日本、意大利和德国都在20世纪30年代发动了战争。1931年,日本开始侵略中国。意大利,以贝尼托·墨索里尼的法西斯党,征服了东非的国家埃塞俄比亚在1935年。
德国是世界和平的最大威胁。阿道夫•希特勒和他的国家社会党,或者纳粹德国共产党希望德国人统治其他国家。1938年3月,德军进军奥地利。
希特勒接下来想要一部分捷克斯洛伐克说德语的人居住的地方。英国和法国同意让他拥有它。他们希望使希特勒满意,这样他就不会再提要求了。他们所谓的绥靖政策失败了。不到六个月,德国就控制了整个捷克斯洛伐克。
希特勒随后计划接管波兰.英国和法国承诺在德国进攻波兰时提供帮助。1939年8月,德国与苏联(当时还没有加入协约国)讲和,为战争做准备。德国不想同时与英国、法国和苏联作战。
波兰
1939年9月1日,德国入侵波兰。这引发了第二次世界大战。德国人采用了一种新的进攻方式。他们称之为闪电战,或“闪电战争”。闪电战依靠快速移动的坦克和战机来震慑敌人,迫使他们投降。
这次入侵后,英法对德宣战。澳大利亚,新西兰,加拿大,印度,南非与英国站在协约国一边但当苏联于9月17日进攻波兰时,没有人能提供帮助。德国和苏联瓜分了波兰。苏联也入侵了拉脱维亚,立陶宛,爱沙尼亚,芬兰在1939年。
斯堪的纳维亚和低地国家
在1940年4月到6月之间,德国人接管了挪威而且丹麦.五月,他们搬到了低地国家比利时,荷兰,卢森堡.
法国
1940年5月中旬,第一批德国军队越境进入法国。6月14日,德军攻入法国首都巴黎。
6月22日,法国同意让德国统治法国的大部分地区。然而,许多法国人继续与德国人作战。他们被称为自由法国人。他们听命于戴高乐.戴高乐的总部设在英国。
当法国沦陷于德国之时,意大利向法国和英国宣战。
英国
希特勒的下一个目标是大不列颠岛。从1940年6月开始,德国战机开始轰炸英国。然而,英国人有一项新发明叫做雷达.德国飞机靠近时,雷达向英国人发出警告。英国战斗机击落了许多袭击者。这场战役叫做不列颠战役这是世界上第一次主要的空中战役。
德国人很快决定不入侵英国。相反,他们在伦敦和其他城市投下了更多的炸弹,直到1941年5月。
大西洋
英国人还与德国海军作战。在战争初期,德国人击沉了许多从北美运送食物和武器的补给船。1943年,盟军开始使用航空母舰来保护补给船队。抵达英国的补给船数量随之增加。
北非
1940年秋,意大利人入侵埃及.他们想要控制苏伊士运河它连接着地中海、红海和印度洋。然而,英国人击退了意大利人。
随后,德国将军埃尔温·隆美尔率领德军在北非取得胜利。1942年,英国军队终于在埃及阿拉曼的两场战役中阻止了隆美尔。到11月6日,英国人把德国人赶出了埃及。
苏联
在征服了德国边境的国家后,希特勒入侵了苏联。这次进攻开始于1941年6月22日。不久之后,苏联也加入了协约国。苏联人在莫斯科(苏联首都)和列宁格勒(现在的圣彼得堡)的边缘阻止了德国人。
1942年,希特勒决定攻占苏联城市斯大林格勒(现在伏尔加格勒)。斯大林格勒战役是第二次世界大战中规模最大的一次战役。双方约有190万士兵死亡。德军于1943年1月投降。斯大林格勒战役之后,苏联人逐渐赶走了德国人。
英国、法国和荷兰统治着太平洋上的许多岛屿。他们还统治了东南亚的大部分地区。随着这些国家处于战争状态,日本看到了夺取它们殖民地的机会。日本开始于1940年和1941年占领法属印度支那(现在的老挝、柬埔寨和越南)。
珍珠港
1941年12月7日上午,日本战机袭击了美国军舰珍珠港夏威夷海军基地。他们击沉或击毁了8艘大型战列舰,摧毁了180多架飞机,杀死了2000多名美国人。
偷袭珍珠港使美国卷入战争。几天后,美国又与德国和意大利开战。
菲律宾
日本还轰炸了美国拥有的菲律宾群岛。美国和菲律宾军队一直战斗到日本打败他们。的菲律宾1942年5月投降。日本也征服了新加坡(现为荷属印度群岛)印尼)和缅甸(现在缅甸).
珊瑚海和中途岛
珊瑚海海战和中途岛海战阻止了日本的进攻。1942年5月,在澳大利亚附近的珊瑚海,盟军阻止了日本对新几内亚岛的进攻。今年6月,在北太平洋的小岛中途岛附近,美国飞机摧毁了许多日本船只。然而,日本仍然控制着大片地区。
北非和意大利
1942年11月,盟军登陆摩洛哥而且阿尔及利亚在北非。1943年5月,他们击败了德国和意大利军队。
盟军继在北非取得胜利后,又入侵意大利。不久之后,意大利人推翻了墨索里尼。1943年9月,意大利投降。然而,德国军队仍然控制着该国的大部分地区。1944年6月4日,盟军占领了首都罗马。
诺曼底登陆和突出部战役
1944年6月6日诺曼底登陆.当天,来自美国、英国和加拿大的15.6万名士兵袭击了法国北部的诺曼底海滩。经过激烈的战斗,盟军向内陆进军。他们于8月25日解放了巴黎。
协约国随后向德国进军。为了阻止这一前进,德军在1944年12月对协约国进行了最后一次进攻。德国人在1月份输掉了这场被称为突出部战役的战斗。1945年3月,盟军迅速开进德国西部。
德国投降
到1945年2月,德国输掉这场战争已经很明显了。盟军领导人-美国。总统富兰克林·罗斯福——英国首相温斯顿·丘吉尔,以及苏联总理约瑟夫·斯大林——在雅尔塔(现乌克兰)会面。他们在那里制定了战后欧洲的计划。
与此同时,苏军从东部向德国推进。到4月25日,苏联包围了德国首都柏林。希特勒于4月30日自杀。1945年5月8日午夜,德国投降。
岛战争
在太平洋上,美军从日军手中夺取了一个又一个岛屿。1943年2月,经过6个月的丛林战争,美军将日军赶出所罗门群岛之一的瓜达尔卡纳尔岛。1944年7月,美国占领了马里亚纳群岛的塞班岛。美国飞机从塞班岛开始轰炸日本。
1944年10月,美国将军道格拉斯·麦克阿瑟率领的士兵在菲律宾登陆。1945年3月,美国占领了菲律宾首都马尼拉。
美军在1945年2月登陆硫磺岛,在1945年4月登陆冲绳。这两个岛屿都属于日本。在冲绳岛之战中,日本飞行员发动了神风特攻,他们故意将飞机撞向美国船只。不过,美军最终还是占领了两座岛屿。
广岛和长崎
到1945年,美国科学家发明了原子炸弹这是一种威力巨大的新武器。1945年8月6日,一架美国飞机投下了一颗原子弹广岛、日本。超过7万人死于爆炸和火灾。8月9日,另一架美国飞机在长崎投下了一颗原子弹。日本于1945年9月2日投降。战争就此结束。