美国共和党人政治家里克·桑托勒姆曾担任美国众议员(1991年至1995年)和参议员(1995年至2007年)宾西法尼亚．他还寻求2012年和2016年共和党总统候选人提名。
理查德·约翰·桑托勒姆1958年5月10日出生在弗吉尼亚州的温彻斯特。他生长在一个罗马天主教家庭，在三个孩子中排行中间。桑托勒姆在宾夕法尼亚州立大学(Pennsylvania State University)学习政治学，他在担任参议员竞选志愿者时首次涉足政治。1980年获得学士学位后，他就读于宾夕法尼亚州的匹兹堡大学(University of Pittsburgh)，并于次年获得工商管理硕士学位。从1981年到1986年，桑托勒姆担任宾夕法尼亚州参议员多伊尔·科曼的行政助理，科曼是一位温和派共和党人。在此期间，他还就读于迪金森法学院，并于1986年获得法律学位。此后不久，他受雇于匹兹堡的Kirkpatrick & Lockhart律师事务所，在那里工作了四年。
1990年，桑托勒姆竞选总统美国众议院他的竞选纲领强调反对提高国会工资，支持对总统的单项否决权。他出人意料地以微弱优势击败了连任七届的民主党众议员道格·沃尔格伦。1992年，桑托勒姆以23个百分点的优势轻松连任。在胜利的鼓舞下，他参加了竞选美国参议院在1994年。桑托勒姆是一名社会和财政保守派，他在竞选活动中提倡医疗储蓄账户，反对枪支管制，他以微弱优势击败了现任民主党人哈里斯·沃福德。他在2000年再次当选。
桑托勒姆在参议院直言不讳地支持保守派价值观，尤其是在社会问题上——比如反对堕胎支持推翻总统的努力比尔。克林顿他在1996年和1997年否决了“部分生育”堕胎禁令，并在2003年将该禁令成为法律。他反对同性恋权利的言论也经常引发争议。桑托勒姆是2003年美国入侵伊拉克的支持者，即使战争努力变得不受欢迎，他也坚持自己的支持。在财政问题上，桑托勒姆支持总统乔治·w·布什他还支持布什提出的将社会保障部分私有化的建议。作为反贫困事务的有力代言人，他还推动向非营利组织和慈善组织提供更多资金。2006年，桑托勒姆在竞选连任时输给了民主党人鲍勃·凯西，部分原因是凯西在堕胎问题上也普遍持反堕胎立场，削弱了桑托勒姆对他的一个关键选民基础的吸引力。
桑托勒姆在参议院落选后，于2007年加入智库道德与公共政策中心，并重返律师生涯。此外，他还担任福克斯新闻的撰稿人，并在《纽约时报》撰写专栏文章费城问询报．桑托勒姆在2011年4月成立了一个可能参加2012年总统竞选的考察委员会后，于6月正式参加竞选。虽然一开始他很难获得支持，但在2012年1月，他以34票的优势赢得了爱荷华州党团会议米特·罗姆尼．桑托勒姆在接下来的几场竞选中表现不佳，但是他的竞选活动在2月初得到了提振，他在科罗拉多州和明尼苏达州的党团会议以及密苏里州的初选中获胜。2月晚些时候，他在罗姆尼出生和成长的密歇根州向罗姆尼发起了强有力的挑战;桑托勒姆在该州的初选中以微弱优势落后于罗姆尼。在3月的“超级星期二”，桑托勒姆在北达科他州、俄克拉何马州和田纳西州名列第一，在俄亥俄州表现强劲，罗姆尼在俄亥俄州险胜。一个星期后，桑托勒姆在阿拉巴马州和密西西比州的胜利似乎加强了他的候选人资格。然而，奥巴马在伊利诺伊州的初选中落后于第二位，人们开始质疑他是否有能力赢得足够多的代表来获得提名。2012年4月，桑托勒姆中止了竞选。
桑托勒姆仍然参与政治，并在2015年宣布参加2016年美国总统竞选。然而，他始终未能获得强大的支持基础，并于2016年2月暂停了竞选。
桑托勒姆的许多个人观点和政治观点都概述在它需要一个家庭:保守主义和共同利益(2005)。他还写道美国爱国者:回应自由的召唤(2012),蓝领保守派:重新承诺建设一个有效的美国(2014)和贝拉的礼物:一个小女孩如何改变了我们的家庭，激励了整个国家(2015);凯伦·桑托勒姆和伊丽莎白·桑托勒姆)。
