最糟糕的饥荒在19世纪发生在欧洲的爱尔兰马铃薯饥荒,导致约一百万人死亡。饥荒也叫马铃薯大饥荒或爱尔兰大饥荒。的土豆的主食是爱尔兰当时,大部分的人口依赖于它的大部分时间里,他们的饮食。穷人住在农村几乎只吃土豆。从1845年到1849年在爱尔兰马铃薯作物引起的植物病害失败,年复一年。没有土豆吃,挨饿的人。
晚疫病造成作物歉收,疾病会破坏叶子和可食用的根,或马铃薯植物的块茎,。造成的疾病模具5种。这个模具在1845年抵达爱尔兰不小心从北美。同年爱尔兰异常凉爽,潮湿的天气,枯萎的蓬勃发展。那一年的土豆在地里腐烂。这部分作物歉收是紧随其后的是更多的毁灭性的失败在1846 - 49,由于每年的马铃薯作物枯萎病几乎完全毁了。
当时,爱尔兰被统治英国,英国政府的努力缓解饥荒是不够的。英国首相先生罗伯特•皮尔做了他能够在1845年和1846年初提供帮助。然而,在1846年6月,主约翰罗素认为权力,坚持全面自由贸易的重要性。他认为政府应该干预经济尽可能少。因此重点转移到依靠爱尔兰,而不是英国,资源来帮助爱尔兰。大部分的经济负担提供的饥饿的爱尔兰农民被扔在爱尔兰地主。然而,许多农民依靠农业马铃薯作物的收入,他们可以不再缴纳租金房东。地主很快耗尽资金来帮助饥饿的人,和他们中的很多人驱逐农民。
英国援助是有限的贷款,在很短的时间内,帮助基金汤厨房和提供就业机会在道路建设和其他公共工程。从美国进口麦片帮助避免一些饥饿,但大多吃麦片导致营养不良。整个饥荒,许多爱尔兰农场继续出口粮食,肉类,英国和其他高质量的食物,因为爱尔兰农民没有钱购买他们。政府勉强的和无效的措施对抗饥荒加剧英国统治在爱尔兰人的怨恨。
爱尔兰马铃薯饥荒造成极端的痛苦。许多爱尔兰人死于饥饿。其他人,已经削弱了营养不良和饥饿,死于疾病。一百万年,people-nearly八分之一的人口死亡的饥荒。幸存者饥荒和可怕的记忆。许多从未完全从那次打击中恢复过来,他们遭受了疾病。
爱尔兰的人口进一步下降,因为大量的人移民或离开爱尔兰,摆脱饥饿。也许多达二百万人离开爱尔兰饥荒年,再也不回来了。他们中的大多数搬到美国,加拿大,英国或澳大利亚。作为一个直接后果的饥荒,爱尔兰人口下降到1851年从1844年到660万年近840万。人口持续下降在接下来的几十年,因为海外移民和低出生率。爱尔兰1921年独立的时候,人口几乎一半在1840年代早期。
