狄奥多拉(出生c。公元497年，卒于548年6月28日，君士坦丁堡(今土耳其伊斯坦布尔)，拜占庭皇后，皇帝的妻子查士丁尼一世(527-565年在位)，她可能是拜占庭历史上最有权势的女性。她的智慧和政治敏锐性使她成为查士丁尼最信任的顾问，并使她能够利用她的权力和影响力推动有利于她利益的宗教和社会政策。
关于狄奥多拉的早期生活，人们所知甚少，但官方版本与高度彩色的版本相结合秘密的历史凯撒利亚的普罗科匹厄斯可能提供了最好的解释。她的父亲Acacius在君士坦丁堡的竞技场(马戏团)当饲养员。普罗科匹厄斯说，她年轻时就成为了一名演员和妓女，过着非常规的生活，包括至少生了一个私生子。有一段时间，她靠纺线为生。当查士丁尼遇见她时，她已经皈依了玄学，一种非正统的教义。被她的美貌和智慧所吸引，他让她成为他的情妇，并在525年娶了她。她声名狼藉的背景意味着，在结婚之前，必须通过特别立法，使女演员和参议员或更高级别的男性之间的结合合法化。当查士丁尼在527年继承王位时，她被宣布为奥古斯塔。
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狄奥多拉行使了相当大的影响力，虽然她从来没有共同摄政，但她卓越的智慧和娴熟的政治事务处理使许多人认为是她，而不是查士丁尼，统治着拜占庭。在那个时期通过的几乎所有法律中都提到了她的名字。她接待外国使节，与外国统治者通信，这些职能通常是留给皇帝的。她在政治事务中的影响力是决定性的，正如532年1月的尼卡起义所表明的那样。君士坦丁堡的两个政治派别，蓝派和绿派，联合起来反对政府，并建立了一个敌对的皇帝。查士丁尼的顾问劝他逃跑，但狄奥多拉劝他留下来拯救他的帝国，于是查士丁尼的将军贝利萨留把暴徒赶到竞技场，把他们砍成碎片。
从普罗科匹厄斯秘密的历史
(查士丁尼和狄奥多拉)是魔鬼，他们的头会离开身体，晚上在宫殿里游荡。
狄奥多拉被认为是最早承认妇女权利的统治者之一，她通过严格的法律禁止贩卖年轻女孩，并修改离婚法以给予妇女更大的利益。她在位期间的大部分时间都在试图缓和针对miaphysites的法律。虽然她在533年成功地结束了对他们的迫害，但她从未成功地改变查士丁尼强调正统和与罗马友好的宗教政策。
狄奥多拉最著名的代表是拉文纳圣维塔莱教堂的马赛克肖像。她可能死于癌症或坏疽，这对查士丁尼来说是一个沉重的打击。她在拜占庭政治生活中的重要性，从她去世到查士丁尼(565)去世期间几乎没有重要的立法可以看出。
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