羊驼是一种毛茸茸的南美洲动物骆驼骆驼科,骆驼科(偶蹄目),为其羊毛而饲养。羊驼与动物有密切的亲缘关系骆驼,南美,小羊驼,统称为lamoid。羊驼和美洲驼显然都是在几千年前被美洲的印第安人驯化的安第斯山脉的南美.另外两个lamoid物种,guanaco和vicuña,是野生动物。羊驼的学名是喇嘛帕科.
在21世纪,羊驼可以在秘鲁中部和南部以及玻利维亚西部找到。它们通常生活在海拔13000英尺(4000米)以上的沼泽地上。在20世纪80年代中期,羊驼被运到美国在那里,人们在农场里饲养它们以获取它们的羊毛。羊驼主要吃草和干草。
像其他lamoids一样,羊驼是细长的动物,有长脖子和腿,短尾巴,小脑袋和大而尖的耳朵。羊驼很容易与大羊驼区别开来,因为它们的体型较小;他们肩高约35英寸(90厘米),体重120至145磅(55至65公斤)。羊驼和美洲驼的不同之处在于,它们的身体是圆形的,而不是方形的,而且它们习惯把尾巴紧贴在身体上,而不是像美洲驼那样把尾巴竖起来。羊驼毛茸茸的皮毛颜色各异,从常见的黑色或棕色,到浅灰色和棕褐色,再到淡黄色,偶尔还有白色。
雌性羊驼的妊娠期(从受孕到出生的时间)约为11个月。一次只有一个后代出生,幼崽出生时重约15至22磅(7至10公斤)。幼崽在大约六个月大时断奶。羊驼的自然寿命为15-20年。
羊驼是羊毛生产中最重要的羊驼,通常每两年剪一次毛。两种羊驼,华卡亚羊驼和苏瑞羊驼,在哥伦布发现美洲大陆之前就已经发展出来了。苏里的羊毛很细,很丝滑,如果不剪的话,它会长得足够长,可以接触到地面。相比之下,华卡亚的羊毛更短、更粗。羊驼的羊毛非常轻,结实,有光泽,绝缘价值高,耐雨雪。它被用于派克大衣、睡袋和高级大衣衬里。秘鲁是羊毛的主要生产国。
根据权威机构的不同,羊驼、大羊驼和美洲羊驼可以被划分为不同的物种或大羊驼的种族(喇嘛glama).由于某些结构特征,vicuña有时被分类为一个单独的属,从其他层状体,并被称为骆马骆马.