Stanislao坎尼扎罗

早期研究

坎尼扎罗的化学兴趣集中在天然产物和化学反应芳香族化合物．1853年，他发现苯甲醛用浓缩碱处理，两者都有吗苯甲酸而且苯甲醇都产生了——这种现象今天被称为坎尼扎罗反应．尽管坎尼扎罗在他职业生涯的大部分时间里都在实验室设施不足的情况下挣扎，但他发表的研究是重要而有影响力的。1861年，他回到家乡巴勒莫任教10年，使当地大学成为意大利化学教育和研究的中心。他在巴勒莫的学生中有威廉Korner他是一名德国化学家后续他以“绝对”方法确定芳香族衍生物的结构，解决了一个困扰有机化学家多年的问题。康尼扎罗最后一次搬家是在1871年罗马大学他在那里度过了他漫长而杰出的职业生涯。

原子质量和阿伏伽德罗

坎尼扎罗的历史意义与他1858年3月12日写给朋友比萨化学教授塞巴斯蒂安·德·卢卡的一封长信最为密切相关，随后发表为“Sunto di un corso di filosofia chimica fatto nella R. Università de Genova”(“热那亚皇家大学化学哲学课程大纲”)。为了说明这本小册子的意义，有必要描述一下当时化学理论的一些情况。

英国科学家约翰·道尔顿发表了他的原子理论在1808年，他的一些中心思想很快被大多数化学家采用。然而，关于如何配置原子理论并将其应用于具体情况，不确定性持续了半个世纪。缺乏直接称量小到原子和分子的粒子的方法，也没有办法明确地确定的公式化合物，不同国家的化学家开发了几种不同的不相容的原子体系。早在1811年，这位意大利物理学家就发表了一篇论文，提出了摆脱这种困境的方法阿米地奥•阿伏伽德罗他利用蒸汽密度来推断原子和分子的相对重量，并提出基本气体一定是由一个以上的分子组成的原子．

尽管阿伏伽德罗的观点看起来很有希望，但他的观点抽象得令人苦恼，而且受到一些人的拖累异常，这推迟了化学家对它们的采用。另一个被接受的障碍是许多化学家不愿意采用物理方法(如蒸汽密度测定)来解决他们的问题。然而，到本世纪中叶，一些主要人物开始看到竞争体系的混乱多样性原子质量分子式是不能容忍的。此外，越来越多的纯化学证据表明阿伏伽德罗的方法可能是正确的。在19世纪50年代，年轻的化学家，比如亚历山大·威廉姆森在英国,查尔斯·格哈特而且阿道夫·维尔茨在法国，以及8月凯库勒在德国，他开始倡导改革理论化学，使其与阿伏伽德里安理论一致。

一个单一的系统原子公式

在他1858年的小册子中，康尼扎罗表明，完全回归阿伏伽德罗的思想可以用来构建一个一致的和健壮的适用于几乎所有可用理论的理论结构经验证据。他认为，剩下的少数异常现象很容易被理解为一般规则的次要(合法)例外。例如，他指出证据表明并非所有的基本气体每个分子都由两个原子组成——有些是单原子的，大多数是双原子的，还有一些甚至更复杂。另一点争用曾经是化合物的分子式碱金属(如钠)及碱土金属(如钙)，因为它们含有显著的化学物质类比，大多数化学家都希望将其分配到同一配方类型。坎尼扎罗认为，把这些金属归入不同的类别有益的当使用它们的物理性质来推断原子量时，消除某些异常的结果。

坎尼扎罗从这一仔细而敏锐的分析中得出了惊人的总结:“从[阿伏伽德罗的理论无一例外地符合迄今发现的所有物理和化学定律。”这意味着(至少对坎尼扎罗来说)构建一个单一的“真正的”原子体系是可能的，也是可取的，它应该立即取代原子体系混乱19世纪50年代的传统系统的竞争。不幸的是，康尼扎罗的小册子最初只以意大利语出版，并没有立即产生什么影响。

真正的突破是1860年9月在德国卡尔斯鲁厄镇举行的国际化学大会，大多数欧洲顶尖化学家都出席了会议。卡尔斯鲁厄会议是由凯库勒、武茨和其他几个和坎尼扎罗一样对化学发展方向有相同看法的人安排的。坎尼扎罗(和在场的所有人一样)用法语发言，他的雄辩和逻辑给与会人员留下了难以磨灭的印象。此外，他的朋友安吉洛·帕韦西(帕维亚大学的教授)在会议结束时向与会者分发了康尼扎罗的小册子;后来不止一个化学家写过决定性的对本文件的阅读印象。因此，康尼扎罗在赢得改革之战中发挥了至关重要的作用。他所提倡的，并很快被大多数顶尖化学家所采用的系统，与今天仍在使用的系统基本相同。