科科达田径运动
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日本人的前进和灭亡腊包尔
新几内亚离澳大利亚大陆最近的地方不到100英里(160公里)太平洋战争失去这座岛会构成这是对澳大利亚安全的严重威胁。1906年，新几内亚东南部的管理权由英国移交给澳大利亚该地区被重新命名为巴布亚领土。后一战在美国，新几内亚东北部——因此是德国的殖民领土德皇威廉地俾斯麦群岛被做成了国际联盟授权由澳大利亚管理。然而，1941年12月，澳大利亚在该地区最大的部队是最近部署的1400人"百灵部队"驻扎在拉包尔，在新不列颠．
云雀部队的任务是保卫领土的首都拉博尔——包括它的两个机场，它的港口，和它的水上飞机停泊地——绝望过时了装备和几乎没有增援或撤离的可能。拉包尔防线长达15英里(24公里)，由一对6英寸海防炮和两门3英寸海防炮固定防空炮．在之后的日子里日本偷袭珍珠港(1941年12月7日)，澳大利亚皇家空军(RAAF)派出了4架洛克希德哈德森轻型战斗机轰炸机和10号有线电视战士到拉包尔，但他们几乎无法阻止即将到来的进攻。日军于1942年1月4日开始对拉包尔进行空袭，舰载机于1月20日袭击了澳大利亚军队。Wirraway的船员们争先恐后地保护他们在地面上的同伴，但速度更快，机动性更强，装备更重的日本人零战斗机在几分钟内就将它们从空中扫了下来。1月23日黎明前，约5000名日本士兵在新不列颠登陆，有组织的抵抗很快崩溃。的云雀部队指挥官发布了“人人为己”的撤退和解散命令。拉克部队的大约400人在绝望的陆路行军中穿越了新不列颠，成功逃到澳大利亚，但其余的人被杀或被俘。二月，日军屠杀了160名百灵部队的俘虏托尔种植园，在新不列颠南部海岸。近850云雀部队战俘死于1942年7月1日，当时一艘美国潜艇击沉了蒙得维的亚丸这艘日本的“地狱船”正在运送他们。
争夺新几内亚
在完成对俾斯麦群岛的征服后，日本人的下一个目标是莫尔兹比港它位于新几内亚南部海岸。控制这个港口会把日本的势力范围扩大到珊瑚海破坏盟军之间的通讯线路美国和澳大利亚。致命空袭达尔文(1942年2月19日)布鲁姆(1942年3月3日)将战争带到澳大利亚大陆，这似乎是一场入侵北部地区很有可能。日本人计划两栖攻击莫尔兹比港，但是盟军密码破译者破解了日本海军密码和一个航空公司组派出来拦截日本入侵舰队结果是珊瑚海之战(1942年5月4日至8日)，日军取得了战术上的胜利，但损失了大量飞机，他们被迫放弃入侵计划，返回拉包尔。
随着通往新几内亚南部的海路关闭，日本人计划发动一场横跨南几内亚的陆路战役欧文·斯坦利Range途经一条60英里(96公里)的山路，被称为科科达小道。这条小路从山脉东北山坡上的科科达村(Kokoda)延伸到西南部一个被称为奥斯角(Owers ' Corner，以澳大利亚陆军测量员诺尔·奥斯中尉(Noel Owers)的名字命名)的地方。这条狭窄的小路打通了密集的丛林，有极其陡峭的上升和下降;赛道最高点和最低点之间的总海拔变化接近6000英尺(1800多米)。
1942年7月21日，日本军队在新几内亚北部海岸的戈纳和布纳登陆，并开始向科科达村推进。在随后的几天里，他们遭到澳大利亚第39步兵营和巴布亚步兵营的顽强抵抗。这两个部队被组合在一起组成了一个特别指挥部，这就是著名的Maroubra力量。日本人是经验丰富的老兵和经验丰富的夜间战斗机，但Maroubra部队，尽管在人数和武器上严重落后，表现得很好。7月29日上午，日军将其赶出科科达村后，该组织向科科达村以南4英里(6公里)的德尼基进行了战斗撤退。科科达的占领使日本控制了莫尔斯比港和日本登陆区之间唯一的机场。
8月8日，Maroubra Force从Deniki发起反击，试图夺回科科达，但没有成功。此时，食物和补给已经耗尽到危险的程度，8月14日，精疲力竭的澳大利亚人和巴布亚人沿着科科达小道向南被推向伊苏拉瓦。随着马鲁布拉部队的情况恶化，澳大利亚第二帝国军第7师团于23日被派往增援部队。整个9月，日军通过Eora Creek、Templeton’s Crossing、Efogi、Mission Ridge，最终在9月16日占领Ioribaiwa Ridge。盟军被迫撤回到伊米塔山脊，但此时日本人已经几乎耗尽了补给，饱受饥饿、疾病和疲惫之苦。此外，瓜达康纳尔战役已经成为日本在西南太平洋努力的焦点。在他们最远的地方，日本人距离莫尔兹比港不到35英里(56公里)。9月24日，日军主力撤退。后顽强的在科科达小道的战斗中，澳大利亚人和他们的新几内亚盟友击败了日本人，并于11月2日夺回了科科达村。
尽管遭受了重大伤亡，并在地球上最具挑战性的地形上进行了长时间的战斗，马鲁布拉部队，包括来自第7师的增援部队，表现出了非凡的耐力、勇气和伙伴关系。大约625名澳大利亚人死亡，约1600人受伤，4000多人患病。150多名新几内亚人死于PIB成员或科科达小道上的搬运工。据信，日军在战斗中伤亡超过2000人，另有近3000人死于疾病或其他疾病营养不良．由于大部分路段车辆无法通行，新几内亚工人有时是唯一的交通工具输送向前线运送补给，并将受伤的士兵疏散到后方。澳大利亚军队称新几内亚人为“毛茸茸的天使”，因为如果没有新几内亚人的及时干预，他们许多生病或受伤的战友就会死去。