最长的裂谷在地球表面,东非大裂谷是长,抑郁与陡峭的深处,像墙一样的悬崖,从约旦西南部向南亚洲非洲莫桑比克。裂谷的总距离约为4000英里(6400公里),平均宽度30到40英里(50 - 65公里)。这是一个大陆的延伸midoceanic脊系统,普遍水下山脉环绕全球。硅谷最小侵蚀,因此最明显的,在非洲东部,它也被称为东非大裂谷。
硅谷的地板经常低于海平面。地形多种多样,包括湖泊、火山、沙漠和平原。边境山谷的悬崖,称为高,平均增加2000到3000英尺(600到900米)高的谷底。然而,在一些地方,如在肯尼亚的茂悬崖,这些墙上升高达9000英尺(2700米)谷的谷底,并提供一些最壮观的景色。非洲的许多mountains-including最高乞力马扎罗山肯尼亚山,山Margherita-are范围面对裂谷。
东非大裂谷的开始约旦和之前的约旦河死海。穿过墨西哥湾ʿ亚喀巴和沿红海成埃塞俄比亚在达纳吉尔凹地。附近的肯尼亚边境谷分裂。东部分支通过湖泊进入肯尼亚鲁道夫湖和收益坦桑尼亚纳特龙湖。西方分支之间的边界刚果民主共和国和乌干达,卢旺达,布隆迪艾伯特,坦桑尼亚和包括湖泊,爱德华,基伍,坦噶尼喀。湖的两个分支收敛Rukwa在坦桑尼亚,谷继续通过团聚马拉维海岸的印度洋Solada附近莫桑比克。大多数湖泊在裂谷系非常深。
主要的地质活动负责的裂痕可能始于上新世,大约200万到700万年前。然而,一些断层活动在过去10000年内发生。火山喷发,早期裂谷的形成几乎是未知的今天,尽管一些火山和地震活动仍在发生。一个理论关于山谷的形成表明张力引起的地壳,而通过火山活动已经扭曲向上,放弃。另一种理论提出,伟大的压缩迫使地壳下降。
