驱逐胎儿从子宫之前,能够生活在子宫外(在人类,通常约20周妊娠)叫做堕胎。当堕胎是自发产生的,它通常被称为流产。堕胎还可以故意造成,或诱导。
自然流产发生的原因很多,包括疾病、外伤、遗传缺陷、或生化不相容的母亲和胎儿。人工流产可能由于种种原因,执行包括维持生命或身体或精神健康的母亲;防止怀孕的完成从强奸或乱伦导致;为了防止孩子的出生有严重畸形,智力缺陷,或基因异常;或防止出生社会或经济原因(如怀孕女性的极端青年或家庭的资源非常紧张)。人工流产在某些文化中被认为是一个道德问题。在其他被视为可以接受的方式终止意外怀孕。
存在许多不同的医疗技术进行人工流产。常见的外科技术在妊娠前三个月(12周怀孕后)包括子宫内膜愿望,吸入或刮除术。子宫内膜愿望包括插入一个薄,灵活的管的子宫颈管吸出子宫内壁的电动泵。
另一个用于执行堕胎的手术技术称为膨胀和疏散。这个过程中,虽然病人麻醉下完成,使用刚性吸入管插入子宫删除内容。如果一个叫做用刮匙刮薄金属工具(而不是真空)子宫的内容,这个过程被称为膨胀和刮除术。这两个程序可以使用约16周妊娠。
执行人工流产的另一种方法是注入生理盐水引发子宫收缩。这个过程可能是做从12到19周妊娠。子宫切开术,手术切除子宫的内容,可以使用在怀孕中期或更高版本。一般来说,怀孕越发达,风险越大的女性死亡率或堕胎后严重的并发症。
20世纪末法国一种名为ru - 486的药物被开发作为一种新的方法来诱发流产。ru - 486,一个人工类固醇,块激素孕酮,这是需要支持一个受精卵的发展。当摄入受孕后的几周内,ru - 486有效地触发月经周期和刷新受精卵的子宫。
是否以及在多大程度上应该允许人工流产,鼓励,或严重压抑是一个社会问题,分裂的神学家,几个世纪以来哲学家,和立法者。虽然早期基督教神学家谴责堕胎,刑事制裁,以阻止其练习直到19世纪才变得普遍。一些国家,然而,也许是因为避孕不可用的设备,已接受堕胎很长一段时间。在20世纪末中国堕胎使用大规模的人口控制政策的一部分。在21世纪初罗马天主教徒聚居的地区,如葡萄牙和墨西哥,堕胎合法化尽管教会的强烈反对,而另一些人,比如尼加拉瓜,增加对它的限制。
在美国,堕胎的合法性与美国最高法院确认的情况罗伊v。韦德1973年在一些团体的反对,尤其是罗马天主教会。决定后来的范围缩小,近50年之后决定的,这是完全否决了。在1989年和1992年美国最高法院支持1986年密苏里州法律和规定1989年宾夕法尼亚州法律限制堕胎。法院因此支持单个国家的力量施加限制。2007年,法院也支持联邦禁止堕胎很少使用的方法称为完整的扩张和疏散。然而,在2022年多布斯v。杰克逊女性健康组织,最高法院推翻了罗伊v。韦德。国家再次被允许法律禁止堕胎或允许它。
在世界的许多地方,在人工流产问题上的争论仍在继续。许多反对堕胎认为这是人类的生活。那些支持堕胎的法律有效性引用女性的权利来控制他们的繁殖以及非法堕胎的危险性。(另请参阅生物伦理学;生育控制)。
