亨利。克莱

(1777 - 1852)。四十年来，亨利。克莱一直领导着美国的政治美国很少有人能与之匹敌。他是一个具有迷人的个人特质、强大的情感演讲能力和杰出的政治家。他深受众多追随者的爱戴和尊敬。然而，就像他伟大的同时代人一样约翰·c·卡尔霍恩而且丹尼尔。韦伯斯特在美国，他未能当选总统，并多次看到这个奖项落入权力较小的人手中。克莱曾说过一句名言:“我宁愿做正确的人，也不愿当总统。”克莱曾担任国务卿，也是一位极具影响力的国会议员。他连任了一届又一届，先是在众议院，然后在参议院。他在国会提出三项妥协，试图平衡各州的权利奴隶制还有那些没有的。在一段时间内，这些妥协成功地阻止了内战。

1777年4月12日，亨利·克莱出生在弗吉尼亚州西部汉诺威县的一个边境农场，那里是一个被称为“the slashes”的低地沼泽区。在继父的鼓励下，克莱师从乔治·怀斯学习法律，并在20岁时被弗吉尼亚州律师协会录取。不久之后，他搬到了肯塔基州，在那里他成为了一名成功的律师。在他最著名的案件中，他担任亚伦伯尔1806年，肯塔基州大陪审团调查伯尔在西南部建立帝国的计划。

克莱出色的领导能力和雄辩口才很快为他在肯塔基州的立法机构赢得了一席之地，他在那里连任了七届。在他早期的职业生涯中，克莱是民主共和党，它是由托马斯·杰斐逊还有他的支持者。

1806年，克莱被选为填补美国参议院尚未到期的任期。尽管他还没有达到法律规定的担任参议员的最低年龄30岁，但他还是被允许担任参议员。克莱立刻变得引人注目。1811年，他被选为国会议员，并在会议的第一天被选为众议院议长。除了他拒绝了一届任期(1821年至1823年)，他一直担任众议员和众议院议长，直到1825年。除了这12年的众议院工作，他还在参议院工作了近20年。1831年他回到参议院，在那里他领导反对总统安德鲁。杰克逊的项目。克莱总共在1806-07年、1810-11年、1831-42年和1849-52年担任参议员。

在他职业生涯的初期，克莱大胆地敦促与英国开战，在全国赢得了声望。约翰·c·卡尔霍恩支持他。这两位被称为“战争鹰派”的人，凭借他们的口才，说服了不情愿的国会和总统对英国宣战。这场冲突被称为1812年战争．在这场相当不光彩的战争结束时，克莱被选为安排战争的委员之一根特条约．

克莱预见了他的国家未来的伟大。作为国会议员，他设计了一个国家经济发展计划，被称为他的美国制度。它的目的是使全国所有地区受益。作为这一体系的一部分，克莱敦促关税或对进口制成品征税，以保护该国年轻的工业。东部蓬勃发展的制造商将有能力购买西部农民生产的更多产品。关税还将为美国政府提供资金，以支付美国体系内部改进的第二部分。内部改善包括修建道路、运河和其他部分的交通网络，这将有助于国家的商业、工业和农业。国会在1816年通过了保护性关税。

克莱的美国体系的第三部分是建立一个强大的新的国家银行来发展商业。1816年克莱帮助建立了美国第二银行．

与克莱第一次竞选总统有关的不幸情况反映了他此后的公共生活。在1824年的选举中，他是四名候选人之一，没有人获得多数选票。在这种紧急情况下，总统的人选由众议院决定。克莱获得的票数最少，根据宪法，他被从候选人名单中除名。威廉·克劳福德另一名候选人也中风了。因此，选择在约翰·昆西·亚当斯而且安德鲁。杰克逊这是剩下的两名候选人。克莱利用他的影响力帮助亚当斯当选。

当亚当斯任命克莱为他的国务卿时，杰克逊的朋友们立刻提出了“讨价还价和腐败”的指控。约翰·伦道夫维吉尼亚州的一名官员称克莱是“这样一个人，如此聪明，却如此腐败，就像月光下腐烂的鲭鱼，闪闪发光，散发着恶臭。”克莱立即向伦道夫提出决斗。在两人都开枪无效后，伦道夫朝空中开了一枪，并说:“我没有向你开枪，克莱先生。”参议员托马斯·h·本顿(Thomas H. Benton)所说的“我目睹的最后一场高调决斗”就这样结束了。然而，腐败交易的指控一直追到克莱的坟墓。

1832年，克莱再次竞选美国总统，这一次他作为全国共和党的候选人(该党是在民主党和共和党分裂成两党的时候成立的)。安德鲁。杰克逊他以219张选举人票对49张选举人票，以决定性的胜利当选。

1844年，克莱再次成为总统候选人。他作为议会的候选人参加竞选辉格党．克莱被民主党候选人击败詹姆斯·k·波尔克他赢得了170张选举人票，克莱获得了105张。

克莱宣称他公共生活的首要目标是维护联邦。因为解决了南北之间的纷争，他被称为“伟大的和平缔造者”或“伟大的妥协者”。在他的一次演讲(1848年)中，他说:“我不知道我应该效忠的南方、北方、东方和西方。”

克莱通过他的妥协三次促成了让步，虽然双方都不满意，但却推迟了不可避免的斗争。当时，奴隶制在南方是合法的，但在北方是非法的。关于是否允许在西部的新领土和州实行奴隶制的问题出现了激烈的争论。1820年，当他还是众议院议长时，他在美国独立战争中发挥了重要作用密苏里妥协案在这个问题上。1833年，南卡罗来纳试图废除1828年的高额关税，并威胁要脱离联邦。克莱帮助结束了这一切取消危机促成了1833年的折中关税1850年，在这个国家面临的最严重的危机中，他再次挺身而出，这次是作为1850年妥协案它试图在联邦中自由州和蓄奴州的数量之间保持平衡。这一措施推迟了美国内战十年了。

克莱于1852年6月29日在华盛顿特区去世，比他杰出的同时代人卡尔霍恩晚两年。五个月后，丹尼尔·韦伯斯特去世，这三位被称为“伟大的演讲三人组”的人从此载入史册。