美国的战争西, 1914年

德国入侵

为了他们入侵计划的顺利实施法国在此之前，德军已经初步缩减了Liège的环形要塞，该要塞指挥着他们第1和第2集团军的路线，是比利时防御的首要要塞。德国军队越过边境进入比利时8月4日上午。多亏了一位中年参谋的决心，Erich Ludendorff在8月5日至6日晚上，一个德军旅占领了Liège镇，8月7日占领了城堡，但周围的堡垒顽强地坚守着，直到8月12日德军动用重型榴弹炮对他们发动进攻。这些420毫米攻城炮也证明了这一点强大的为了堡垒，一个接一个死．德国侵略军的先头部队已经在盖特河和布鲁塞尔8月16日，最后一个Liège堡垒陷落。比利时人随后向北撤回到布法罗的牢固营地安特卫普．8月20日，德军第1集团军进入布鲁塞尔，第2集团军出现在那慕尔前，那慕尔是阻止默兹通往法国的唯一堡垒。

法国和德国军队在法国-德国和法国-比利时边境的最初冲突被统称为战争边疆之战．这组交战，从8月14日一直持续到战争开始马恩河第一次战役9月6日，是史上规模最大的一战战争这可能是当时人类历史上规模最大的一场战役，因为总共有200多万军队参战。

计划中的法国人突入洛林共19个师的集团军于8月14日开工，但被德军第6和第7集团军击溃莫朗日-萨堡战役(8月20-22日)。然而，法国这次失败的进攻对德国的计划产生了间接的影响。因为当法军进攻洛林时，毛奇一时想推迟右翼的进攻，转而在洛林寻求胜利。这稍纵即逝的冲动使他把新组建的六个人转移到洛林假的这些部队原本是为了增加他右翼的力量。这是第一个即兴莫奇所做的决定，这些决定会致命地损害施里芬计划．

与此同时，在洛林指挥德军左翼(南翼)军队的德意志帝国诸侯不愿放弃个人荣耀的机会。皇冠8月20日，巴伐利亚王子鲁珀特命令他的第6集团军反击，而不是按计划在法军前进之前继续后退威廉的德国命令他的第五集团军也这样做德军这些计划外的进攻，战略上的结果只不过是把法国人赶回了一个坚固的屏障上，从而恢复和增强了他们的抵抗力量。因此，法国人很快就能够派遣军队增援他们的左翼——这种力量的重新分配在决定性的马恩河战役中产生了深远的影响。

洛林的这场拉锯战正在进行的同时，更决定性的事件发生在西北方。德军对Liège的进攻使约弗雷意识到德军正在通过比利时前进，但没有意识到其力量和范围之广。在准备反击德军通过比利时推进时，约弗雷设想法国第3和第4集团军在右边，第5集团军在法国军的支援下进行夹击性能试验为了将德军困在Liège以南的默兹-阿登地区。法国新计划的根本缺陷在于德国人部署大约比法国人估计的多50%的兵力，以及更大范围的包围行动。结果，当法军的右爪(23个师)在阿登与德军第5和第4集团军(20个师)相撞并被击退时，左手的爪(13个法军和4个英军)发现自己几乎被困在德军第1和第2集团军之间，一边是30个师，另一边是第3集团军。作为法国第五集团军，隶属于将军查尔斯Lanrezac8月21日，英军在桑布尔河以南的攻势遭到德军的进攻，8月22日抵达蒙斯的英军起初同意驻扎在那里掩护兰雷扎克的左面;而是在8月23日，纳穆尔陷落和德国第3集团军出现在迪南附近的消息诱导兰扎克明智地下令全面撤退;8月24日，英军开始从蒙斯撤退，及时躲过了德军第1集团军向西包围他们没有保护的左翼的包围。

乔佛里终于明白了真相，明白了第十七计划的彻底失败。决心是他最大的资产，他沉着冷静地从废墟中制定了一个新计划。乔佛里决定将盟军的中路和左路从比利时边境转向以法国要塞为中心的西南方向凡尔登与此同时撤回从右翼调拨一些兵力，以便将新组建的第6集团军部署在巴黎北部的极左地带。如果不是由于毛奇的优柔寡断，他的总部和德国右翼野战军指挥官之间沟通不畅，以及毛奇对发展中的战术形势的混乱，德国人自己放弃了施里芬的原计划，这个计划可能就会崩溃。首先，德军的右翼由于裁减了11个师而被削弱;四人被派去监视安特卫普，并在比利时边境附近部署法国堡垒，而不是使用后备部队假的并调派了7个正规师来阻止俄军的进攻东普鲁士（见下文)．第二，亚历山大·冯·克勒事实上，他率领第1集团军向巴黎北部而不是西南方向推进。

Kluck改变方向意味着不可避免的放弃了巴黎远(西)侧原有的大范围。现在德军的侧翼将会越过巴黎近郊并越过巴黎的防御面进入马恩河．克勒克的第1集团军在抵达巴黎之前过早地向内推进，这使德军的极端右翼受到侧翼的攻击和可能的反包围。9月4日，毛奇决定放弃原来的施里芬计划，取而代之的是一个新的计划:德国第4和第5集团军从阿登东南开进凡尔登以西的法属洛林，然后收敛第6和第7集团军从阿尔萨斯向西南推进，进攻图尔-Épinal工事防线，以包围整个法国右翼;与此同时，马恩河流域的第1和第2集团军将在巴黎附近警戒法军的任何反攻。但是，在德国的新计划付诸实施之前，盟军的反制行动就已经开始了。