罗伯特·霍维茨

罗伯特·霍维茨(生于1947年5月8日，芝加哥，伊利诺斯州(美国)，美国生物学家悉尼布伦纳而且约翰·e·萨尔斯顿，赢得了诺贝尔奖2002年诺贝尔生理学或医学奖，以表彰他们在基因调控方面的发现组织而且器官发育通过一种叫做程序性细胞死亡的关键机制，或者细胞凋亡．

霍维茨获得学士学位(1972年)和博士学位(1974年)哈佛大学．1978年，在工作和布伦纳一起在英格兰医学研究委员会工作后，他搬到了麻省理工学院1986年，他成为该校的正教授。

在20世纪70年代，霍维茨开始了他在程序性细胞死亡方面的获奖工作，这是所有动物正常发育所必需的过程。在人类的胎儿发育过程中，随着身体结构的形成，大量的细胞必须被清除。例如，程序性细胞死亡通过移除原本存在于手指和脚趾之间的组织来雕刻手指和脚趾。同样地，它会清除大脑早期发育过程中产生的多余神经细胞。在一个典型的成年人身上，每天大约会产生一万亿个新细胞;为了保持健康和防止身体因多余细胞而过度生长，必须清除类似数量的细胞。

霍维茨的研究重点是确定是否有特定的遗传程序控制细胞死亡。他的研究集中在线虫秀丽隐杆线虫布伦纳认为，这是一种近乎显微镜下的土壤蠕虫，是研究程序性细胞死亡的理想生物。1986年，Horvitz报告了头两个参与细胞杀伤过程的“死亡基因”ced-3和ced-4。后来他又给我看了另一个基因， ced-9通过与ced-3和ced-4相互作用来防止细胞死亡。霍维茨还证实，人类也有相应的ced-3基因。科学家后来发现，大多数参与控制程序性细胞死亡的基因秀丽隐杆线虫在人类中也有对应的。这些关于程序性细胞死亡的知识不仅在发育方面取得了重要进展生物学但是在医学，特别是关于癌症治疗．