有人说，圣经是仅次于圣经的元素欧几里得的著作是西方世界翻译、出版和研究最多的书籍。关于作者本人，人们几乎一无所知。欧几里得是一位数学家古希腊世界。据记载，他创办了一所学校，并在那里任教数学在埃及的亚历山大港，托勒密一世索特统治时期(323年至283年)公元前．从他的书中可以推测他是一位一流的教师几何而且算术．的元素在两千多年的时间里都没有受到挑战。直到19世纪中叶，非欧几里得几何学才被发明出来。然而，欧几里得几何仍然很重要;今天仍在教授和研究它。
编译他的元素欧几里得依赖于几位前辈的工作，所以这本书的质量参差不齐。一旦它被发表，元素取代了以前所有的数学论文，成为了标准文本。在中世纪这本书有三种阿拉伯语译本，正是通过这些译本，它才在欧洲闻名。英国旅行家和哲学家巴斯的阿德拉德伪装成穆斯林学生去西班牙，得到了一本阿拉伯语副本，并于1120年将其翻译成拉丁文。第一个没有阿拉伯语中介的希腊语拉丁语译本是由巴托洛梅奥·赞贝蒂(Bartolomeo Zamberti)完成的，并于1505年在威尼斯出版。最近还有几本被翻译成其他语言的书。欧几里得在几何学方面的其他著作有数据而且在部门．他还写道光学而且音乐的要素．他的一些作品已经丢失，而其他作品则被错误地认为是他的。
