圣雄甘地在英国逗留并返回印度
甘地他认真对待自己的学习，并试图通过参加考试来温习英语和拉丁语伦敦大学大学入学考试。但是，在英国度过的三年里，他主要关注的是个人和道德问题，而不是学术野心。从半乡村氛围的拉杰果德过渡到世界性的伦敦的生活对他来说并不容易。他痛苦地挣扎着适应西方的食物、服饰和礼仪，他感到很尴尬。他的素食主义成为他不断感到尴尬的根源;他的朋友们警告他说，这不仅会损害他的健康，还会影响他的学业。幸运的是，他遇到了一家素食餐厅，以及一本书，为素食主义提供了合理的辩护，从此成为一个问题信念对他来说，不仅仅是一个遗产他的毗湿奴派背景。他对素食主义所产生的传教士般的热情帮助这个可怜的害羞的年轻人走出了他的壳，给了他一种新的姿态。他成为伦敦素食协会(London Vegetarian Society)执行委员会的成员，参加了该协会的会议，并为该协会的期刊发表了文章。
在英国的寄宿公寓和素食餐厅，甘地不仅遇到了美食达人，还遇到了一些热心的男男女女，是他们把他介绍给了印度圣经更重要的是Bhagavadgita他第一次读到这本书的英文译本埃德温·阿诺德爵士．的Bhagavadgita(通常称为吉塔)是伟大史诗的一部分《摩诃婆罗多》而以哲理诗的形式，则是最受欢迎的表达方式印度教．英语素食者我们是一群形形色色的人。他们包括社会主义者和人道主义者，比如爱德华·卡彭特，“英国的梭罗”;费边论者，比如乔治·萧伯纳；和神智论者，比如安妮Besant．他们大多是理想主义者;相当一部分人是反叛者，他们拒绝维多利亚时代晚期的主流价值观，谴责资本主义和社会主义的罪恶工业社会他鼓吹对简单生活的崇拜，强调道德高于物质价值，合作高于冲突。这些思想在很大程度上塑造了甘地的个性，并最终影响了他的政治。
甘地回到家乡后，痛苦的惊喜等着他印度1891年7月。他的母亲在他不在的时候去世了，他沮丧地发现律师的学位并不能保证有一份丰厚的职业。的法律职业已经开始过度拥挤了，甘地也太多了缺乏自信的挤进去。在第一份简报中，他在孟买的一家法庭上进行了辩护孟买)，他给人留下了遗憾的印象。甚至连在孟买当教师的兼职工作都被拒绝了高中之后，他回到拉杰果德，靠为诉讼当事人起草请愿书过着简朴的生活。当他引起当地一名英国军官的不满时，他甚至连这份工作都没有了。因此，1893年，他接受了一家印度公司提供的不太诱人的一年合同，这让他松了一口气出生的，南非．
在南非的日子
非洲是要献给甘地的挑战还有他难以想象的机会。最后，他在印度呆了20多年，只在1896 - 1897年短暂回到印度。他四个孩子中最小的两个出生在那里。
成为政治和社会活动家
甘地很快就接触到了种族歧视歧视在南非。在一个德班法庭上，欧洲法官要求他摘下头巾;他拒绝了，然后离开了法庭。几天后，在旅行途中比勒陀利亚他被毫不客气地扔出了一等车厢，被扔在火车站里瑟瑟发抖，苦思冥想彼得马里茨堡．在后来的旅程中，他被一辆公共马车的白人司机殴打，因为他不愿踩着踏板给一名欧洲乘客腾出地方，最后他被禁止进入“仅供欧洲人居住”的旅馆。这些屈辱是纳塔尔的印度商人和工人每天的命运，他们已经学会了把它们装进口袋，就像他们把微薄的收入装进口袋一样。不同的不是甘地的经历，而是他的反应。到目前为止，他还没有去过引人注目的为了自我主张或进取心。但是，当他被堆积在他身上的侮辱刺痛时，他发生了一些事情。回想起来，从德班到比勒陀利亚的旅程是他一生中最有创造力的经历之一;这是他的关键时刻。从今以后，他不会接受不公正作为南非自然或非自然秩序的一部分;他会捍卫自己作为印第安人和男人的尊严。
在比勒陀利亚期间，甘地研究了他在南非的南亚同胞的生活条件，并试图教育他们的权利和义务，但他不打算继续留在南非。事实上，在1894年6月，当他一年的合同接近结束时，他回到了德班，准备起航去印度。在为他举行的告别晚会上，他碰巧瞥见了一本Natal汞了解到纳塔尔立法议会正在考虑一项法案，剥夺印度人的选举权．“这是我们棺材上的第一颗钉子，”甘地对东道主说。他们宣称他们无力反对这项法案，事实上他们也无力反对无知并恳求他为殖民地的政治而战。
在18岁之前，甘地几乎从未读过报纸。无论是在英国读书，还是在印度当律师，他都没有表现出对政治的浓厚兴趣。事实上，每当他站起来在社交聚会上发表演讲或在法庭上为客户辩护时，他都会被可怕的怯场症所征服。尽管如此，在1894年7月，当他还不到25岁时，他几乎一夜之间就成长为一名娴熟的政治活动家。他起草了向纳塔尔议会和英国政府的请愿书，并让数百名同胞在请愿书上签了名。他没能阻止法案的通过，但成功地吸引了纳塔尔、印度和英国的公众和媒体对纳塔尔印第安人的不满的注意。他被说服在德班定居下来练习法律并组织印第安人社区．1894年，他创立了纳塔尔印第安人议会，他自己成为了该议会的不知疲倦的秘书。通过这一共同的政治组织，他为美国人民注入了团结的精神异构印度社会。他在国会、立法机构和媒体上发表了大量关于印第安人不满的合理声明。最后，他向外界揭露了帝国橱柜里的骷髅，即维多利亚女王在非洲殖民地对印第安臣民的歧视。这是衡量他作为一名公关成功的一个标准《纽约时报》伦敦和政治家和英国人加尔各答(现在)加尔各答)对纳塔尔印第安人的不满发表了社论性的评论。
1896年，甘地去印度接妻子，Kasturba(或Kasturbai)，以及他们的两个大孩子和游说支持海外印度人。他会见了杰出的领导人，并说服他们在议会的公开会议上讲话国家的主要城市。不幸的是，他的活动和言论被歪曲的版本传到了纳塔尔，激怒了那里的欧洲人。1897年1月在德班登陆时，他遭到了一群白人暴徒的袭击，差点被私刑处死。约瑟夫·张伯伦时任英国内阁殖民地大臣的甘地致电纳塔尔的政府，要求将罪犯绳之以法，但甘地拒绝起诉攻击他的人。他说，他的原则是不为自己的过错寻求赔偿法院．