西进运动

西进运动即欧洲人在大陆边界内的土地上的人口美国这一进程是在大西洋沿岸建立第一批殖民地后不久开始的。第一批在新大陆定居的英国人住在靠近大西洋的地方生命线从英国获得所需的物资然而到了17世纪30年代马萨诸塞湾殖民者正在推进康涅狄格河山谷。来自法国人和美洲原住民的抵抗减缓了他们向西的运动，但到18世纪50年代，北美殖民者已经占领了大部分新英格兰．

在南方，来不及到达的定居者向西迁移到美国西部皮埃蒙特．到1700年，维吉尼亚州的边境已经向西推进到了秋季线——上游河流流入大西洋的地方已经无法航行。一些拓荒者爬上了山崖瀑布线到蓝岭山脉但流入弗吉尼亚和其他南大西洋殖民地的人口主要是向南而不是向西流动的。

德国人和来自宾夕法尼亚州的苏格兰-爱尔兰人谢南多厄河谷主要是在1730年到1750年间，移居到弗吉尼亚和卡罗来纳的西部地区。到法印战争,美国边境已经到达阿巴拉契亚山脉．

英国1763年宣言下令停止在阿巴拉契亚山脉的西进运动，但是法令被广泛忽视。移民们匆匆进入俄亥俄州、田纳西州和肯塔基州。后美国革命在美国，大量的人翻山越岭，进入阿巴拉契亚山脉和阿尔卑斯山脉之间的肥沃土地密西西比河．到1810年，俄亥俄州、田纳西州和肯塔基州已经从荒野变成了农场和城镇。

尽管这几十年来，边境线不断向西推进，直到战争结束1812年战争西进运动使得整个大陆的人口大量涌入。到1830年，旧西北地区和旧西南地区——战前几乎没有人口的地区——已经有了足够多的人口，足以保证伊利诺斯州、印第安纳州、密苏里州、阿拉巴马州和密西西比州作为州加入联邦。

十九世纪三四十年代，拓荒者如潮水般不断向西涌来。密歇根、阿肯色、威斯康辛和爱荷华州接收了大部分。一些家庭甚至远赴太平洋海岸，乘坐俄勒冈小道到西北太平洋地区．1849年，淘金者涌入加州寻找黄金。与此同时，摩门教徒结束了他们的长朝圣在犹他州。

之间的淘金热和内战在美国，越来越多的美国人居住在密西西比河流域、德克萨斯州、西南部地区以及新成立的堪萨斯州和内布拉斯加州。战争期间，金银的发现吸引了勘探者和后来的定居者来到俄勒冈、科罗拉多、内华达、爱达荷和蒙大拿州。

到1870年，只有部分大平原真的可以称之为不稳定。在接下来20年的大部分时间里，这片土地都是传说中的开阔牧场，是牛仔和他们的家园放牧来自德克萨斯州牧场的牛。但到了19世纪80年代末，随着牧场养牛业的衰落，定居者搬了进来，把大平原围成了家庭农场。拓荒者们疯狂地涌入俄克拉何马印第安人领地，形成了西进运动的最后篇章。到19世纪90年代初，48个大陆州之间的边界已经不复存在。