了类似的信念。一场王室恩宠的金雨——表面上的亲密关系、公共荣誉、土地授予和垄断等宝贵的特权——将让位于王室的冷漠，或者更糟糕的是，让位于王室的愤怒。女王的愤怒尤其被她认为属于她的东西所激怒特权(她巧妙地没有明确界定其范围)，甚至没有任何不受欢迎的独立迹象。活泼，机智，浪漫的宫廷气氛会突然冷却下来，皇后的行为，作为她的教子约翰·哈灵顿爵士就说"毫无疑问她是谁的女儿"伊丽莎白对她父亲的这种认同，尤其是对他的暴怒能力的认同，是女王自己——她从来没有提到过她的母亲——偶尔会提到的调用．

同样的魅力和专横也体现在女王与议会这是她的收入来源。议会的许多会议，特别是在她统治的最初几年，都与女王合作;他们有修辞庆祝的气氛。但在婚姻和继承问题的压力下，掩盖了严重政策分歧的庆祝基调，在多年后开始变淡，会议往往很复杂激烈王权与平民之间的谈判。更激进的议会成员想要在辩论中包括广泛的公共政策领域;女王的发言人努力限制对政府法案的自由讨论。伊丽莎白有一种罕见的天赋，能把精心策划的不妥协和同样精心策划的优雅结合起来，在极少数情况下，还能谨慎地让步。只要有可能，她就把政治语言转化为爱的语言，把自己比作王国的配偶或母亲。这种修辞策略的特点是她著名的“1601年的《黄金演说》，当时，面对议会对王室的强烈反对垄断，她承诺改革:

我向你保证，没有哪个君主比他更爱他的臣民，或者他的爱能抵消我们的爱。没有一件珠宝，即使它的价格再高，也比不上这颗珠宝;我指的是你的爱。因为我看重爱，过于财宝财宝。

这样，权利或利益的话语就变成了相互感激、义务和爱的话语。“我们都爱她，”哈灵顿写道，带着一丝具有讽刺意味的“因为她说她爱我们。”在与议会代表团打交道时，就像与追求者和朝臣打交道一样，女王设法把自己的性别从一个严重的负担变成了一个明显的优势。