现存最早的法国史诗是著名的，大约在1100年罗兰之歌。巴斯克山区的登山者说，在比利牛斯山脉暴风雨的夜晚，可以听到幽灵般的喇叭声。许多世纪以前，法兰克英雄罗兰在西班牙的Roncesvalles(法语为Roncevaux)临终时吹响了这支号角。
罗兰是中世纪最受欢迎的法国英雄。关于他的许多故事逐渐编织成一部伟大的史诗，罗兰之歌。这首诗讲述了法兰克国王查理曼大帝当时他正在西班牙与撒拉逊人作战，国内的麻烦迫使他回国。他留下罗兰和一小队人马守住龙塞斯瓦勒的隘口，守卫军队的后方。
很快，40万撒拉逊人的军队袭击了这支英勇的军队。罗兰带着他的剑杜兰达尔战斗在前线。然而，即使是最大的英雄主义，也不能打败敌人的部落。最后，罗兰在他的战友奥利弗的怂恿下，吹响号角，向查理曼大帝求助。
号角是查理曼大帝送给罗兰的。在所有的骑士中，只有罗兰能吹响。一听到它，鸟儿从树上掉下来，大地震动，烟囱从房子里掉下来，人们因耳朵疼痛而尖叫起来。
只有在最危险的时候，罗兰才会吹响它，但现在他拒绝这样做。法兰克骑士一个接一个地倒下了。很快，只有少数人还活着。然后罗兰举起了他的号角。查理曼转过身来，但已经太迟了。那支小乐队被杀了，罗兰躺在那里奄奄一息。
今天，人们知道这个故事有一定的事实根据。778年，查理曼大帝在西班牙与撒拉逊人作战时，莱茵河上的一场骚乱迫使他返回家乡。他在隆塞斯瓦列斯留下了一支后卫部队，这支部队被该地区凶猛的巴斯克人摧毁了。死者中有赫罗德伯爵，布列塔尼进行曲的长官。后来，这个法兰克名字赫鲁德兰变成了诗中的罗兰。
