加速度被定义为物体的变化率速度物体的。它通常以米每秒每秒或米每秒平方(m/s)来测量2)．任何量的变化率的计算方法是:取一个量的最终值，减去这个量的初值，然后除以时间。通常用希腊字母delta△表示“变化”。
在通俗语言中，只有当一个物体在加速时，我们才常说它在加速。然而，在物理学中，如果一个物体的速度(速度加上方向)在变化，无论是增加还是减少，那么它就是在加速。如果一个物体的速度增加，它就有正加速度。如果它的速度降低(通过减速或后退)，它的加速度为负(或正在减速)。
物体加速度的计算公式如下:
举个例子，当汽车以每小时250公里的速度行驶时，一名摩托车司机打开了降落伞刹车。30秒后，赛车的速度是每小时50公里。为了计算赛车的加速度(这是负的，因为车辆正在减速)，首先需要将速度转换为相干单位，即米/秒:250公里/小时= 70米/秒，50公里/小时= 14米/秒(两者都四舍五入到最接近的米/秒)。接下来，将这些值代入加速度方程:
