尽管这是英国参与的规模最大、代价最大的一场战争拿破仑战争而且一战(花费超过2亿英镑)，这是一场完全不平等的战争主角．英国的总军事力量非洲南部达到了近50万人，而布尔人最多只能召集88000人。但英军是在一个地形复杂、交通线漫长的敌对国家作战，而布尔人则主要处于防守状态，在进攻方没有办法克服的情况下，他们能够很好地使用现代步枪火力。这场冲突预示了一战的特点，即一战中使用的是装弹步枪和机枪，对守军有利。

根本原因

战争的起因在历史学家中引发了激烈的争论，至今仍像战争时期一样悬而未决。英国政客声称他们是在捍卫他们对南非共和国(SAR)的“宗主权”比勒陀利亚以及(有争议的)1881年和1884年的伦敦公约。许多历史学家强调，在现实中，这场竞争是为了控制富人威特沃特斯兰德位于香港特别行政区，是当时世界上最大的金矿货币尤其是英国，越来越依赖于黄金．尽管有很多外国人(外国人;即，非荷兰人/布尔人，在这种情况下主要是英国人)在金山金矿采矿业工作，该综合体本身不受英国的直接控制。此外，1886年在威特沃特斯兰德发现了黄金，使特别行政区的现代化努力取得了进展，并与之竞争英国为了统治非洲南部

1897年以后，英国通过阿尔弗雷德·米尔纳其南非事务高级专员，企图破坏特别行政区的政治独立，并要求修改布尔共和国宪法，赋予主要是英属的维族人政治权利，从而使他们在制定国家政策方面发挥主导作用，这些政策可能比目前的特别行政区政策更亲英。为了防止英国与特别行政区之间的冲突，宣告Steyn说1899年5月至6月，他主持了一次不成功的布隆方丹会议保罗克鲁格克鲁格提出要做的事让步但米尔纳认为这还不够。会议结束后，米尔纳要求英国政府增派军队，加强英国在南部非洲的驻军;他们在8月和9月开始抵达。军队的集结引起了布尔人的警觉，克鲁格提出了与尤特兰人有关的额外让步，但再次被米尔纳拒绝。

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世界大战

布尔人意识到战争不可避免，采取了攻势。1899年10月9日，他们向英国政府发出最后通牒，宣布如果英国不从边境撤军，英国和两个布尔共和国之间将进入战争状态。最后通牒没有解决，战争于1899年10月11日开始。

战争

布尔人最初的成功

战争的进程可以分为三个时期。在第一阶段，英国在南部非洲毫无准备，军事力量薄弱。布尔军队从两条战线进攻进入英国殖民地出生的从香港特别行政区进入北部开普殖民地来自奥兰治自由州开普殖民地的北部地区反抗英国人，加入了布尔人的军队。1899年底和1900年初，布尔人在几次重大交战中击败了英国人，并包围了法国的主要城镇Ladysmith，马弗京(麦非肯)金伯利．在这一时期布尔人的胜利中，特别值得注意的是发生在马格尔斯方丹、科尔斯堡和斯托姆堡的胜利，这段时间被称为黑色的一周(1899年12月10日至15日)。

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英国复苏

克鲁格1899年10月的进攻让英国人措手不及，这也是布尔人早期胜利的原因。然而，大批英国人的到来增援部队使得布尔人的最终失败不可避免。在第二阶段，英国人在贵族的统治下厨师而且罗伯茨他们解除了被围困的城镇，在野战中击败了布尔军队，并迅速推进了铁路运输线。布隆方丹(奥兰治自由州首府)于1900年2月被英国占领约翰内斯堡以及5月和6月的比勒陀利亚(特区首都)。克鲁格逃脱了追捕，去了欧洲，尽管那里对布尔人的困境有很多同情，但他试图在对抗英国人的斗争中获得可行的援助，但没有成功。

布尔游击战和英国人的反应

1900年底，战争进入了最具破坏性的阶段。15个月来，布尔突击队在将军们的杰出领导下，如christian Rudolf de Wet而且雅各布·赫拉克勒斯·德拉雷美国用打了就跑的游击战术将英国军队挡在了海湾。他们骚扰了英国的军事基地和通讯设施，以及特别行政区和奥兰治自由州的大片农村地区(英国人拥有这些地区)吞并分别作为德兰士瓦和奥兰治河殖民地的直辖殖民地)仍然不受英国的控制。

基奇纳回应道铁丝网还有铁路沿线的碉堡，但这些都失败后，他采取了焦土政策进行报复。布尔人和非洲人的农场都被摧毁了，农村居民被围捕并关在隔离的集中营里，条件往往很可怕;数千人在监禁期间死亡。布尔妇女和儿童在杂乱、不卫生的营地中所处的困境引起了国际社会的愤怒，吸引了英国社会工作者等人道主义者的注意艾米丽霍布豪斯．

突击队继续他们的攻击，其中许多深入开普殖民地，Gen。Jan Smuts带领他的军队到达距离开普敦．但基奇纳极端而残酷的方法慢慢得到了回报。布尔人的抵抗被削弱并导致了bittereinders(“苦命者”)，他们想继续战斗，和hensoppers(“举手”)，谁自愿投降了在某些情况下，还与英国人合作。