关税和贸易总协定(GATT)是一系列的多边贸易协定旨在废除配额和关税的降低关税缔约国家之一。关贸总协定在日内瓦签订的23个国家的时候,瑞士,1947年(1月1日生效,1948),它被认为是一个临时安排即将成立一个联合国机构来取代它。当这样一个机构未能出现,关贸总协定是放大,进一步扩大在几个成功谈判。在关贸总协定是取代世界贸易组织(WTO)在1995年,125个国家签署了协议。组织被证明是一个有效的工具世界贸易自由化,扮演一个重要角色在世界贸易的大规模扩张20世纪下半叶。
关贸总协定包含商业政策的一般规则,构成了一个代码。关贸总协定贸易最重要的原则是,不受歧视,每个成员的国家开放市场同样每一其他。体现在无条件的最惠国条款,这意味着一旦一个国家和其最大贸易伙伴已经同意降低关税,关税削减是自动扩展到其他关贸总协定成员。关贸总协定包括长期计划为每个承包国家特定的关税让步,表示关税,每个国家已同意延长。
另一个基本原则是通过关税保护的,而不是通过进口配额或其他定量贸易限制;关贸总协定系统试图消除后者。其他一般规则包括统一的海关法规和每个合同的义务的国家为削减关税谈判请求。一个例外条款允许缔约国改变协议如果他们的国内生产商损失过多的贸易让步。国家贸易社区的成员,如欧盟,获准授予特殊关税让步。在1965年添加了一个新的叫做nonreciprocity原则:发展中国家并没有将为发达国家提供优惠贸易安排,给他们提供了这样的安排。
关贸总协定的正常业务涉及谈判影响特定商品或贸易国家特定的贸易问题,但该组织还举行了几轮的主要贸易会议制定降低关税和其他方面的问题。八轮等举行了从1947年到1993年,最后是被称为“乌拉圭回合”。全球贸易条约采用轮结束降低工业品关税平均40%,减少农业补贴,包括开创性的新服务贸易协议。该条约还创建了一个新的和更强大的全球组织,世贸组织,监视和控制国际贸易。的原则和关贸总协定主持下达成许多贸易协议的通过世贸组织。(另请参阅国际贸易;关税;世界贸易组织)。
