威廉·汤姆森的晚年，开尔文男爵

成功铺设了跨大西洋航线之后电缆，汤姆森成为了两家公司的合伙人工程在疯狂的扩张时代，咨询公司在海底电缆的规划和建设中发挥了重要作用，导致了全球网络电报沟通．汤姆森成为了一个有钱的人，可以买得起一艘126吨的游艇和一个男爵庄园。

汤姆森的兴趣科学不仅包括电，磁，热力学水动力学，还有地球物理问题，比如潮汐、地球形状、大气电地热学、地热学、地球自转和地磁。他也加入了关于查尔斯的争论达尔文的理论进化．汤姆森反对达尔文，坚持“站在天使的一边”。

汤姆逊对包括达尔文在内的早期均变论者关于地质和生物变化的观点提出了挑战。达尔文声称，地球及其生命的进化经历了不可估量的岁月，在此期间，自然的力量总是像现在一样发挥作用。在热力学理论和傅里叶研究的基础上，汤姆逊在1862年估计太阳是在100多万年前形成的热和温度的地球一定要大得多，这些条件产生了猛烈的风暴和洪水，以及完全不同类型的植被。他在1868年发表的观点尤其激怒了达尔文的支持者。托马斯·亨利·赫胥黎汤姆森在1869年伦敦地质学会总统周年纪念演讲中回答道。汤姆逊关于地球和太阳年龄的推测是不准确的，但他确实成功地证实了他的推测争用生物和地质理论必须符合已经确立的理论物理．

在1884年的一系列讲座中约翰霍普金斯大学在谈到科学知识的现状时，汤姆逊对光的波动理论无法解释某些现象表示怀疑。他对海洋的兴趣，在他的游艇上被唤起Lalla Rookh，获得多项专利指南针被英国海军部采用;一种形式模拟计算机用于测量海港内的潮汐，以及计算过去或将来任何时点的潮汐表;还有测深设备。他成立了一家公司，生产这些物品和一些电子测量设备。像他父亲一样，他出版了一本教科书，自然哲学专著(1867)，这是一本与泰特合著的物理学著作，它帮助塑造了一代物理学家的思想。

据说汤姆森的名字后面有比英国其他任何男人都多的字母英联邦．他获得了世界各地大学的荣誉学位，并受到了工程学会和科学组织的赞扬。他被选为协会会员英国皇家学会并于1890年至1895年担任校长。他发表了600多篇论文，获得了数十项专利。他死在他的庄园里苏格兰被埋在威斯敏斯特教堂,伦敦。