我们感谢谈话,在那里这篇文章最初发布于2020年5月29日。
AFA执行主编，约翰·拉弗蒂《地球与生命科学》杂志的编辑戴维?yabo亚博网站首页手机
成千上万的大坝存在于美国，许多都是为了驾驭而建造的水为水力发电，农业而与此同时，也打乱了正常的生态节奏。然而，许多大坝年久失修，威胁着附近居民的安全洪水同时也为改善野生动物提供了新的机会保护而且生态修复．
缅因州的佩诺布斯考特河在维齐大坝曾经矗立的地方自由流淌。大坝的拆除使这条河重新开放，允许12种本地鱼类生存。格雷戈里Rec/波特兰波特兰新闻先驱报通过盖蒂图片社
在美国各地，大坝产生水力发电，储存饮用水和灌溉用水，控制洪水，并为休闲划船和滑水创造机会。
但大坝也会威胁到公共安全，特别是如果它们老旧或维护不善的话。2020年5月21日，密歇根州米德兰的居民被紧急疏散，因为蒂塔巴瓦西河上的两座老化的水电站大坝失败了，淹没了整个城镇．
我是一名生态系统科学家，研究过鲑鱼溪流生态在太平洋西北部，大坝和历史上的过度捕捞大大减少了这些标志性鱼类的野生数量。现在我正在监测河鲱鱼对马萨诸塞州安多弗的肖辛河上两座废弃水坝的拆除有何反应。
出于生态和安全的考虑，美国各地越来越多的人支持拆除旧的和退化的大坝。每个案例都是独特的，需要详细的分析来评估大坝的成本是否大于收益。但当这种情况成立时，大坝拆除就会产生令人兴奋的结果。
从1850年到2016年，美国各地发生了63起大坝决堤事故，造成约3432至3736人死亡。国家大坝性能计划，斯坦福大学，CC BY-ND
大坝的利弊
量化大坝带来的好处相对容易。它们可以用发电的千瓦时来衡量，可以用输送到农场的英亩英尺的水来衡量，也可以用大坝抵御洪水的财产价值来衡量。
一些大坝的成本也很明显，比如建设、运营和维护。它们还包括大坝后面被淹没的土地的价值，以及重新安置这些地区居民的费用。有时大坝所有者需要建造和运营鱼类孵化场在当地物种失去栖息地时进行补偿。
还有一些成本不是由大坝所有者或运营者承担的，还有一些成本历史上没有得到承认。因此，在过去决定在自由流动的河流上修建水坝时，许多因素都没有被考虑在内。
研究表明，大坝阻碍沉积物向海洋的运输，这加剧了海岸侵蚀。他们还释放甲烷这是一种强有力的温室气体，因为大坝水库下面淹没的植被会分解。
大坝最大的成本之一是大量减少数字而且多样性洄游鱼类，它们在河流上下移动，或在河流和海洋之间移动。水坝导致一些物种灭绝，比如标志性的白暨豚，又称长江豚，曾经在经济上很重要大西洋鲑鱼在美国东海岸的大部分地区
老坝受压
随着大坝的老化，维护成本也在上升。美国大坝的平均年龄是56年，每10座大坝中就有7座是这样的到2025年超过50人．美国土木工程师协会(American Society of Civil Engineers)将美国15,500名土木工程师中的14%分类高危险度大坝-会造成人命伤亡和重大财产破坏的楼宇，因为这些楼宇缺乏维修能力，需要总投资450亿美元进行维修。
就像1924年建造的失败的密歇根大坝一样，旧的大坝可能会带来越来越大的风险。下游社区的发展可能会超过决定大坝原始安全标准的阈值。气候变化正在增加美国许多地区洪水的规模和频率
这些因素在2017年聚集在一起，当时强烈的降雨强调了奥罗维尔坝位于加州北部，是美国最高的大坝。虽然主坝还在，但它的两个紧急溢洪道(用于释放过量水的结构)失效了，导致近20万人撤离。
得益于自由流动的河流
随着大坝所有者和监管机构越来越多地认识到大坝的缺点，以及延期维护成本的上升，一些社区选择了成本大于收益的拆除大坝。
美国第一个这样的项目是爱德华兹水坝缅因州奥古斯塔的肯纳贝克河上在20世纪90年代中期，当大坝重新获得许可时，反对者提供了证据，证明建造一个鱼梯——法律要求帮助洄游鱼类通过大坝的步骤——超过了大坝产生的电力价值。联邦监管机构拒绝发放许可证，并下令拆除大坝。
从那时起，这条河的鲱鱼数量从不足10万条增长到超过10万条5000000年这些鱼吸引了鱼鹰和秃鹰来到河边。这个项目的成功促使人们支持移除更多其他1000座大坝．
我一直在研究一个这样的项目——拆除马萨诸塞州安多弗肖辛河上废弃的巴尔莫勒尔大坝和马兰德广场大坝。马兰广场大坝始建于18世纪，最初是为磨坊提供动力，其所有者面临着20万美元的账单，以将其恢复到安全状态。巴尔莫勒尔大坝是一座建于20世纪20年代的观赏性大坝，它已经多次易手，以至于最近的所有者——另一个州的一家公司——甚至不知道自己在马萨诸塞州拥有一座百年大坝。
这个项目是一个广泛的团队努力的结果。州环境官员希望帮助恢复河流的健康。联邦监管机构支持拆除水坝，为洄游鱼类(如河鲱鱼、美洲鲥鱼和美洲鳗鱼)开放历史栖息地。安多弗的领导人希望改善河上的娱乐活动。
拆除大坝需要广泛的许可和大量的谈判。在Shawsheen项目中，来自非营利组织的专家生态系统恢复中心在罗德岛州，他指导了许多参与这一过程的组织。
我的职责是组织一个志愿者活动，监测从海洋迁移到淡水系统产卵的河鲱鱼的反应。鱼没有让人失望。虽然第一个产卵季节是在大坝拆除后不到三个月，但当地300多名志愿者监测员收集的数据表明，新开放的栖息地100多年来首次容纳了大约1500只河鲱鱼产卵。从那时起，数量就一直在波动，遵循着肖辛河流入的梅里马克河的模式。
来自安多弗高中的志愿者在肖辛河里数鱼。Jon Honea, CC BY-ND报道
像鲑鱼一样，河鲱鱼主要在它们孵化的地方产卵。在前三年的监测中，肖辛的产卵鱼都是从系统的其他地方漂流过来的。但今年，我们预计会在第一年的监测中看到大量刚刚成年的成年企鹅。在COVID-19大流行期间，我们的工作暂停，但我们期待在2021年春季测量到增加的数字。
仍在增长
2020年4月，加利福尼亚州水资源控制委员会批准两项主要许可证拆除加州和俄勒冈州南部克拉马斯河上的四座大型老化水电站。这将是美国最大的水坝拆除行动
该委员会采取行动的依据是，有证据表明，拆除大坝将通过减少藻类繁殖来改善饮用水质量，并将恢复濒危鲑鱼和其他依赖自由流动河流的生物的栖息地。该项目仍需获得联邦能源管理委员会的批准。假设这一计划得以实施，我预计克拉马斯河的修复将进一步推动拆除大坝的运动，目前这些大坝的成本明显大于收益。